Rucho gegen Common Cause 

Im Jahr 2019 fällte der Oberste Gerichtshof der USA eine der für die Demokratie schädlichsten Entscheidungen. Rucho gegen Common Causeentschied das Gericht, dass parteipolitisches Gerrymandering eine politische Frage ist, die außerhalb der Zuständigkeit von Bundesgerichten liegt. Das heißt, Bundesgerichte können nichts tun, um politische Parteien davon abzuhalten, die Grenzen der Wahlbezirke zu ihrem eigenen Vorteil zu manipulieren.

Worum ging es?

Rucho begann im Jahr 2016 als Common Cause die Kongressverteilung von North Carolina vor einem Bundesgericht anfocht. Obwohl die Republikaner landesweit 531.000 Stimmen erhielten, sicherten sie sich 10 von 13 Sitzen.

Mit derselben Begründung entschied der Oberste Gerichtshof auch im Fall Lamone v. Benisek, bei dem es um die Anfechtung eines Wahlkreismanipulationsverfahrens der Demokraten in Maryland ging. In diesem Fall erhielten die Demokraten 651 der landesweiten Stimmen, konnten sich jedoch 7 von 8 Sitzen sichern.

Anlässlich des fünften Jahrestags dieser wegweisenden Entscheidung denken wir über die fünf wichtigsten Erkenntnisse aus der Entscheidung, ihre Auswirkungen und den weiteren Weg nach.

1. Das parteiische Gerrymandering ist schlimmer geworden

Unmittelbar nach dem Urteil befürchtete Common Cause eine gefährliche Welle von Wahlkreismanipulationen, eine Befürchtung, die sich im ganzen Land bewahrheitet hat. Wie Common Cause in unserem Artikel ausführlich darlegt, CHARGE-Neugliederungszeugnis, Staaten, in denen die Parlamentarier ihre Wahlkreise festlegen, waren von mangelnder Transparenz, Desinteresse an der Meinungsäußerung der Bürger und parteiischer Manipulation der Wahlkreise geplagt. Eine statistische Analyse der Staaten anhand verschiedener Maßstäbe für parteiische Wahlkreismanipulation ergab, dass einige der schlimmsten Übeltäter des Wahlzyklus 2010 – wie Florida, Georgia, Illinois, Indiana, North Carolina, Texas und Wisconsin – es irgendwie schafften, im Wahlzyklus 2020 bei einigen Maßstäben noch schlechter abzuschneiden. Die absichtliche Manipulation der Wahlkreisgrenzen untergräbt den Willen der Wähler, verletzt grundlegende Prinzipien der Demokratie und entmachtet Millionen von Amerikanern. Da die hart umkämpften Wahlen 2024 nur noch wenige Monate entfernt sind, ist die Bekämpfung der Wahlkreismanipulation unerlässlich, um sicherzustellen, dass die Demokratie intakt bleibt und jeder Amerikaner die gleiche Stimme hat.

2. Gesetzgeber nutzen Rucho als Schutzschild, um rassistische Wahlkreismanipulation zu vertuschen

Die Rucho-Entscheidung schuf eine Gesetzeslücke für die Parlamentarier der Bundesstaaten, in denen sie den Prozess der Neugliederung der Wahlbezirke kontrollieren. Unter dem Vorwand, die gegnerische politische Partei ins Visier zu nehmen, können sie nun rassistische Wahlkreismanipulationen betreiben.

Diese Verteidigung wurde im jüngsten Fall des Obersten Gerichtshofs angewandt Alexander vs. South Carolina Konferenz der NAACP (2024). In einer 6-3-Entscheidung bestätigte das Gericht eine Kongresskarte, die die schwarzen Einwohner des Staates diskriminierte. Die Mehrheit akzeptierte das Argument der Gesetzgeber, dass ihre Absicht darin bestand, parteipolitische Neigungen innerhalb des Bezirks zu beeinflussen, was laut Rucho, fällt nicht in die Zuständigkeit der Bundesgerichte.

Dieses Urteil stellt einen beunruhigenden Präzedenzfall dar. Heute ist es zulässig, unter dem Deckmantel der „Parteipolitik“ Wähler einer farbigen Gemeinschaft zu diskriminieren, die bei einer bestimmten politischen Partei registriert sind. Indem das Gericht zuließ, dass parteipolitische Wahlkreismanipulation als Deckmantel für Rassendiskriminierung diente, hat es Jahrzehnte der Rassengleichheit und des Wahlrechts gefährdet.

3. Gerrymandering-Systeme brechen zusammen, da der öffentliche Druck auf die Gesetzgeber zunimmt

Im Gefolge von Ruchohaben die Gesetzgeber alles getan, um ihre Macht bei der Neugliederung der Wahlkreise zu schützen, aber wir sehen allmählich Risse in ihrer Verteidigung. Im modernen Zeitalter der Neugliederung der Wahlkreise war es fast unmöglich, die Gesetzgeber dazu zu bringen, ihre eigene Macht einzuschränken. Das wachsende Bewusstsein und der öffentliche Druck bedeuten jedoch nun, dass Politiker die Forderung nach gerechter Vertretung nicht länger ignorieren können. Die Bewegung für eine gerechte Neugliederung der Wahlkreise gewinnt im ganzen Land an Dynamik:

• Virginia: Im Jahr 2020 führten erheblicher öffentlicher Druck und parteiübergreifende Bedenken zur Umsetzung von Reformen zur Neugliederung der Wahlbezirke in einem Staat ohne Volksinitiative. Diese Reformen schufen eine gerichtliche Aufsicht, die zu deutlich verbesserten Karten führte, als eine hybride Kommission aus Bürgern und Politikern in eine Pattsituation geriet.
• New Mexiko: Im Jahr 2021 verabschiedete die gesetzgebende Körperschaft des Staates New Mexico ein Gesetz zur Schaffung des Citizens Redistricting Committee, eines Beratungsgremiums, dessen Aufgabe es ist, öffentliche Eingaben zu Gemeinden zu sammeln und der gesetzgebenden Körperschaft Karten vorzuschlagen. Farbige Gemeinden – insbesondere indigene Amerikaner – machten bei den im Zyklus 2020 erstellten Karten erhebliche Fortschritte, da das Komitee bereit war, öffentliche Eingaben ernst zu nehmen.
• Los Angeles, Kalifornien: Im Jahr 2022 löste ein Skandal, bei dem Mitglieder des Stadtrats von Los Angeles bei Gesprächen über die Neugliederung der Wahlbezirke rassistische Ausdrücke verwendeten, enorme öffentliche Empörung aus. Dank jahrelanger Aufklärung der Öffentlichkeit über unabhängige Kommissionen zur Neugliederung der Wahlbezirke (IRCs) und des durchschlagenden Erfolgs der landesweiten Kommission Kaliforniens reagierte der Stadtrat, indem er im November 2024 einen Vorschlag zur Einrichtung einer unabhängigen Kommission zur Festlegung der Wahlbezirke auf den Stimmzettel setzte. Dieser von California Common Cause unterstützte Schritt ist eine direkte Reaktion auf die Forderungen der Öffentlichkeit nach einer fairen Vertretung.

Diese wachsende Bewegung unterstreicht die Bedeutung der Beteiligung der Öffentlichkeit und des kontinuierlichen Engagements im Kampf für eine gerechte Neugliederung der Wahlbezirke.

4. Staatliche Gerichte haben ihre Bemühungen verstärkt

Im Fall Rucho entschied das Gericht, dass die Gerichte der Bundesstaaten parteiische Wahlkreismanipulationen nach bundesstaatlichem Recht noch immer unterbinden können. Infolgedessen haben die Gerichte der Bundesstaaten eine entscheidende Rolle bei der Bekämpfung parteiischer Wahlkreismanipulationen im ganzen Land gespielt:

• Alaska: Der Oberste Gerichtshof von Alaska hat eine manipulierte Wahlkreiseinteilung für ungültig erklärt und zum ersten Mal in der Geschichte des Staates entschieden, dass parteiische Wahlkreismanipulation gegen den Gleichbehandlungsgrundsatz der Verfassung von Alaska verstößt. Die resultierende Karte war weniger parteiisch und hielt eine indigene Gemeinschaft Alaskas zusammen, die vermeiden wollte, zwischen zwei Senatsbezirken Alaskas aufgeteilt zu werden.
• Maryland: Im Wahlzyklus 2021 schlug die Legislative Karten für die Kongresswahlbezirke vor, die zunächst vom Gouverneur abgelehnt wurden. Obwohl die Legislative das Veto überstimmte, lehnten die Staatsgerichte die Karten letztlich als verfassungswidrige parteiische Wahlkreismanipulation ab. Dieses Urteil eines Berufungsgerichts war das erste in der Geschichte des Staates, das feststellte, dass parteiische Wahlkreismanipulation gegen die Verfassung von Maryland verstößt. Als Reaktion darauf leiteten sowohl die beratende Kommission des Gouverneurs als auch die Staatslegislative einen transparenteren Prozess zur Neugliederung der Wahlbezirke ein. Sie nahmen öffentliche Eingaben entgegen und veröffentlichten interaktive Karten, die von der Generalversammlung verabschiedet und vom Gouverneur in Kraft gesetzt wurden.
• New Mexiko: Am 6. Januar 2022 unterzeichnete Gouverneurin Michelle Lujan Grisham alle Pläne zur Neugliederung der Wahlbezirke in New Mexico. Kurz darauf reichten die Republikaner in New Mexico eine Klage gegen die Wahlbezirkszuordnung ein und behaupteten, es handele sich um parteipolitische Manipulation. Im Juli 2023 entschied der Oberste Gerichtshof von New Mexico, dass extreme parteipolitische Manipulation gegen die Verfassung von New Mexico verstößt. Die Wahlbezirkszuordnung wurde letztlich bestätigt, aber diese neuen Standards werden den Einwohnern von New Mexico bei zukünftigen Neugliederungszyklen einen besseren Schutz gewährleisten.

Diese Staaten haben sich anderen Staaten angeschlossen und parteipolitisches Gerrymandering in ihren Verfassungen verboten. Weitere Informationen dazu, wie einzelne Staaten auf parteipolitisches Gerrymandering reagiert haben, finden Sie in unserem Zeugnis zur Neugliederung der Gemeindebezirke.

5. Die Menschen kämpfen für Reformen

Im ganzen Land stellen sich die Menschen der Herausforderung, das Gerrymandering durch eine Reihe von Reformen zu bekämpfen, darunter Gerichtsverfahren, Basisinitiativen und die Unterstützung von IRCs. Diese vielfältigen Bemühungen gewinnen an Dynamik:

• Ohio: Die Kampagne „Citizens Not Politicians“ in Ohio wird in Kürze Unterschriften einreichen, um eine Initiative auf den Stimmzettel für die Abstimmung im November zu bringen, deren Ziel es ist, das derzeitige parteiische Verfahren durch eine unabhängige Kommission zu ersetzen.
• Oregon: In Oregon zieht die Landesgesetzgebung die Wahlkreise für den Kongress und die Landesparlamente, wobei das Veto des Gouverneurs eingelegt werden kann. Reformer für die Neugliederung der Wahlkreise prüfen derzeit Optionen für eine Volksinitiative im Jahr 2026 zur Schaffung einer unabhängigen Bürgerkommission für die Neugliederung der Wahlkreise in Oregon.
• Nebraska: Die Organisatoren sprechen mit Gemeinden, die vom Neuaufteilungsprozess der Wahlbezirke im Jahr 2021 betroffen sind, und prüfen Reformen, die bis zum nächsten Kartenerstellungszyklus für eine Abstimmungsinitiative im Jahr 2026 zur Einrichtung einer unabhängigen Neuaufteilungskommission umgesetzt werden könnten.

Es gibt keine allgemeingültige Lösung für das Problem der Wahlkreismanipulation. Jeder Wahlkreis muss die Reformen umsetzen, die seinen individuellen Umständen am besten entsprechen. Der Prozess ist vielleicht nicht perfekt, aber beharrliche und entschlossene Bemühungen sind unerlässlich, um ein faires und demokratisches System zu schaffen, in dem jede Stimme gleichermaßen gehört und geschätzt wird.