Der Sprecher des Repräsentantenhauses, Paul Ryan, hatte letzte Woche kaum überraschend seinen Rücktritt angekündigt, als einige seiner Parteikollegen anfingen, sich über seinen Plan zu beschweren, bis Januar im Amt zu bleiben, wenn seine Amtszeit endet. Es sei besser, wenn Ryan jetzt zurücktritt, damit die Republikaner vor den Halbzeitwahlen im November einen neuen Vorsitzenden wählen können, meinten sie.

Aber Die Washington Post  Wie heute berichtet wird, hat Ryan die Mini-Rebellion mit einer einfachen Botschaft niedergeschlagen, die er während einer nichtöffentlichen Sitzung mit einigen seiner Kritiker übermittelte: Die Wähler, die den gewählten Parteiführern wirklich wichtig sind – die Großspender –, stehen immer noch hinter ihm und schreiben immer noch Schecks, erklärte der Sprecher.

Diese Episode unterstreicht die anhaltende Dominanz der Interessen des großen Geldes im Kongress. Das Repräsentantenhaus wimmelt von ehrgeizigen Leuten, Demokraten wie Republikanern, und wenn sich Gelegenheiten zum Aufstieg bieten, wird immer schnell versucht, sie zu nutzen. Dass Ryan seine Position festigen konnte, indem er seine Kollegen an seine Popularität erinnerte – nicht bei seinen Wählern in Wisconsin oder der breiten Öffentlichkeit, sondern bei den Großspendern – spricht Bände.

In den über zwei Jahren als Sprecher war Ryan eine menschliche Geldmaschine für die Republikaner im Repräsentantenhaus. Noch über sechs Monate vor den Halbzeitwahlen hat er etwas mehr als 14 Billionen TP16 Millionen für sein Wahlkampfkomitee und ein politisches Aktionskomitee gesammelt, das er gegründet hat, um Geld an andere Republikaner weiterzuleiten; im Vorfeld der Wahlen 2016 hat er fast 14 Billionen TP24 Millionen eingenommen, so die Zentrum für Responsive Politik.

Und dabei sind die Millionen noch gar nicht mitgezählt, die Spender auf Ryans Geheiß direkt an republikanische Kandidaten im Repräsentantenhaus und/oder „Wohlfahrtsorganisationen“ überwiesen haben, die das Geld dann den Republikanern zur Verfügung gestellt haben. Die Wohlfahrtsorganisationen sind für Großspender ein besonders beliebtes Ventil, weil die Steuer- und Wahlkampffinanzierungsgesetze es ihnen erlauben, die Identität ihrer Spender zu verbergen.

In der Vergangenheit hätte ein Sprecher des Repräsentantenhauses oder ein anderer Gesetzgeber, der sich selbst zur „lahmen Ente“ erklärt hat, damit gerechnet, dass die Spender ihre Scheckbücher weglegen und verschwinden. Außerhalb des Amtes sind einst mächtige Leute wie Paul Ryan nicht mehr in der Lage, die Gefälligkeiten zu erteilen, nach denen sich Großspender sehnen, sodass diese keinen Anreiz mehr haben, weiterhin Geld zu spenden.

Ryan besteht darauf, dass er dieses Muster durchbrechen kann, dass die persönliche Loyalität, die er unter seinen Spendern aufgebaut hat, ausreichen wird, um sie zu überzeugen, weiterhin zu spenden. „Einer der Gründe, warum ich bleiben und bis zum Ende durchhalten muss, ist, dass ich helfen kann, unsere Mehrheit zu behalten“, sagte Ryan diese Woche einem Radiosender in Milwaukee. „Ich kann unserer Basis helfen. Ich kann dazu beitragen, dass wir die Mittel haben, um unsere Kampagnen durchzuführen.“

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