Cuối cùng, Hạ viện Connecticut đã bỏ phiếu chấm dứt tình trạng gian lận khu vực bỏ phiếu trong tù.

Hóa đơn, đã được Thượng viện tiểu bang thông qua vào tuần trước, hiện đang được chuyển đến bàn làm việc của Thống đốc. 

Tuyên bố của Cheri Quickmire, Giám đốc điều hành của Common Cause tại Connecticut

Hệ thống tư pháp của tiểu bang chúng ta giam giữ người da đen ở mức độ gần mười lần của người da trắng. Các cộng đồng nơi xây dựng nhà tù chủ yếu là người da trắng và ở nông thôn; trong khi các cộng đồng mà nhiều người bị giam giữ gọi là "nhà" thường là những khu vực đô thị và không phải của người da trắng. 

Thực hành đáng xấu hổ kéo dài 230 năm có tên gọi là “phân chia khu vực bầu cử tù” có nghĩa là quyền lực đã được phân phối lại một cách không công bằng. Các cộng đồng nơi xây dựng nhà tù đã có tiếng nói quá lớn trong các cuộc bầu cử ở Connecticut với cái giá phải trả là các khu vực khác. Đó là vì hầu hết những người bị giam giữ không được phép bỏ phiếu; vì vậy khi một khu vực bỏ phiếu bao gồm dân số tù nhân, khu vực đó có ít cử tri hơn và ít phiếu bầu hơn là cần thiết để bầu ra các quan chức của nó.

Ví dụ, mỗi cử tri trong một khu vực bầu cử của Thượng viện Connecticut đã gần 9% ảnh hưởng nhiều hơn hơn cử tri ở các khu vực không có nhà tù. Các cử tri ở bảy khu vực nhà nước có ít nhất 4% ảnh hưởng nhiều hơn cử tri ở các khu vực không có nhà tù. 

Bằng cách thông qua SB 753, Đại hội đồng Connecticut đã thay đổi thông lệ đáng xấu hổ đó, đúng lúc cho vòng phân chia lại khu vực bầu cử tiếp theo. Lần này, các ranh giới khu vực bầu cử lập pháp nên được vạch ra theo cách tính đến những người bị giam giữ trong cộng đồng "quê hương" của họ — cân bằng lại giá trị của mỗi lá phiếu và đảm bảo rằng cử tri có thể bầu ra những viên chức đại diện cho lợi ích của họ.

Tôi muốn cảm ơn các Chủ tịch Ủy ban Bầu cử và Quản lý Chính phủ, Thượng nghị sĩ Mae Flexer và Đại biểu Dan Fox, vì công sức của họ cho dự luật này, cũng như 95 thành viên của Hạ viện đã ủng hộ dự luật. Đặc biệt là Thượng nghị sĩ Gary Winfield, cựu Đại biểu Tiểu bang Mike Lawlor và Bill Dyson (đã nghỉ hưu), những người đã là những người ủng hộ lâu năm cho việc đếm những người bị giam giữ tại cộng đồng quê hương của họ. Luật năm nay được xây dựng dựa trên cam kết của họ. Common Cause ở Connecticut đánh giá cao tất cả những người đã làm việc chăm chỉ để thúc đẩy dự luật quan trọng này trước khi phân chia lại các khu vực lập pháp, dựa trên cuộc điều tra dân số mười năm một lần, dự kiến sẽ bắt đầu vào mùa thu năm nay. 

Tuyên bố của Tiến sĩ Bilal Dabir Sekou, Chủ tịch Hội đồng Common Cause tại Connecticut và Thành viên Hội đồng Common Cause 

Nền dân chủ của chúng ta hoạt động dựa trên các nguyên tắc đại diện công bằng và “một người, một phiếu bầu” — và việc Connecticut sử dụng hình thức phân chia khu vực bỏ phiếu trong tù trước đây đã vi phạm các nguyên tắc đó. 

Việc phân chia khu vực bỏ phiếu trong tù là một hình thức đàn áp phiếu bầu. Nó làm giảm giá trị của phiếu bầu của người da đen trong khi tăng giá trị của phiếu bầu của người da trắng. Nó đã được bị cấm bởi các tiểu bang Maryland, New York, Delaware, California, Washington, Nevada, New Jersey, Colorado, Virginia và Tiểu bang Illinois — và đã đến lúc cấm nó ở đây.