WASHINGTON —Heute haben 44 Organisationen, die die National Voting in Prison Coalition vertreten, einen Brief an die Mitglieder des Repräsentantenhauses geschickt, in dem sie diese auffordern, den Inclusive Democracy Act (IDA) zu unterstützen. Dieser Gesetzentwurf soll verhindern, dass Personen, die ihre Strafe innerhalb und außerhalb von Gefängnissen verbüßen, bei Bundeswahlen das Wahlrecht entzogen wird. Der IDA wurde Anfang des Jahres von der Kongressabgeordneten Ayanna Pressley (MA-7) eingebracht. Derzeit hat der IDA 23 Mitunterzeichner im Repräsentantenhaus und wartet auf eine Anhörung.

„Ab 2022 Schätzungsweise 4,4 Millionen Menschen wird aufgrund einer strafrechtlichen Verurteilung das Wahlrecht verweigert, was sie von der Teilnahme an Bundeswahlen ausschließt.. Derzeit gibt es in 48 Bundesstaaten uneinheitliche Systeme, die unterschiedliche Verbrechen als Schwerverbrechen behandeln und unterschiedliche Standards für den Entzug des Wahlrechts festlegen. Alle wahlberechtigten Bürger sollten in unserer Demokratie eine Stimme haben dürfen“, schrieben die Gruppen in einem Brief an die Gesetzgeber.

„Die Wiederherstellung der Wahlfreiheit für alle Amerikaner, die vom Strafrechtssystem betroffen sind, unabhängig von ihrem Haftstatus, würde jedem die gleiche Chance geben, seine Bürgerpflicht zu erfüllen, sich voll am Leben in der Gemeinde zu beteiligen und alle unsere Gemeinden sicherer zu machen. Die Wahl ist ein Grundrecht, das uns die Möglichkeit gibt, bei Entscheidungen mitzureden, die unser Leben und unsere Gemeinden betreffen. Die Staatsbürgerschaft endet nicht an den Gefängnistoren, und das sollte auch für die Wahlfreiheit gelten.

„Der Entzug des Wahlrechts ist ein rassistisches Relikt aus der Jim-Crow-Ära und trifft arme Menschen und Menschen mit dunkler Hautfarbe überproportional. 19 Schwarze Amerikaner im wahlfähigen Alter sind entmündigt, eine 3,5-mal höhere Quote als die nicht-schwarze Bevölkerung“, sie machten weiter.

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