Am Morgen des 25. Juni 2013 nahmen Mitarbeiter und Unterstützer von Common Cause Illinois an einer Sitzung des Ausschusses für Humanbeziehungen des Stadtrats von Chicago teil, bei der eine Resolution von Alderman Joe Moore (49. Bezirk) erörtert wurde, in der die Tribune Company aufgefordert wurde, ihre Zeitungen an lokale Investoren in den Städten zu verkaufen, in denen sie ansässig sind.

Brian Gladstein, Programm- und Strategiedirektor von Common Cause Illinois, gab gegenüber dem Ausschuss die folgende Erklärung zur Unterstützung des Beschlusses von Stadtrat Moore ab.

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Guten Morgen. Vielen Dank für die Gelegenheit, Ihnen heute die Bedeutung lokaler Medien vor Augen zu führen, die die Integrität einer genauen, unparteiischen und investigativen Berichterstattung wahren.

Mein Name ist Brian Gladstein von Common Cause Illinois. Wir sind eine überparteiliche Basisorganisation, die sich der Wiederherstellung der Grundwerte der amerikanischen Demokratie verschrieben hat, der Neugestaltung einer offenen, ehrlichen und rechenschaftspflichtigen Regierung, die im öffentlichen Interesse arbeitet, und der Ermächtigung der einfachen Leute, ihre Stimme zu erheben. Wir haben landesweit 400.000 Mitglieder und 3.000 aktive Mitglieder hier in Illinois.

Die exorbitanten Geldbeträge, die für unsere Wahlen ausgegeben werden, um damit die öffentliche Politik zu beeinflussen, haben einen historischen Höchststand erreicht. Ein typisches Beispiel: Im Präsidentschaftswahlkampf im letzten Jahr zwischen Barack Obama und Mitt Romney wurden über 2 Milliarden Dollar ausgegeben.

Nun versuchen einige der größten politischen Geldgeber und Eigentümer des zweitgrößten privaten Unternehmens der USA, die Chicago Tribune zu kaufen, um ihre eigene persönliche und unternehmerische Ideologie voranzutreiben. Koch Industries möchte die neun Tageszeitungen der Tribune kaufen, darunter die Chicago Tribune, die LA Times, die Baltimore Sun, den Orlando Sentinel und den Hartford Courant.

Die Augen der Nation sind auf uns gerichtet. Letzten Monat haben wir eine Petition mit 500.000 Unterschriften gegen den Kauf der Tribune-Zeitungen an die Koch-Brüder gesammelt. Inzwischen haben allein in den letzten zwei Wochen über 500 Chicagoer ihre Unterstützung für die Resolution zugesagt, die Ihnen heute vorliegt.

Common Cause ist besorgt darüber, welche Auswirkungen ein solcher Schritt auf die wichtige Rolle des Journalismus in unserer großartigen Stadt haben wird. Der Chicago Tribune ist seit seiner Gründung im Jahr 1847 eine wichtige Kraft im Chicagoer Journalismus und ist derzeit nach Auflage die achtgrößte Zeitung der Vereinigten Staaten. Der Chicago Tribune hat eine lange Geschichte in lokalem Besitz und Management, die jahrzehntelang qualitativ hochwertige Berichterstattung hervorgebracht hat und mit 25 Pulitzer-Preisen ausgezeichnet wurde. Der Chicago Tribune spielt eine wichtige Rolle bei der Information der Öffentlichkeit durch unvoreingenommene Berichte über die Nachrichten des Tages und aggressiven investigativen Journalismus.

Durch die lokale Eigentümerschaft wird sichergestellt, dass die Zeitung auch weiterhin ein ausgeprägtes Verständnis für die politischen, wirtschaftlichen und kulturellen Aspekte unserer Stadt zeigt und ihren Bürgern gegenüber verantwortlich bleibt.

Wenn wir jedoch einem einzigen Käufer wie den Koch-Brüdern gestatten, alle neun Zeitungen der Tribune Company aufzukaufen, könnte dies zu einem Informationsmonopol führen, bei dem der Profit wichtiger ist als die journalistische Integrität. Dies würde ideologischer Voreingenommenheit Tür und Tor öffnen.

Das Angebot der Koch-Brüder, die Tribune-Zeitungen zu kaufen, steht im Widerspruch zu vielem, was die Chicago Tribune unserer großartigen Stadt geboten hat. Hier ist eine Liste bereitgestellt von SEIU einer der zehn Gründe, warum wir meinen, dass die Stadt nicht nur diese Resolution verabschieden, sondern auch alles in ihrer Macht Stehende tun muss, um die Kochs vom Kauf der Tribune Papers abzuhalten.

Common Cause fordert den Stadtrat von Chicago auf, diese Resolution zu verabschieden. Darüber hinaus bitten wir Sie, alles in Ihrer Macht Stehende zu tun, um sicherzustellen, dass die Chicago Tribune und die anderen Zeitungen im Besitz der Tribune weiterhin genaue, unparteiische und investigative Berichterstattung liefern. Lassen Sie uns die Kontrolle des großen Geldes über unsere Politik beenden. Lassen Sie uns die Kontrolle des Geldes über unsere lokalen Medien beenden und für jeden Chicagoer und jeden Amerikaner eintreten.

Vielen Dank für Ihre Zeit.

Brian Gladstein, Common Cause Illinois