Michigan ist einer von mehreren Staaten, in denen Demokratieaktivisten in diesem Jahr auf eine überparteiliche Neugliederung der Wahlkreise drängen. Die von Bürgern geleitete Gruppe Wähler, nicht Politiker arbeitet daran, eine Initiative auf den Stimmzettel für die Wahl im November 2018 zu bringen, die eine unabhängige, von Bürgern geleitete Kommission zur Neuaufteilung der Wahlbezirke einsetzt, die faire Wahlkreiskarten erstellen soll. Der Vorschlag zielt darauf ab, parteipolitischer Wahlkreismanipulation ein Ende zu setzen und den Neuaufteilungsprozess für alle Wähler transparenter und ausgewogener zu gestalten.

Voters Not Politicians reichte im Dezember 2017 425.000 Unterschriften von registrierten Wählern aus Michigan im Büro des Außenministers ein, weit mehr als die erforderlichen 315.654, um sich für die Abstimmung im November 2018 zu qualifizieren. Letzte Woche reichte eine Gruppe namens „Citizens Protecting Michigan's Constitution“ Klage ein, um die Initiative von der Abstimmung fernzuhalten.

Wer also sind diese „Bürger, die Michigans Verfassung schützen“?

Trotz des Namens wird Citizens Protecting Michigan's Constitution nicht wirklich von normalen Wählern in Michigan geführt. Die Organisation wird größtenteils von der Michigan Chamber of Commerce finanziert, einer Lobby- und Interessenvertretungsgruppe der Wirtschaft. Citizens Protecting Michigan's Constitution ist auch dafür bekannt, dass sie bei der Wahl 2012 mehrere Abstimmungsvorlagen zu Arbeits- und Klimawandelthemen ablehnte. Die Organisation erhielt damals erhebliche Mittel von der Republikanischen Partei Michigans und Gruppen rund um die Familie DeVos, deren Patriarch Richard DeVos Amway gründete.

Am interessantesten ist vielleicht die Arbeit von Citizens Protecting Michigan's Constitution Wahlkampffinanzbericht vom April 2018 zeigt einen neuen Spender, „Fair Lines America“, der im April, im selben Monat, in dem die Klage eingereicht wurde, $50.000 an Citizens Protecting Michigan’s Constitution spendete.

Und wer ist „Fair Lines America“?

Oberflächlich betrachtet ist nicht viel über Fair Lines America bekannt. Die Gruppe veranstaltete im Dezember 2017 auf der Konferenz des American Legislative Exchange Council (ALEC) einen Workshop zur Neugliederung der Wahlbezirke, einer konservativen Lobbygruppe der Wirtschaft, die sich in der Vergangenheit für wahlfeindliche Gesetze eingesetzt hat und enge Verbindungen zu den Industriellen Charles und David Koch und ihrem politischen Netzwerk hat. Fair Lines Americas Verbindung zu ALEC verleiht ihr Glaubwürdigkeit innerhalb der konservativen Bewegung, aber ALECs Beschreibung des Workshops gaben keine Einzelheiten darüber bekannt, wer sie sind.

Ein bisschen mehr Recherche zeigt, dass die Postanschrift von Fair Lines America in Alexandria, VA, die im Wahlkampffinanzierungsbericht von Citizens Protecting Michigan's Constitution aufgeführt ist, Postfach 26141, stimmt mit der Adresse überein, die von mehreren Super PACs verwendet wurde, die in der frühen Phase des Präsidentschaftswahlkampfes 2016 für Angriffsanzeigen gegen Donald Trump bezahlten. Das Postfach und die Anzeigen waren ein Thema bei den republikanischen Präsidentschaftsvorwahlen 2016 und es stellte sich heraus, dass die Super PACs mit den Trump-Gegnern Ted Cruz und Carly Fiorina in Verbindung standen.

Das Postfach ist auch mit Christopher Marston, einem republikanischen Anwalt, und seiner Wahlkampffinanzierungsfirma verbunden. Wahl-CFOZu den Kunden der Firma zählen mehrere republikanische Kongressabgeordnete und politische Ausschüsse.

Fair Lines America hat auch einen Twitter-Account (@FairLinesUSA), obwohl es noch nie getwittert hat. Zum Zeitpunkt des Schreibens dieses Artikels hat der Twitter-Account genau einen Follower: den National Republican Redistricting Trust. Dies ist eine Gruppe, die von republikanischen Beamten gegründet wurde, um der GOP beim Neuzuschnitt der Wahlbezirke 2021 zu helfen. Laut einer Politico-Artikel in dem die Gründung der Gruppe bekannt gegeben wurde, wird sich die Organisation „auf Daten und rechtliche Bemühungen konzentrieren“, um von den Demokraten gezogene Wahlkreise anzufechten. Um seine Spender vollständig zu verschleiern, ist der National Republican Redistricting Trust als Rechtstrust und nicht als gemeinnützige Organisation oder politisches Aktionskomitee registriert.

Obwohl parteiische Wahlkreismanipulation falsch ist, unabhängig von der verantwortlichen Partei, ist es erwähnenswert, dass der wichtigste Arm der von den Demokraten unterstützten Gruppe zur Neugliederung der Wahlkreise, die vom ehemaligen US-Justizminister Eric Holder geleitet wird, das National Democratic Redistricting Committee, als politischer Ausschuss registriert und wird seine Spender offenlegen.

Auch wenn all diese Verschleierungsschichten gelüftet sind, ist nicht viel über Fair Lines America und die eigentliche Quelle der 1450.000 TP100 Millionen Dollar bekannt, die das Unternehmen an die Organisation Citizens Protecting Michigan’s Constitution übergab, die sich gegen die Volksinitiative zur Neugliederung der Wahlbezirke in Michigan wendet.

Basierend auf dem, was wir über Fair Lines America wissen (seine Verwicklung in ALEC, sein Anwalt und sein einziger Follower auf Twitter), kann man wohl mit Sicherheit sagen, dass die Gruppe ein Zweig oder Partner des National Republican Redistricting Trust und der Bemühungen der Republikaner ist, ihre Wahlkreismanipulationen von 2011 in Schlüsselstaaten wie Michigan zu schützen.

Wähler aller Parteien in Michigan sollten sich von diesem Rechtsmittel, das von einer geheimen, auswärtigen Gruppe finanziert wird, nicht täuschen lassen. Stattdessen sollten sie sich bei Voters Not Politicians engagieren und die Wahlinitiative unterstützen, die die Macht der Neugliederung der Wahlkreise aus den Händen parteipolitischer Politiker nimmt und sie dem Volk übergibt.

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