HARTFORD, CT – Hoje, legisladores da legislatura de Connecticut, bem como grupos de direitos civis no estado, se uniram para uma coletiva de imprensa pedindo a aprovação do SB 471, um ato de direitos de voto para o estado de Connecticut, antes do fim da sessão legislativa. Com a aprovação do SB 471, Connecticut se juntaria à Califórnia, Oregon, Washington e Virgínia como estados com seu próprio ato de direitos de voto que reforça as proteções contra regras discriminatórias que infringem o direito dos cidadãos de votar.

Uma gravação da conferência de imprensa está disponível aqui.

Além da coletiva de imprensa de hoje, mais de 20 grupos de direitos civis, incluindo a ACLU de Connecticut, a Common Cause em Connecticut, a Hispanic Federation, a LatinoJustice PRDLEF e o NAACP Legal Defense Fund, enviei uma carta ao legislativo de Connecticut e ao governador Ned Lamont, instando-os a aprovar e sancionar o SB 471 como lei.

A carta da coligação está disponível aqui.

“O direito de voto deve ser fundamental e o boletim de voto deve ser acessível a todos os eleitores elegíveis, sem barreiras ou intimidações”, afirmou Jess Zaccagnino, Conselheira Política da ACLU de Connecticut. “Connecticut tem uma longa história como um dos piores estados em direitos de voto no país, especialmente para eleitores negros. Já passou da hora de nosso estado modernizar suas leis de votação e erradicar a discriminação nas urnas, e o Connecticut Voting Rights Act seria um grande passo para atingir esse objetivo.” 

“Diante de centenas de leis que estão surgindo em todo o país e que visam diluir o poder dos eleitores não brancos, é crucial reforçarmos os direitos de voto em todos os estados da nossa união”, disse Fulvia Vargas-De León, Conselheira Associada da LatinoJustice PRLDEF. “A LatinoJustice está comprometida com esse trabalho em Connecticut e em outros estados. Ao abordar questões como locais de votação inconvenientes ou insuficientes, expurgos indevidos de eleitores, falta de urnas, bem como decisões que resultam em filas maiores durante as eleições, o Connecticut Voting Rights Act enfrentará práticas que criam barreiras injustas para pessoas de cor. Apelamos à legislatura de Connecticut para aprovar esta lei para proteger o direito de voto para todos os residentes no estado.” 

“Como uma organização apartidária, a Federação Hispânica tem trabalhado por mais de três décadas para garantir que os latinos sejam registrados para votar e sejam informados sobre o processo político, direitos e responsabilidades”, disse Yanidsi Velez, Diretor Regional da Federação Hispânica da Nova Inglaterra. “Em Connecticut, colaboramos com nossas agências associadas e organizações comunitárias para garantir que os eleitores de língua espanhola estejam constantemente engajados e seus direitos de eleitor protegidos. Mais recentemente, os dados do Censo demonstraram que o crescimento da população hispânica e latina é o mais impressionante de qualquer grupo no estado. Hoje, mais do que nunca, expandir a assistência linguística para eleitores com proficiência limitada em inglês é vital para a democracia do nosso estado. Os eleitores de língua espanhola não são cidadãos de segunda classe, e suas vozes devem ser ouvidas em todos os ciclos eleitorais. Incentivamos fortemente a legislatura a defender os valores democráticos da nossa nação e prosseguir com a aprovação do SB 471 para reforçar que todo cidadão no estado tem o direito de votar.” 

“Farão nove longos anos em junho desde que a Suprema Corte eviscerou as principais disposições do Voting Rights Act federal. Na ausência de ação do Senado para consertar a lei, é hora de os estados agirem em vez disso”, disse Diretora Executiva da Common Cause em Connecticut, Cheri Quickmire. “Para que a democracia funcione para todos nós, ela deve incluir todos nós—não importa nossa raça, idade, origem ou código postal. Ao aprovar este projeto de lei, nossa Assembleia Geral garantirá que a liberdade de voto de cada eleitor de Connecticut seja protegida, mesmo que os senadores dos EUA continuem a bloquear ações em nível federal.” 

“Esta é uma oportunidade histórica para Connecticut”, disse Steven Lance, consultor político do NAACP Legal Defense and Educational Fund, Inc. “Ao aprovar o SB 471, o Nutmeg State pode virar a página do seu passado discriminatório, capacitar os eleitores negros e pardos a participarem igualmente na nossa democracia e mostrar a outros estados—e o governo federal—como é a verdadeira liderança no direito ao voto.”

“Como os direitos de voto estão sob ataque em todo o país, estou orgulhoso de que Connecticut esteja se movendo para garantir que nosso direito de votar e fazer nossas vozes serem ouvidas seja protegido”, disse Secretária de Estado Denise Merrill. “Onde o Congresso falhou em proteger o direito fundamental de votar, Connecticut terá sucesso, e o Connecticut Voting Rights Act é uma parte importante desse esforço.”

“Um voto em Bristol deve contar tanto e nada menos que um voto em New Haven ou Norwich”, disse Senador estadual Matthew Lesser. “Com longas filas em algumas comunidades e intimidação de eleitores em outras, Connecticut não pode esperar que Washington aprove um Voting Rights Act. Precisamos nos juntar a outros estados e proteger o direito de votar em nível estadual. Tenho sido o principal patrocinador do CT Voting Rights Act, junto com a NAACP LDF e uma ampla e crescente coalizão, porque sei que este projeto de lei dará a Connecticut as mais fortes proteções de direitos de voto na América.”

“O direito de voto é muito aclamado como a pedra angular da nossa democracia”, disse Representante Estadual Stephanie Thomas. “Quer você goste das coisas do jeito que estão ou queira agitar por mudanças, você deve ter acesso justo e seguro às urnas. Estou animado para ver Connecticut buscando maneiras de garantir que todos os eleitores qualificados possam exercer seu direito de votar de forma justa e equitativa. Levantar o SB 471 é um passo na direção certa que permitirá que todos os eleitores exerçam sua responsabilidade cívica.”

“O Voting Rights Act federal foi promulgado para combater a longa história de privação de direitos e desigualdades incorporadas no processo democrático do nosso país. Uma legislação outrora poderosa, este ato foi enfraquecido à medida que os estados aprovaram políticas que corroem o acesso ao voto para comunidades marginalizadas. O SB 471 adota a abordagem oposta para fortalecer o acesso do eleitor em Connecticut e eliminar as barreiras que os eleitores de cor, populações envelhecidas e comunidades com renda limitada frequentemente enfrentam nas urnas”, disse Representante Estadual Corey Paris.

“Numa altura em que muitos estados estão a revogar os direitos de voto, estou orgulhoso de que Connecticut esteja a pressionar fortemente no sentido contrário”, disse Senador Estadual Derek Slap. “Devemos continuar a promulgar reformas que garantam que cada eleitor elegível possa exercer seu direito constitucional e ter sua voz contada. Esta peça legislativa, juntamente com iniciativas para votação antecipada e cédulas ausentes sem desculpas, são partes críticas de nossos esforços para fortalecer nossa democracia.” 

“O direito de voto é a base de todos os outros direitos de que desfrutamos”, disse Representante Estadual Cristin McCarthy Vahey. “Preservar e expandir a acessibilidade dos eleitores é essencial para o funcionamento eficaz da nossa democracia.”

“Direitos de voto para todos são um componente fundamental para manter uma democracia funcional. Devemos garantir que nossas eleições sejam conduzidas de forma justa e imparcial e que protejamos todos os eleitores qualificados em nosso estado”, disse Representante Estadual Hubert Delany. “Em um momento em que barreiras estão impedindo tantos eleitores em nosso país de votar, Connecticut tem a oportunidade de ser um líder no desmantelamento de um sistema que infringe os direitos de voto. O SB 471 trará um novo dia para uma democracia mais forte.”

Uma breve ficha informativa sobre o SB 471, Lei sobre Eleições e Direitos de Voto Estaduais está disponível aqui.