Hartford, CT, 20 de dezembro de 2018 — Indivíduos ricos com vínculos com a indústria de escolas charter usaram os Super PACs de escolas charter para transferir o controle da educação pública para mãos privadas, enriquecendo-se e tentando enfraquecer os sindicatos de professores, as comunidades de cor e a democracia no processo.

Common Cause in Connecticut e Connecticut Citizen Action Group pesquisaram quem gastou grandes somas para influenciar o sistema de educação pública do estado com “gastos independentes” para Super PACs de escolas charter. Os dois grupos divulgaram um novo relatório hoje, intitulado Who is Buying Our Education System? Charter School Super PACs in Connecticut.

“Devemos proteger as escolas públicas de Connecticut de ataques de doadores ricos do Super PAC e dinheiro obscuro”, disse Cheri Quickmire, diretora executiva da Common Cause em Connecticut. “Com esta pesquisa, revelamos doadores furtivos que querem lucrar com seus investimentos em escolas charter privadas, às custas dos alunos e professores das escolas públicas de Connecticut”, acrescentou Quickmire.

Entre os maiores doadores para Super PACs de escolas charter estava Alice Walton, uma herdeira da fortuna do Walmart, que doou $195.000 para Super PACs locais somente em 2018, para fortalecer um movimento por uma controversa reforma educacional baseada no mercado. Os PACs Build Connecticut e Change Course Connecticut recebem a maior parte de seu financiamento de Walton.

As escolas charter atraíram uma nova onda de doadores que fizeram fortunas nas indústrias de alta tecnologia e finanças. Muitas visam interromper e enfraquecer instituições educacionais públicas para crianças urbanas, minoritárias e frequentemente de baixa renda. Esses PACs frequentemente tinham como alvo legisladores estaduais negros e latinos, muitos dos quais concorreram a cargos sem oposição, para persuadir os legisladores a apoiar seus esforços para privatizar instituições educacionais e limitar as oportunidades educacionais.

Algumas das descobertas mais preocupantes desta nova pesquisa:

• Desde 2016, seis Super PACs de escolas charter em Connecticut receberam $512.958 em doações, com 58% desse valor originado de fontes de fora do estado.

• Apenas 26 doadores contribuíram virtualmente com todos os mais de meio milhão de dólares que foram contribuídos para esses Super PACs. Dez doadores contribuíram com 91 por cento dessas doações.

• Dois terços dos doadores individuais do Super PAC de escolas charter tiveram um papel de gestão direta em grupos de defesa de escolas charter e/ou nas próprias escolas charter, como membros atuais ou antigos do conselho ou equipe dessas organizações. Assim, indivíduos ricos que administram privadamente a indústria de escolas charter estão doando grandes somas para persuadir legisladores estaduais a privatizar a educação pública e, finalmente, lucrar com essa mudança.

“A educação é um equalizador. Essas contribuições servem apenas para exacerbar a desigualdade e minar nossas instituições públicas”, disse Tom Swan, diretor executivo do Connecticut Citizen Action Group. “Nossa pesquisa ressalta como pessoas ricas ligadas à indústria de escolas charter estão fraudando nosso sistema eleitoral. Elas estão minando silenciosa e metodicamente os desejos dos eleitores, sob o disfarce de Super PACs de escolas charter”, acrescentou Swan.

Aprendemos que interesses monetários criaram comitês de ação política “independentes” para cada um dos principais partidos. Em um caso, eles gastaram para apoiar dois candidatos opostos em um distrito do Senado estadual.

Eles empregaram uma estratégia de gastos em eleições não competitivas, presumivelmente para ganhar a simpatia dos vencedores.

Os doadores trabalharam para esconder seus esforços, estabelecendo vários comitês, selecionando nomes de PAC insossos e banais e participando de um Super PAC legislativo. Como os candidatos não têm permissão para coordenar com doadores que fazem despesas independentes, eles não podem ser responsabilizados por esses esquemas antidemocráticos.

Se os eleitores de Connecticut quiserem proteger seu forte sistema de educação pública, precisamos expor aqueles que estão tentando fraudar o sistema em benefício de alguns poucos ricos, muitos deles citados em nosso relatório.

Exigir mais oportunidades educacionais beneficiará a todos nós e fortalecerá nossa democracia.

O relatório pode ser encontrado online aqui: http://www.commoncause.org/connecticut/wp-content/uploads/sites/12/2018/12/Charter-school-PAC-report-121818-final_19012.pdf