Es ist erst März, aber hier bei Common Cause konzentrieren wir uns voll und ganz auf den Schutz der Wähler bei den Wahlen 2024. Wir haben bereits Hunderte Freiwillige an den Vorwahllokalen im ganzen Land eingesetzt und Tausenden von Wählern geholfen, ihre Stimme zu erheben.

Warum? Weil die Probleme, mit denen die Wähler in den Vorwahlen konfrontiert sind, in den Hauptwahlen noch schlimmer zum Vorschein kommen werden – es sei denn, wir lösen sie. Vorwahlen sind an sich wichtig, aber sie sind auch ein nützlicher „Stresstest“ für unser Wahlschutzprogramm, um sicherzustellen, dass wir auf alles vorbereitet sind, was passiert.

Das ist dieses Jahr besonders wichtig, da die Wähler in vielen Bundesstaaten mit neuen Einschränkungen, Regeln und sogar Wahlbezirken konfrontiert sind. Derzeit analysiert unser Team Daten und gibt unsere Erkenntnisse an die lokalen Wahlbeamten weiter – damit diese ihre Ressourcen rechtzeitig für November richtig verteilen können.

Hier sind einige Highlights nach Bundesstaaten:

Gemeinsame Sache, Arizona und unsere Partner stellten Dutzende Freiwillige in Maricopa und Pima County auf, den beiden bevölkerungsreichsten Bezirken des Staates. Unser Team unterstützte Wähler in mehreren Sprachen – auch diejenigen, die Fragen zur Stimmabgabe bei der Präsidentschaftswahl als Unabhängiger oder als ungebundener Wähler hatten, da dies in Arizona nicht möglich ist oder es nicht möglich ist, einen Kandidaten auf den Stimmzettel zu schreiben. Wir arbeiteten auch mit der Indian Legal Clinic der ASU zusammen, um indigenen Wählern bei der Stimmabgabe zu helfen.

Gemeinsame Sache in Kalifornien haben wir uns mit Asian Americans Advancing Justice – Asian Law Caucus zusammengetan, um über 300 Freiwillige aufzustellen! Wir haben auch die Einführung neuer Sprachzugangsanforderungen gefeiert, die es mehr Kaliforniern ermöglichen, die Sprachunterstützung zu erhalten, die sie zum Wählen brauchen. Hier können Sie zwei unserer Freiwilligen in ihren eigenen Worten hören:

Gemeinsame Sache, Illinois Wir stellten Wahlbeobachter ein, die die Wähler unterstützten und eng mit dem Chicago Board of Elections zusammenarbeiteten. Unsere Wahlbeobachter stellten in den frühen Stunden der Wahl relativ viele technische Probleme fest, aber ansonsten verliefen die Wahlen größtenteils ziemlich reibungslos. 

Gemeinsame Sache, Michigan konzentrierte sich darauf, Wählern zu helfen, mit neuen Möglichkeiten des Zugangs zu den Wahlzetteln im Staat umzugehen, mit neuen Maßnahmen, die letztes Jahr in Prop 2 genehmigt wurden – darunter vorzeitige Stimmabgabe, Briefwahl und erweiterter Wählerausweis. Wir haben 118 vorrangige Wahllokale im ganzen Staat abgedeckt und zusätzliche Wahlbeobachter aufgestellt, um die Wahlen vom Wahllokal aus zu überwachen. Wir haben auch mehreren Wählern geholfen, die Zugänglichkeitsprobleme ihrer Wahllokale zu bewältigen.

Gemeinsame Sache, North Carolina hat über 50 Freiwillige angeworben, um die Stimmenauszählung nach den Wahlen zu überwachen und Vorfälle in 40 verschiedenen Bezirken des Staates zu verfolgen. Bisher haben wir 95 Berichte erhalten. Viele der Wahlregeln in North Carolina sind absichtlich verwirrend – und unser Team hat den Wählern geholfen, sich mit den neuen Anforderungen für Wählerausweise zurechtzufinden oder ihre vorläufigen Stimmzettel ordnungsgemäß zu verfolgen. Die Wähler hatten auch mit der neuen Frist für Briefwahlzettel zu kämpfen, die nun bis 19:30 Uhr am Wahltag eintreffen müssen, was bedeutete, dass viele Stimmzettel, die später eintrafen, weggeworfen wurden.

Gemeinsame Sache, Ohio mobilisierte rund 100 Wahlbeobachter, um den Wählern bei den Vorwahlen 2024 zu helfen. Mehr als 250 freiwillige Wahlhelfer von Citizens Not Politicians wurden mit Ressourcen der Wahlschutz-Hotline ausgestattet, damit sie bei Bedarf bereit waren, den Wählern an den Wahlurnen zu helfen. Die Wahlbeteiligung übertraf die Vorwahlen 2022, wobei viele Wähler die Möglichkeiten zur vorzeitigen Stimmabgabe und zur Briefwahl nutzten. Wahlschutzbotschafter stellten fast 500 Wahlplakate an Wahllokalen auf, verteilten 15.000 Werbekarten und Hunderte von Plakaten mit Informationen zu 866-OUR-VOTE.

Gemeinsame Sache, Texas Texas ist einer der Bundesstaaten, in denen das Wählen am schwierigsten ist – mit restriktiven Fristen für die Wählerregistrierung und stark manipulierten Wahlkreisen. Freiwillige übernahmen 90 Schichten während der vorzeitigen Stimmabgabe und am Wahltag  – Zu den Problemen, mit denen wir uns befassten, gehörten ein Waldbrand, der einige Wahllokale im Panhandle betraf, ein Problem mit der Wählerregistrierungsdatenbank, das schnell behoben wurde, und ein Wahllokal, das erst spät öffnete. In all diesen Fällen halfen unsere Freiwilligen dabei, sicherzustellen, dass die betroffenen Wähler ihre Stimme dennoch erheben konnten.

Gemeinsame Sache, Florida und unsere Partner in der Florida Election Protection Coalition überwachten die Stimmabgabe in 11 Bezirken, insbesondere an Orten, an denen Kommunalwahlen stattfanden. Aufgrund von Neugliederungen und neuen Wahlbezirken hatten viele Wähler andere Wahllokale als 2022. Die Änderungen bei der Briefwahl waren für die Wähler besonders verwirrend, da viele nicht wussten, dass sie ihren Briefwahlantrag nach den neuen staatlichen Vorschriften von Grund auf neu ausfüllen mussten. Wir beobachteten auch eine verstärkte Polizeipräsenz an vielen Wahllokalen, was marginalisierte Wähler möglicherweise einschüchtern könnte.