Common Cause Oklahoma Newsletter

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Fürs Protokoll

Die aktuelle Ausgabe von Common-tary umfasst fünf Artikel: zwei von Lynn Howell (einer über den Status der Oklahoma Ethics Commission und einer über die „Neugliederung der Wahlbezirke“), zwei von der Oklahoma ACLU über die Bemühungen zur Reform des Strafrechtssystems von Oklahoma und einer von Chadwick Cox zu Energiefragen.

Howell, ein Anwalt aus Edmond, Oklahoma, der viele Jahre lang Mitglied des Vorstands von Common Cause Oklahoma war, bevor er aus beruflichen Gründen zurücktreten musste, ist wieder aktives Mitglied. Aufgrund seiner langjährigen Erfahrung bei der Entwicklung der Struktur der Kommission ist er besonders qualifiziert, ihren aktuellen Status zu kommentieren. Sein Beitrag zur „Neugliederung der Wahlbezirke“ ist dringend erforderlich, da wir über die Reform unseres Systems zur Wahl von Abgeordneten nachdenken.

Die beiden Artikel der ACLU zur Reform des Strafrechtssystems von Oklahoma sind nicht nur gut geschrieben, sondern kommen auch zur rechten Zeit, da sich die gesetzgebende Körperschaft von Oklahoma demnächst mit einer Reihe von Gesetzentwürfen zu diesem Thema befassen wird.

Der Artikel von Cox über den „Krieg“ zwischen der fossilen Brennstoffindustrie und der Industrie für erneuerbare Energien in Oklahoma verdient ernsthafte Beachtung. Cox, ein pensionierter Biochemiker, ist auch Mitglied des Vorstands von Common Cause Oklahoma. Der Vorstand von Common Cause Oklahoma ist Bill Riggan erneut für seine Arbeit bei der Redaktion unseres Newsletters dankbar.

Update der Ethikkommission

Von TP (Lynn) Howell

Common Cause Oklahoma hat der Arbeit der Oklahoma Ethics Commission schon lange besondere Aufmerksamkeit gewidmet. Wie Sie vielleicht wissen, spielte die CCOK tatsächlich eine große Rolle bei der Gründung der Kommission im Jahr 1991. Die Bürger Oklahomas erkannten, dass eine starke Ethikkommission für eine offene, ehrliche und rechenschaftspflichtige Regierung unerlässlich ist. Andernfalls machen die Spieler im Spiel ihre eigenen Regeln und fungieren als ihre eigenen Schiedsrichter.

Im Jahr 2014 gingen der langjährige Geschäftsführer und die meisten Mitarbeiter der Ethikkommission in den Ruhestand. Die Kommission stellte den Anwalt Lee Slater als neuen Geschäftsführer ein und begann dann mit der Neufassung der Ethikregeln. Als Anwalt, der vor der Kommission praktiziert hatte, war Herr Slater zu der Überzeugung gelangt, dass die Regeln unübersichtlich und für die meisten Menschen schwer zu verstehen seien.

Im Änderungsprozess lud die Kommission verschiedene Interessengruppen, darunter Common Cause Oklahoma, ausdrücklich zur Teilnahme ein. Die größten Auseinandersetzungen fanden bei der Diskussion der Lobbyistenregeln statt. Die neuen Regeln erhöhten den Betrag, den ein Lobbyist für Mahlzeiten für einen bestimmten öffentlichen Amtsträger ausgeben durfte, von $100 auf $500. (Mahlzeiten und sehr kleine Geschenke sind die einzigen Dinge, die Lobbyisten öffentlichen Amtsträgern geben dürfen.) Wir argumentierten, dass $100 ausreichend sei und dass viele Leute der Meinung seien, dass Lobbyisten öffentlichen Amtsträgern überhaupt nichts Wertvolles geben dürften. Wir konnten uns jedoch nicht durchsetzen, und die Grenze von $500 bleibt in Kraft.

Wir konnten uns jedoch erfolgreich gegen eine entsprechende Änderung wehren, die es Lobbyisten erlaubt hätte, jedem Abgeordneten zusätzlich zu Mahlzeiten eine Eintrittskarte für ein Fußballspiel oder eine andere sportliche oder kulturelle Veranstaltung zu schenken. Diese früher gängige Praxis ist nun nicht mehr zulässig. CCOK war mit den anderen vorgeschlagenen Regeländerungen, die 2014 in Umlauf gebracht wurden, im Allgemeinen einverstanden, und das gesamte Regelpaket trat am 1. Januar 2015 in Kraft.

Fast unmittelbar danach gingen bei der Kommission Beschwerden über die Vorschriften zur Offenlegung von Finanzdaten ein. Diese Vorschriften verlangten wie die vorherigen, dass alle gewählten Amtsträger, Kandidaten und wichtigen nichtgewählten Amtsträger wie Behördenleiter, Vorstandsmitglieder und Einkäufer ein Formular ausfüllen mussten, in dem sie ihre wesentlichen finanziellen Interessen offenlegten. Die Begründung lautete, dass eine solche Offenlegung dazu beitragen würde, Selbstbereicherung und andere Interessenkonflikte zu verhindern. So könnte die Öffentlichkeit beispielsweise wissen wollen, dass ein bestimmter Abgeordneter, der gegen Preisobergrenzen für verschreibungspflichtige Medikamente ist, eine Apotheke besitzt.

Während des Regelrevisionsprozesses im Jahr 2014 behaupteten viele Staatsbeamte – sowohl gewählte als auch ernannte –, dass die Offenlegungsregeln zu belastend und ein zu großer Eingriff in die Privatsphäre seien. Trotz des Drucks änderte die Kommission die Regeln damals nicht wesentlich; sie stimmte jedoch zu, das Thema weiter zu prüfen, und erhielt in fast jeder Sitzung im Jahr 2015 Kommentare zu den Regeln zur finanziellen Offenlegung. Letztendlich wurden die Regeln dahingehend überarbeitet, dass finanzielle Offenlegungen nur von gewählten Beamten und Richtern verlangt werden. Kandidaten und nicht gewählte Beamte müssen die Offenlegungen nicht mehr vornehmen. CCOK ist enttäuscht, dass diese Änderung vorgenommen wurde, aber wir werden sehen, wie sie sich auswirkt. Neben der Neufassung der Regeln erhielt die Ethikkommission unter Lee Slater endlich genügend Mittel von der Legislative, um ihr veraltetes Computersystem und ihre Software zu ersetzen. Die Regeln der Kommission verlangen von Kandidaten, PACs und anderen Einrichtungen, regelmäßig ihre Einkünfte, Spender und Ausgaben offenzulegen. Lobbyisten müssen außerdem Berichte einreichen, aus denen hervorgeht, wie viel sie für Mahlzeiten ausgegeben haben und wer die Begünstigten waren. Diese Berichte werden dann online gestellt, damit Presse und Öffentlichkeit sie leicht einsehen können. Unter dem alten System war jedoch jede Überprüfung der Berichte äußerst mühsam und schwierig. Das neue System funktioniert viel besser und ist ein großer Fortschritt bei der Förderung der Transparenz in der Regierung.

Dies führt uns zu einem Problem, das die Kommission seit ihrer Gründung immer wieder behindert hat: unzureichende Finanzierung durch die Legislative. Lee Slater war jedoch um die Beziehung der Kommission zur Legislative besorgt, und nach Jahren der Dürre erhöhte die Legislative das Budget der Kommission, nachdem er an Bord gekommen war. Dies ermöglichte es der Kommission, ihr Computerablagesystem, wie oben erwähnt, zu modernisieren und auch ihr Durchsetzungspersonal aufzustocken. Die Kommission war dann in der Lage, Verstöße gegen ihre Regeln zu lokalisieren, zu bestrafen und sogar zu verklagen. So reichte die Kommission im Jahr 2019 etwa 20 Klagen gegen Regelverletzer ein.

Leider kehrte der Gesetzgeber 2018 zu seiner alten Form zurück und kürzte die Mittel für die Kommission erneut drastisch, von etwa 142 Milliarden TP2 auf etwa 147 Milliarden TP2, wobei diese 147 Milliarden TP2 in gewisser Weise das eigene Geld der Kommission waren, da es sich bereits aus Anmeldegebühren und Bußgeldern auf dem revolvierenden Konto der Kommission befand. Der Gesetzgeber des Staates tat dies, weil er verärgert war über eine Regel der Ethikkommission, die vorschrieb, dass ein Gesetzgeber nach seinem Ausscheiden aus dem Amt zwei Jahre warten musste, bevor er Lobbyist werden konnte. Befürworter argumentierten, dass solche „Wartezeiten“ Sonderinteressen daran hindern, einem Gesetzgeber einen Job zu versprechen, wenn dieser dem Unternehmen vor seinem Ausscheiden aus dem Amt einen Gefallen tut. Offenbar traf dies einen wunden Punkt, und der Gesetzgeber lehnte die Regel nicht nur ab (wozu er das Recht hat), sondern kürzte als Strafe auch das Budget der Kommission.

So sieht der aktuelle Stand der Dinge aus. Mit Ihrer Hilfe will Common Cause Oklahoma sich für die Wiederherstellung des Haushalts der Kommission einsetzen und wird auch weiterhin am Gesetzgebungsprozess der Kommission beteiligt bleiben. Wenn unsere Regierung gut und zum Wohle aller Bürger arbeiten soll, muss auch die Ethikkommission gut arbeiten. ■

Neugliederung der Wahlbezirke in Oklahoma

Von TP (Lynn) Howell

Common Cause wurde gegründet, um Ehrlichkeit, Offenheit und Verantwortlichkeit in der Regierung zu fördern. Eine häufige Regierungspraxis, die dieses Ziel der Verantwortlichkeit vereitelt, ist das Gerrymandering. Wenn die Wiederwahl eines Abgeordneten oder Kongressabgeordneten automatisch erfolgt, weil seine Partei in dem Wahlkreis eine große Mehrheit hat, ist diese Person nicht verantwortlich. Aus diesem Grund hat die Partei an der Macht in den meisten Staaten jahrzehntelang Wahlkreise so angelegt, dass sie so einseitig wie möglich sind, selbst wenn dies zu Wahlkreisen führt, die wie Schlangen oder Tintenkleckse aussehen. Die Computertechnologie hat diesen Prozess noch einfacher und schneller gemacht als früher.

Dem kann man entgegenwirken, indem man die Wahlkreise von unabhängigen Kommissionen festlegen lässt. Dieselbe Technologie, mit der Wahlkreise manipuliert werden können, kann auch Wahlkreise entwerfen, deren Grenzen weitgehend auf objektiven Kriterien beruhen, wie etwa den Grenzen von Bezirken, Städten und Landkreisen (obwohl dies nicht ganz möglich ist, da jeder Bezirk ungefähr die gleiche Einwohnerzahl haben muss). Common Cause und andere Gruppen für eine gute Regierungsführung treiben diese Idee seit Jahren voran, mit einigem allmählichen Erfolg. Derzeit gibt es in vierzehn Staaten eine Art unabhängige Kommission zur Neugliederung der Wahlkreise.

Wie Sie vielleicht wissen, fördert hier in Oklahoma eine Gruppe namens People Not Politicians einen Plan zur Schaffung einer überparteilichen, unabhängigen Agentur, die die Wahlbezirke von Oklahoma im Jahr 2021 nach der nächsten Volkszählung neu einteilt, wenn dies ohnehin erforderlich ist. People Not Politicians plant, eine Volksinitiative zu verbreiten, die diesen Vorschlag zur Abstimmung bringen würde. Die Gültigkeit des Plans wurde jedoch vor dem Obersten Gerichtshof von Oklahoma angefochten, sodass die Petition noch nicht im Umlauf ist. Unter der Annahme, dass der gesunde Menschenverstand siegt, bitten wir Sie dringend, alles zu tun, um die Petition von People Not Politicians zu unterzeichnen, sobald sie im Umlauf ist. ■

Bürgerrechtsgruppen reichen Klage vor einem Bundesgericht ein, um das ungerechte System der Kaution in Canadian County, OK, anzufechten

Von der ACLU von Oklahoma

Oklahoma City, 11.12.2019 – Die ACLU von Oklahoma hat zusammen mit nationalen und lokalen Partnern eine Sammelklage vor einem Bundesgericht gegen Gerichtsbeamte in Canadian County, Oklahoma, eingereicht, weil sie die verfassungsmäßigen Rechte und die Rechte von Behinderten verletzt haben, denen ihre Freiheit aufgrund eines willkürlichen und verfassungswidrigen Untersuchungshaftsystems verwehrt wird, das die Freilassung auf Vermögen stützt. Die Klage fordert eine Überarbeitung des verfassungswidrigen Systems der Kaution in Canadian County, das arme Menschen diskriminiert und sie einfach einsperrt, weil sie sich ihre Freilassung nicht leisten können.

Die ACLU von Oklahoma, das ACLU Criminal Law Reform Project, das ACLU Disability Rights Program, Covington & Burling LLP und die Overman Legal Group haben die Klage im Namen der im Gefängnis von Canadian County inhaftierten Personen eingereicht. Zu den Vorwürfen gehören das Fehlen eines Anwalts bei der Festlegung der Kaution, die Verwendung einer Bargeldkaution als Verstoß gegen den Gleichbehandlungsgrundsatz, die Nichteinhaltung von Gesetzen zu Behindertenrechten und ein Verstoß gegen den Ersten Verfassungszusatz bei öffentlichen Gerichten.

Dieser Fall ist der erste seiner Art, der die Behandlung von Menschen mit Behinderungen im Rahmen verfassungswidriger Kautionspraktiken anprangert und die Auswirkungen dieses willkürlichen, auf Vermögen basierenden Systems auf Menschen in Frage stellt, die angemessene, von der Verfassung und dem Americans with Disabilities Act (ADA) vorgeschriebene Änderungen benötigen. „Wir klagen, um das verfassungswidrige, auf Vermögen basierende System der Untersuchungshaft in Canadian County zu beenden“, sagte Megan Lambert, Rechtsanwältin der ACLU von Oklahoma. „Die Freiheit einer Person sollte niemals davon abhängen, wie viel Geld sie hat. Aber derzeit sitzen Menschen, die als unschuldig gelten, aus einem einfachen Grund im Gefängnis von Canadian County – sie können sich die Kaution nicht leisten. Die Menschen werden eingesperrt, anstatt zu ihren Arbeitsplätzen und Familien zurückkehren zu dürfen, während sie auf ihren Tag vor Gericht warten. Dieses ungerechte Untersuchungshaftsystem verletzt die Rechte der Menschen und hält sie als Geiseln, weil sie es sich nicht leisten können, für ihre Freiheit zu bezahlen. Es hat verheerende Auswirkungen auf Gemeinden, insbesondere auf farbige Gemeinden, und muss beendet werden.“

Die Forschung ist eindeutig. Mit jedem Tag im Gefängnis sinkt die Chance auf einen fairen Prozess, da es hinter Gittern schwieriger ist, eine Verteidigung aufzubauen. Untersuchungshaft ist der größte Indikator für eine Verurteilung und eine Gefängnisstrafe. Es ist auch wahrscheinlicher, dass sich eine Person schuldig bekennt, selbst wenn sie unschuldig ist, nur um nach Hause zu gehen. Schon drei Tage hinter Gittern setzen eine Person dem Risiko aus, ihren Job, ihr Zuhause und das Sorgerecht für ihre Kinder zu verlieren. Menschen mit Behinderungen erleben im Gefängnis oft eine Verschlechterung ihrer Symptome und Dekompensation, was ihre Chance auf eine gleichberechtigte Teilnahme am Strafrechtssystem weiter einschränkt.

„Das Untersuchungshaftsystem von Canadian County zeigt, dass umfassende Reformen erforderlich sind, die über das kaputte System der Kaution in unserem Land hinausgehen. Jede Person, die in Canadian County eines Verbrechens angeklagt ist, hat das Recht, von einem qualifizierten Verteidiger vertreten zu werden, wenn ein Richter die Kaution festsetzt. Ein erfahrener Anwalt ist entscheidend, um sicherzustellen, dass den Menschen die individuelle Berücksichtigung zuteil wird, die für ein ordnungsgemäßes Verfahren erforderlich ist“, sagte Twyla Carter, leitende Rechtsanwältin beim Criminal Law Reform Project der ACLU. „Das Problem wird dadurch verschärft, dass Menschen, die in Canadian County einen Pflichtverteidiger haben und es schaffen, ihre Kaution zu bezahlen, diesen Pflichtverteidiger nach ihrer Freilassung verlieren. Es ist falsch, Menschen zu zwingen, zwischen einem verfassungsmäßigen Recht auf Freiheit und einem verfassungsmäßigen Recht auf einen Rechtsbeistand zu wählen.“

„Oklahoma hat die schändliche Ehre, einer der Gerichtsbezirke mit den meisten Gefängnisstrafen auf der Welt zu sein. Dies liegt nicht zuletzt an einem verfassungswidrigen System der Untersuchungshaft, in dem Tausende von Menschen eingesperrt werden, die noch nicht einmal wegen eines Verbrechens vor Gericht gestellt – geschweige denn verurteilt – wurden, nur weil sie sich eine willkürliche Kaution nicht leisten können“, sagte Blake Johnson, Anwalt der Overman Legal Group. „Kautionsanordnungen im Canadian County werden regelmäßig in geschlossenen Verfahren, im Büro eines Richters und ohne Anwesenheit von Mitgliedern der Öffentlichkeit oder der Presse erlassen, obwohl die Verfassung den offenen Zugang zu den Gerichten garantiert. Das Ergebnis ist eine beunruhigend ungleiche Rechtspflege, bei der mittellose Angeklagte für lange Zeiträume inhaftiert werden, ohne Zugang zu einem Anwalt und ohne die Möglichkeit, an der Vorbereitung ihrer eigenen Verteidigung teilzunehmen, und den Menschen in Oklahoma wird ihr wichtiges Recht verweigert, diese kritische Phase des Strafverfahrens zu überwachen.“

Untersuchungen zeigen auch, dass Menschen mit psychischen Behinderungen in Gefängnissen stark überrepräsentiert sind. Berichte der Bundesregierung schätzen, dass 40 bis 68 Prozent der Gefängnisinsassen psychische Behinderungen haben, was weit über dem Prozentsatz der Gesamtbevölkerung liegt. Im Gefängnis bleiben Menschen mit geistigen Behinderungen zweieinhalb bis acht Mal länger als Menschen ohne geistige Behinderungen, oft weil sie nicht die von den Gesetzen über die Rechte von Behinderten geforderten Vorkehrungen treffen können. „Menschen mit Behinderungen sind einer grausamen Kombination aus Diskriminierung aufgrund von Behinderung, Armut und verfassungswidrigen Verfahren vor Gericht ausgesetzt“, sagte Zoe Brennan-Krohn, Rechtsanwältin des Disability Rights Program der ACLU. „In diesem ersten Fall dieser Art im Land greifen wir dieses ungerechte System an, indem wir neben verfassungsrechtlichen auch Ansprüche auf die Rechte von Behinderten geltend machen. Es ist an der Zeit, das Strafrechtssystem für sein Versagen bei der Anpassung an Menschen mit Behinderungen und für das unsägliche Leid, das armen behinderten Menschen dadurch entsteht, zur Rechenschaft zu ziehen.“ Bleiben Sie informiert.

Erklärung zur Veröffentlichung des RESTORE-Task Force-Berichts

ACLU von Oklahoma

Oklahoma City, 11.01.2020 – Die RESTORE Task Force wurde aus der festen Überzeugung heraus gegründet, dass dringend mutige Ideen zur Bewältigung der Gefängniskrise in Oklahoma erforderlich sind. [Anm. d. Red.: Der Name der Task Force ist ein Akronym für Restore, Supervision, Treatment, and Opportunity Reform.] Der Erlass des Gouverneurs schlug den ernannten Personen vor, Lösungen für diejenigen zu finden, die direkt von Kriminalität, dem Strafrechtssystem und einer veralteten, harten Mentalität gegenüber Kriminalität betroffen sind, die weiterhin zu Strafanzeigen und Strafmaßen führt, ohne Rücksicht auf bewährte Verfahren, öffentliche Sicherheit oder langfristige Auswirkungen.

Abgesehen von den grundlegenden Anmerkungen fehlen in dem gestern von der Task Force veröffentlichten Bericht jedoch jegliche konkreten Schritte oder Visionen, um angesichts unserer Inhaftierungskrise so dringend voranzukommen, wie es dringend erforderlich wäre. In einem Bundesstaat, der seit langem ein Ausreißer bei der Inhaftierungsrate von Frauen und Schwarzen ist und eine steigende Inhaftierungsrate von indigenen Völkern verzeichnet, geht dieser Bericht nicht ein einziges Mal auf diese Ungleichheiten ein. Die Zeit, mehr Task Forces und mehr Studien vorzuschlagen, ist vorbei. Immer wieder wurde den Einwohnern von Oklahoma versprochen, dass dies die Sitzung für eine sinnvolle Reform der Strafjustiz sein wird, und 2020 muss dieses Jahr sein.

„Dieser Bericht wurde zwar von Leuten erstellt, die es gut meinen, aber er geht von der Idee aus, dass wir uns auf die Bestrafung und darauf konzentrieren sollten, wie wir unsere Bestrafung ändern können, anstatt darauf, wie wir die sozialen Probleme angehen, die wir über Jahrzehnte harter Kriminalitätspolitik kriminalisiert haben“, sagte Nicole McAfee, Direktorin für Politik und Interessenvertretung der ACLU von Oklahoma. „Von Anfang bis Ende schadet unser Strafrechtssystem Schwarzen, indigenen Völkern, Menschen ohne Papiere, LGBTQ+-Personen, Frauen, Menschen mit Behinderungen und Menschen in Armut überproportional. Was wir jetzt haben, ist ein System, das Sie von Ihrer ersten Interaktion mit der Polizei an in den Fängen eines auf Kreditwucher basierenden Kautionsmodells festhält und versucht, Sie zu einem Geständnis zu zwingen, anstatt Ihnen einen Tag vor Gericht zu gewähren. Dieses System entspricht nicht unseren verfassungsmäßigen Standards und erfordert dringend mutige politische Korrekturen. Die Menschen, die durch unsere jahrelangen Studien und unsere Untätigkeit geschädigt werden, können nicht warten.“

RESTORE hat in dem Bericht die Bitte um ein weiteres Jahr zur Fortsetzung seiner Arbeit aufgenommen. Die Mitglieder von RESTORE haben sich seit der Gründung der Task Force durch Gouverneur Stitt über 37 Mal getroffen. Obwohl wir uns immer auf Daten und bewährte Verfahren konzentrieren sollten, brauchen wir keine weitere Runde von Sitzungen und Berichten, sondern Maßnahmen auf der Grundlage der jahrzehntelangen Datensammlung lokaler und nationaler Experten auf dem Gebiet der Strafrechtsreform. Oklahoma schwankt derzeit zwischen der ersten und der zweithöchsten Inhaftierungsrate pro Kopf im Land, und es scheint, dass RESTORE sich in seinen Empfehlungen von dem Staat inspirieren lässt, der uns in dieser zweifelhaften Unterscheidung am ehesten ähnelt, nämlich Louisiana, und nennt als kulturellen Standard, den wir anstreben sollten, die Notwendigkeit einer Bibelschule nach dem Vorbild des Angola-Gefängnisses, statt sich einen der 48 anderen Staaten zum Vorbild zu nehmen, die nicht weltweit bei der Inhaftierungsrate führend sind. Die ACLU von Oklahoma schließt sich Organisationen, die sich auf die Reform des Strafrechts konzentrieren, Denkern und Menschen aus allen Lagern und ganz Oklahoma an, die direkt von Inhaftierungen betroffen sind. Sie fordert den Gesetzgeber in dieser Sitzung auf, Gesetze zu verabschieden, die das Leid, das zu viele Menschen aufgrund eines kaputten Strafrechtssystems erleiden müssen, entscheidend lindern können. Um eine sinnvolle Reform voranzutreiben, sollten in dieser Sitzung folgende Prioritäten berücksichtigt werden:

• Ausweitung des Zugangs zu Alternativen zur Inhaftierung außerhalb von auf Bestrafung basierenden Modellen und Entkriminalisierung von Menschen, die Drogen konsumieren oder an substanzbezogenen Störungen leiden.

• Wir bringen unser Vorverfahrenssystem in Einklang mit der Verfassung, um sicherzustellen, dass das Verfahren zeitlich begrenzt ist, eine engagierte Verteidigung vom ersten Tag vor Gericht an beinhaltet, die Zahlungsfähigkeit in den begrenzten Situationen, in denen eine Kaution festgesetzt wird, berücksichtigt und eine Freilassung mit so wenig Auflagen wie möglich voraussetzt. • Wir verlagern die Last der Finanzierung des Strafrechtssystems von denen, die es sich am wenigsten leisten können, indem wir unsere Bußgeld- und Gebührenstruktur ändern.

• Finanzierung der Pflichtverteidiger und der Verteidigung von Bedürftigen, des Gerichtssystems und der Staatsanwaltschaften aus dem allgemeinen Staatshaushalt.

• Verkürzung der Haftstrafen und Abkehr von schlechten Praktiken wie obligatorischen Mindeststrafen und Strafverschärfungen.

• Stärkung der Geschworenenrechte, indem den Angeklagten eine breite Palette an Strafmaßoptionen geboten wird, darunter Alternativen zur Freiheitsstrafe, und die Möglichkeit, erschwerende und mildernde Umstände anzuhören.

• Betonung der Rolle der primären Betreuer bei der Festlegung der Entlassungsbedingungen und der Urteilsverkündung.

• Aufhebung von Gesetzen zur Unterlassung des Schutzes und ähnlichen Praktiken, die Überlebende häuslicher Gewalt dafür bestrafen, dass sie den Tätern nicht entkommen konnten.

Wenn wir eine sinnvolle Reform des Strafrechts in Angriff nehmen, erleben wir nicht nur eine Wende hin zu Gerechtigkeit, öffentlicher Sicherheit und Wiederherstellung der Gemeinschaften, sondern auch erhebliche finanzielle Einsparungen, die zur Bekämpfung der Ursachen vieler unserer kriminalisierten Zustände eingesetzt werden können. Dies ist nur eine kurze Liste der zahlreichen Optionen, die den Gesetzgebern von Oklahoma in dieser Sitzung zur Verfügung stehen, wenn sie über sinnvolle Reformen nachdenken.

Die ACLU von Oklahoma hofft, dass der Mangel an gesetzgeberischen Optionen im RESTORE-Bericht die Gesetzgeber nicht daran hindert, ihrer Verantwortung gegenüber den Zehntausenden von Wählern Oklahomas nachzukommen, die die unbeabsichtigten Folgen unseres strafenden Strafrechtssystems kennen. Die Bürger Oklahomas waren und sind bereit für echte Reformen. Lassen wir sie nicht noch einen weiteren Wahlzyklus abwarten, um zu sehen, ob die Machthaber auf ihre Forderung nach Gerechtigkeit eingehen. ■

Oklahomas Krieg der fossilen Brennstoffindustrie gegen die Industrie für erneuerbare Energien

Von Chadwick Cox

Die Reaktion auf den jüngsten Bericht von NOAA und NASA ist ein Beweis für die kollektive Gier der Menschheit. Das Jahrzehnt zwischen 2010 und Ende 2019 war das heißeste seit vorindustriellen Zeiten. Die letzten fünf Jahre waren fünf der heißesten Jahre überhaupt, und auch der Zeitraum von 2000 bis 2009 war ein sehr heißes Jahrzehnt. Die Beschleunigung der globalen Erwärmung ist der Grund für den Bericht von United in Science, in dem es heißt, alle zuvor versprochenen Ziele müssten verdreifacht werden, um einem katastrophalen Ereignis entgegenzuwirken. Dieser Bericht wurde verfasst, um den Climate Action Summit 2019 über die wirkliche Notwendigkeit entsprechender Maßnahmen zu informieren. Dies ist jedoch nicht geschehen, weil die fossile Energieindustrie mehr Einfluss auf die Regierungen hat als unsere kollektive Intelligenz.

Es herrscht ein Krieg zwischen der fossilen Brennstoffindustrie (FFI) und der Industrie für erneuerbare Energien (REI), ein Krieg, der sich vom Weißen Haus bis in Gemeinden überall in den USA erstreckt. Präsident Trump nominierte Bernard McNamee, ein ehemaliges Mitglied der Texas Public Policy Foundation (einer mit Koch verbundenen Denkfabrik), für die Federal Energy Regulatory Commission, und McNamee wurde durch eine Fraktionsabstimmung im Senat bestätigt. Die Koch-Brüder haben seit den Anfängen der erneuerbaren Energien ihre Organisationen wie ALEC – das Mustergesetze für die Parlamente der Bundesstaaten erstellt – genutzt, um REI zu behindern. Harold Hamm trat als CEO von Continental Resources zurück, ist jedoch als geschäftsführender Vorstandsvorsitzender von CR kaum weniger effektiv geworden. Er ist Berater des Präsidenten in Energiefragen und Trump hat ihn als „König der Energie“ bezeichnet. Continental Resources machte 2017 einen Gewinn von $713,7 Millionen, hauptsächlich aufgrund von Trumps Steuerreform.

Konzentrieren wir uns jedoch auf die Geschehnisse in Oklahoma. Einer der schwersten Rückschläge für die Förderung der Windenergie in Oklahoma war, als Harold Hamm seine Kampagne gegen die Anreize für die Entwicklung der Windkraft startete. Seine Bemühungen führten zur Verabschiedung eines Gesetzes, das 2017 die Steuergutschrift für emissionsfreie Energie beschnitt. Hamm forderte die Gesetzgeber auf, ein Gesetz zu verabschieden, das die kumulierte Höhe der Steuergutschriften, die alle bestehenden Windparks pro Jahr geltend machen können, auf höchstens 14 Billionen TP18 begrenzt. Dies entspricht einer Reduzierung um über 801 Billionen TP3 gegenüber den 14 Billionen TP74 im Jahr 2016. Das REI hat erklärt, dies werde die Entwicklung von Windparks in andere Bundesstaaten verlagern, die bessere Anreize bieten.

Trotz dieser Beschwerde von REI versuchen mehrere Windkraftentwickler immer noch aktiv, hier Windparks zu errichten. Der Grund dafür ist, dass die staatlichen Anreize, die Production Tax Credits (PTC), noch immer bestehen, obwohl auch sie abgeschafft werden. Das Jahr 2020 ist das letzte, in dem 100% des PTC bestehen, und in jedem darauffolgenden Jahr wird ein Rückgang um 20% verzeichnet, bis der PTC im Jahr 2024 endet. Folglich sollen mehrere Windparks vor Ende 2020 fertiggestellt werden. Dies macht diese Parks anfälliger für Verzögerungsbemühungen des FFI, wie weiter unten zu sehen sein wird.

In Oklahoma gibt es Organisationen, die im Namen von FFI Lobbyarbeit betreiben. Hamm gründete die Windfall Coalition, eine Gruppe von Unternehmen aus FFI, hauptsächlich um gegen REI zu lobbyieren. Auch die National Wind Watch ist hier aktiv. Die größte Interessengruppe, Americans for Prosperity Oklahoma (APO), die von Koch Brothers Industries finanziert wird, hat REI-Investitionen kontinuierlich angegriffen. Eine kleinere Version hier ist der Oklahoma Council of Public Affairs (OCPA), eine weitere von Koch unterstützte Interessenorganisation. Sogar die gesetzgebende Körperschaft von Oklahoma, der Gouverneur und der Generalstaatsanwalt sowie in gewissem Maße die Oklahoma Corporation Commission (OCC), die örtliche Regulierungsbehörde, haben sich zugunsten von FFI positioniert, das in Oklahoma besser verankert ist. Vor Ort haben sich mehrere Gruppen von Landbesitzern gebildet, die gegen bestimmte Windpark-Projekte kämpfen.

Windpark Kingfisher. Der $450 Millionen teure Windpark Kingfisher ist eine 300-Megawatt-Anlage, die von Apex Clean Energy entwickelt wurde und sich über 11.000 Acres in den Counties Canadian und Kingfisher zwischen Piedmont und Okarche erstreckt. Das Projekt wurde im März 2015 voll betriebsbereit. Das Kingfisher-Projekt wurde von FFI und einer Gruppe namens Central Oklahoma Property Rights Association bekämpft. Nach einer Reihe erbitterter Anhörungen vor dem Stadtrat von Piedmont und den Kommissaren des Canadian County endete dies mit einer Einigung zwischen den beiden. Der Windpark Kingfisher wurde zudem von sieben Grundbesitzern und der Oklahoma Wind Action Association wegen vorweggenommener Belästigung verklagt, die Gruppe forderte jedoch auch eine dauernde Unterlassungsverfügung gegen den Park. Der Prozess fand vor dem US-Bezirksrichter Timothy DeGiusti statt, der befand, dass die vorgelegten Beweise die Ansprüche der OWAA in Bezug auf den Belästigungsklagepunkt und erst recht in Bezug auf die Unterlassungsverfügung nicht stützten. Ebenso wollte der Verband einen Abstand von 1,7 Meilen zwischen den Turbinen und allen Häusern, deren Eigentümer keine Vereinbarung mit den Farmbesitzern getroffen hatten. Der geforderte Turbinenabstand beträgt jedoch 2000 Fuß, und alle genannten Häuser waren weiter von jeder Turbine entfernt. Dies beendete die Probleme des Kingfisher-Windparks zu diesem Zeitpunkt, und der Park ist zum Zeitpunkt des Schreibens dieses Artikels noch in Betrieb.

Die Interessengruppen des FFI, darunter Windfall Coalition und APO sowie im Wesentlichen die Regierung von Oklahoma, nutzten die Haushaltsprobleme des Staates aus und beharrten auf den Preisen der Anreize für das Wind Catcher-Projekt. Dies führte zu der bereits erwähnten Maßnahme, mit der die Anreize für Nullemissionen in Oklahoma beendet und andere Steuergutschriften im Jahr 2017 gekürzt wurden. Der Verlust dieser Anreize spielte eine wichtige Rolle bei der Beendigung des Projekts. Interessanterweise sind die Haushaltsprobleme, die auch jetzt noch anhalten, auf die niedrigen Preise für Erdgas und Öl zurückzuführen, die durch das Überangebot dieser Brennstoffe aufgrund aggressiver horizontaler Bohrungen verursacht werden. Kommentare einiger Verteidiger des FFI waren hauptsächlich heuchlerisch, da sie alle eine Aussage enthielten, die darauf hinwies, dass das Problem nicht der Wind, sondern etwas anderes sei. APO nannte es von Anfang an eine Geldverschwendung; Jonathan Small von OCPA sagte, es seien keine fairen Bedingungen; AG Mike Hunter sagte, er habe nur seine Arbeit getan, um die Gebührenzahler von Oklahoma zu schützen; und Harold Hamm sagte, sie hätten immer noch staatliche Anreize. In Wahrheit wollten sie alle nur, dass dieser Windpark stirbt. Enttäuscht über das Scheitern von Wind Catcher, aber gut informiert, kauft AEP drei separate Windparks, die Invenergy in Oklahoma entwickelte. Der nördlich von Weatherford gelegene Windpark, der 999 Megawatt produzieren wird, wird 2020 fertiggestellt und erhält 100 Prozent des PTC. Die anderen beiden, ein 287-Megawatt-Park südwestlich von Enid und ein 199-Megawatt-Park südlich von Alva, werden 2021 fertiggestellt und erhalten 80% PTC. Noch wichtiger ist, dass, obwohl mit denselben vier staatlichen Stromkäufern wie zuvor begonnen wird, nur diejenigen hinzugefügt werden, die genehmigt wurden, aber auch jedes andere zugelassene Versorgungsunternehmen könnte hinzugefügt werden. Wind Catcher, für das vier separate Genehmigungen erforderlich waren, war für FFI ein zu leichtes Ziel. Die Oklahoma Property Rights Association (OPRA), eine Vereinigung von etwa fünfzig Landbesitzern unter der Leitung des Geschäftsmanns Frank Robson aus Claremore, wollte verhindern, dass ein geplanter Windpark in Craig County von EDP Renewables gebaut wird. Sie bezeichneten ihre Organisation als David gegen Goliath. Sie konnten jedoch 2014 einen Gesetzentwurf, SB1559, zur Änderung des Oklahoma Wind Energy Development Act durchbringen, der Regelungen hinzufügte, die die Genehmigung von Windparks erschwert hätten. Darüber hinaus brachten Senator Bingman und Abgeordneter Sears den Gesetzentwurf SB1440 ein, der ein Moratorium für die Windkraft in Ost-Oklahoma bis 2017 verhängt hätte. Keiner der beiden Gesetzentwürfe wurde im Repräsentantenhaus verabschiedet. Im nächsten Jahr verabschiedeten Bingman und Sears sowie drei weitere Abgeordnete den Gesetzentwurf SB808, der den Oklahoma Wind Energy Development Act dahingehend änderte, dass Formulare zur Finanzierung der Stilllegung der Turbinen durch Kautionen gedeckt werden mussten und außerdem ein 1,5-Meilen-Abstand der Turbinen zu bestimmten Anlagen eingehalten werden musste. OPRA sagte zwar, dass ihre Mitglieder mit dem Gesetzentwurf zufrieden waren, beklagte sich jedoch darüber, dass er keine Abstände für Wohnhäuser vorsah und keine Anreize kürzte. Die Folgen des Gesetzentwurfs führten dazu, dass EDP Renewables seinen Plan für Craig County aufgab.

Windpark Wind Catcher. Mit $4,5 Milliarden wurde der Windpark Wind Catcher als das größte erneuerbare Energieprojekt in den USA beworben und war als solches dem aggressivsten Gegenangriff der FFI ausgesetzt. Der Windpark sollte von Invenergy und American Electric Power (AEP) als eine Reihe von Turbinen gebaut werden, die sich über die letzten beiden Bezirke des Panhandle, Cimarron und Texas, erstrecken und 2000 Megawatt liefern sollten. Der Plan sah auch eine 350 Meilen lange Übertragungsleitung vom Windpark nach Tulsa vor, von wo aus der Strom nach Oklahoma, Arkansas, Louisiana und Texas verteilt werden sollte. Dies würde die Zustimmung aller vier Staaten erfordern, und Arkansas und Louisiana stimmten bereitwillig zu, da sie weder von der Infrastruktur der Parks noch von der Stromleitung betroffen waren. Oklahoma war stark betroffen, umso mehr, als FFI-Einheiten sofort zum Angriff übergingen. OCC organisierte ein offenes öffentliches Forum für Kommentare, das sich zu einer erbitterten Angelegenheit entwickelte. Die umstritteneren Beschwerden kamen von Landbesitzern, die die Stromleitung nicht über ihr Land haben wollten. OCC ließ sich mehr Zeit, um über die Abstimmung der Kommissare nachzudenken, und zwar so lange, dass die Entscheidung hinfällig wurde, als die Texas Utility Commission am 25. Juli 2018 die Projektgenehmigung verweigerte. AEP und seine Tochtergesellschaft, die Power Service Co. of Oklahoma, erklärten am nächsten Tag, das Projekt werde beendet.

Die Interessengruppen des FFI, darunter Windfall Coalition und APO sowie im Wesentlichen die Regierung von Oklahoma, nutzten die Haushaltsprobleme des Staates aus und beharrten auf den Preisen der Anreize für das Wind Catcher-Projekt. Dies führte zu der bereits erwähnten Maßnahme, mit der die Anreize für Nullemissionen in Oklahoma beendet und andere Steuergutschriften im Jahr 2017 gekürzt wurden. Der Verlust dieser Anreize spielte eine wichtige Rolle bei der Beendigung des Projekts. Interessanterweise sind die Haushaltsprobleme, die auch jetzt noch anhalten, auf die niedrigen Preise für Erdgas und Öl zurückzuführen, die durch das Überangebot dieser Brennstoffe aufgrund aggressiver horizontaler Bohrungen verursacht werden. Kommentare einiger Verteidiger des FFI waren hauptsächlich heuchlerisch, da sie alle eine Aussage enthielten, die darauf hinwies, dass das Problem nicht der Wind, sondern etwas anderes sei. APO nannte es von Anfang an eine Geldverschwendung; Jonathan Small von OCPA sagte, es seien keine fairen Bedingungen; AG Mike Hunter sagte, er habe nur seine Arbeit getan, um die Gebührenzahler von Oklahoma zu schützen; und Harold Hamm sagte, sie hätten immer noch staatliche Anreize. In Wahrheit wollten sie alle nur, dass dieser Windpark stirbt.

Enttäuscht über das Scheitern von Wind Catcher, aber gut informiert, kauft AEP drei separate Windparks, die Invenergy in Oklahoma entwickelt hat. Der nördlich von Weatherford gelegene Windpark, der 999 Megawatt produzieren wird, wird 2020 fertiggestellt und erhält 100 Prozent des PTC. Die anderen beiden, ein 287-Megawatt-Park südwestlich von Enid und ein 199-Megawatt-Park südlich von Alva, werden 2021 fertiggestellt und erhalten 80% PTC. Noch wichtiger ist, dass, obwohl mit denselben vier staatlichen Stromkäufern wie zuvor begonnen wird, nur diejenigen hinzugefügt werden, die genehmigt wurden, aber auch jedes andere zugelassene Versorgungsunternehmen könnte hinzugefügt werden. Wind Catcher, für das vier separate Genehmigungen erforderlich sind, war für FFI ein zu leichtes Ziel.

Die Windindustrie von Oklahoma ist ein Akteur im Southwest Power Pool Grid. Die Windindustrie ist im Laufe der Jahre schnell gewachsen, angefangen mit den Anreizen der Bundesregierung und der Landesregierungen. Diese werden immer noch ausgebaut, selbst nachdem der Staat seine Anreize abgeschafft hat. Der jüngste OCC-Bericht über das Wachstum erneuerbarer Energien verdeutlicht dieses Wachstum. So wurden hier beispielsweise von 2009 bis Ende 2019 14,7 Milliarden TP4T für die Entwicklung der Windenergie ausgegeben. Etwa 14,3 Milliarden TP4T wurden für den Ausbau des Übertragungsnetzes ausgegeben. Die Windindustrie erwirtschaftete 14,235 Millionen TP4T an staatlichen und lokalen Steuern und weitere 14,200 Millionen TP4T an Pachtzahlungen. Außerdem wurden 7.000 gute Arbeitsplätze geschaffen. Die Windindustrie ist heute ein wichtiger Akteur. Dieses Wachstum ist in hohem Maße auf das Wachstum des regionalen Netzes zurückzuführen, das vom Southwest Power Pool (SPP) betrieben wird. Dieses regionale Netz besteht aus Teilen mehrerer Bundesstaaten, darunter Teile von Texas und North Dakota und Teile der dazwischen liegenden Bundesstaaten, aber ganz Oklahoma. Das gesamte für die Übertragung ausgegebene Geld hat die Windparks an das Netz angeschlossen. SPP minimiert seine Stromkosten, indem es seine Einkäufe auf der Grundlage des günstigsten verfügbaren Stroms auswählt. Diese Strategie hat dazu geführt, dass dieses Netz das Netz mit dem viertniedrigsten Einzelhandelspreis in den USA ist. Da die Erzeugung von Windstrom billiger ist, kauft das Netz ihn bevorzugt. Es werden immer noch weitere Übertragungsnetze hinzugefügt, und SPP kann den überschüssigen Strom aus seinem Netz nun an andere regionale Netze verkaufen.

Abschließend sei bemerkt, dass die Windindustrie hier ein wahrer Segen ist, denn das neue Geld, das in die Staatskasse fließt, ist ein Einkommen, das im Vergleich zu den schwankenden Einnahmen aus der fossilen Brennstoffindustrie stabil ist. Sie ist auch ein Segen für unsere Nation und die Welt, denn sie trägt dazu bei, die allgemein anerkannte Klimakrise zu überwinden. ■