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Rangfolgewahl: Im neuen Wahlsystem von Maine entscheidet die Mehrheit
Bei den Vorwahlen am Dienstag waren die Wähler im Bundesstaat Maine die ersten im Land, die bei einer landesweiten Wahl das Verfahren der Rangfolgewahl anwandten. Dabei werden die Kandidaten in der Reihenfolge ihrer Präferenzen aufgelistet, sodass die Stimmen so ausgewertet werden können, dass die späteren Gewinner über die Mehrheit – und nicht nur die Mehrheit – verfügen.
Am gleichen Tag einigten sich die Wähler zudem darauf, dieses System bei künftigen Wahlen beizubehalten. Damit setzten sie sich gegen den Versuch der Parlamentarier des Bundesstaates durch, die Einführung des Rangfolgesystems zu verzögern und schließlich abzuschaffen.
Durch eine Wählerinitiative führte Maine 2016 die Rangfolgewahl ein. Doch die Gesetzgeber des Staates, die gegen die Änderung waren, verabschiedeten Gesetze, um die Entscheidung der Wähler aufzuheben. Frage 1 auf dem Stimmzettel vom Dienstag war eine zweite Wählerinitiative, ein sogenanntes „People’s Veto“, das die Gesetzgeber überstimmte, da 54 Prozent der Einwohner von Maine für die Beibehaltung des Rangfolgewahlsystems stimmten.
Beim Rangfolgewahl- oder „Instant-Run-off“-System wird der Kandidat mit den wenigsten Erststimmen eliminiert und die Stimmen werden an die Zweitkandidaten seiner Wähler umverteilt. Dieser Prozess wird so lange fortgesetzt, bis ein Kandidat die Mehrheit erlangt.
Nachdem der Gesetzgeber versucht hatte, das Ergebnis der Initiative aus dem Jahr 2016 zu manipulieren, sammelten die Befürworter der Rangfolgewahl 80.000 Unterschriften, um das Veto-Referendum vom Dienstag zur Abstimmung zu bringen.
Maines harter Kampf um die Rangfolgewahl spiegelt die Frustration einer wachsenden Zahl von Amerikanern über das Wahlsystem wider. Das in Amerika vorherrschende „Pluralitätssystem“ wählt Kandidaten, die die meisten Stimmen erhalten, selbst wenn sie nicht die Mehrheit erreichen.
Der Gouverneur von Maine, Paul LePage, ist einer der vielen Mehrheitswähler im ganzen Land. 2010 gewann er eine republikanische Vorwahl mit sieben Kandidaten mit 371 Prozent der Stimmen und setzte sich bei den allgemeinen Wahlen gegen einen Demokraten und drei Unabhängige durch. Mit nur 381 Prozent der Stimmen wurde er Gouverneur. 2014 wurde er mit einer Mehrheit von 48 Prozent wiedergewählt.
Am Dienstag fand unter den Demokraten im Bundesstaat Maine eine Vorwahl für das Gouverneursamt statt, bei der keiner die Mehrheit erhielt. Die Ergebnisse werden heute nach dem Rangfolgeverfahren neu ausgezählt.
Kritiker des Mehrheitswahlsystems argumentieren, dass es nicht nur bei Wahlen mit mehreren Kandidaten unpopuläre Sieger hervorbringe, sondern dass es durch die Einschränkung der Wahlmöglichkeiten auch die Wahlbeteiligung verringere, Kandidaten dritter Parteien benachteilige und die Polarisierung zwischen den Parteien verstärke.
Befürworter der Rangfolgewahl sagen auch, dass das System eine Lösung für viele der Probleme bietet, die unseren demokratischen Prozess plagen. „Wir müssen den Menschen das Gefühl geben, nach ihrem Gewissen und nicht nach ihren Ängsten wählen zu können …“, sagte der Abgeordnete Norman Higgins, I-20th Bezirk. Die Rangfolgewahl „wurde von den Wählern nicht nur einmal, sondern zweimal unterstützt. Wir müssen zuhören“, sagte er. Die Verabschiedung von Frage 1 zwingt die Legislative von Maine, den Bürgern zuzuhören, da ihr Staat den Weg zur Rangfolgewahl im ganzen Land weist.
Jane Hood ist Praktikantin bei Common Cause.
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