Bei der FEC eingereichte Kommentare

Am 31. August 2020 reichte Common Cause Kommentare forderte die Federal Election Commission (FEC) auf, ein gesetzgeberisches Verfahren einzuleiten, um eine Regelung zu verabschieden, die es Milliardären wie Michael Bloomberg verbietet, die bundesgesetzlichen Beschränkungen für Spenden an Parteiausschüsse zu umgehen, indem sie Gelder über ihre eigenen Wahlkampfkomitees leiten. Bloombergs Spende von 14 Billionen Dollar an das Democratic National Committee – und Hunderttausende Dollar in Form von Sachspenden an Parteiausschüsse der Demokraten auf Bundesstaatsebene – aus seinem selbstfinanzierten Präsidentschaftswahlkampfkomitee nutzte eine seit langem bestehende Erlaubnis für Kandidaten, unbegrenzte ungenutzte Wahlkampfmittel an Parteiausschüsse zu überweisen. Zuvor wurden diese Mittel im Rahmen der bestehenden Spendengrenzen aufgebracht, aber Bloomberg finanzierte seinen Wahlkampf mit über 14 Billionen Dollar selbst.

„Die Amerikaner verdienen eine Bundeswahlkommission, die die vom Kongress verabschiedeten Gesetze durchsetzt, um den übermäßigen Einfluss finanzkräftiger Einzelpersonen und Sonderinteressen auf unsere Wahlen einzudämmen“, sagte Karen Hobert Flynn, Präsidentin von Common Cause. „Die FEC muss sofort Maßnahmen ergreifen, um die eklatante Gesetzeslücke zu schließen, denn die Geschichte hat wiederholt gezeigt, dass jede Umgehung bestehender Gesetze zur Wahlkampffinanzierung ausgenutzt wird, und zwar im großen Maßstab.“

„Jetzt gibt es die Blaupause, nach der sich jeder vermögende Einzelne zum Kandidaten erklären und die Parteizuwendungsgrenzen umgehen kann, indem er unbegrenzte Mittel über seinen eigenen Ausschuss an Parteiausschüsse weiterleitet“, sagte Paul S. Ryan, Vizepräsident für Politik und Rechtsstreitigkeiten bei Common Cause. „Die FEC muss eine Regelung verabschieden, die klarstellt, dass die Bestimmung zur unbegrenzten Überweisung nur für Mittel gilt, die Kandidaten innerhalb der Grenzen von anderen einsammeln, und nicht für ihre eigenen unbegrenzten persönlichen Mittel.“

Indem Bloomberg 140 Milliarden Dollar aus seinem eigenen Geld überwies, umging er die Spendengrenze von 140 Milliarden Dollar für Privatpersonen an Parteikomitees. Dieser Schachzug ebnete aber auch jedem Milliardär den Weg, die Spendengrenzen der Parteien zu umgehen. Nach dem Bundesgesetz zur Wahlkampffinanzierung muss man, um Kandidat zu werden, lediglich zwei kurze Formulare bei der FEC einreichen und ein Bankkonto eröffnen. Die von Bloomberg genutzten unbegrenzten Überweisungen von Kandidatenkomitees an Parteikomitees gelten jederzeit – während und/oder nach einem Wahlkampf. Durch die Bloomberg-Lücke könnte ein Milliardär seine Kandidaturunterlagen bei der FEC einreichen, ein Bankkonto eröffnen und dann unbegrenzte persönliche Gelder über deren eigenes Wahlkampfkonto an nationale, bundesstaatliche und/oder lokale Parteikomitees überweisen. Der Milliardär müsste nicht einmal öffentlich vorgeben, ein Kandidat zu sein, sondern reichte dies bei der FEC auf dem Papier aus.