Heute haben Common Cause, The NewsGuild-CWA und Public Knowledge einen Antrag auf zusätzliche Informationen und Fristverlängerung mit der Federal Communications Commission. Der Antrag fordert die FCC auf, von den Antragstellern im Zusammenhang mit der Übernahme von Tegna durch Standard General Inc. und Apollo Global Management die Bereitstellung zusätzlicher Informationen und Dokumente zu verlangen, die die Behörde benötigt, um zu entscheiden, ob die Transaktion im öffentlichen Interesse liegt.

Der Antrag hebt die Bedenken hervor, dass die Transaktion zwei Private-Equity-Firmen – Standard General und Apollo – vergrößern würde, die bereits kleinere Rundfunkgruppen geschluckt haben, was zu einer stärkeren Konsolidierung auf dem Markt führen würde. Die Gruppen weisen darauf hin, dass angesichts der Komplexität der Transaktion, der Möglichkeit von Preiserhöhungen, die an die Verbraucher weitergegeben werden, und der Möglichkeit weiterer Entlassungen von Reportern und Zusammenlegungen von Redaktionen weitere Informationen erforderlich sind.

Erklärung von Yosef Getachew, Programmdirektor von Common Cause Media & Democracy

„Diese Fusion ist ein weiterer Versuch von Private Equity, die amerikanischen Nachrichtenredaktionen zu übernehmen. Die Geschichte hat gezeigt, wie Private Equity-Firmen die Qualität des Lokaljournalismus durch Kostensenkungsstrategien geschwächt haben, die zu Entlassungen von Reportern und Zusammenlegungen von Nachrichtenredaktionen geführt haben. Anstatt von den Kostensenkungsgewinnen, die sie herauspressen, in den Lokaljournalismus zu investieren, nutzt Private Equity Einnahmequellen, um Kredite zurückzuzahlen und Schulden zu verwalten. Diese räuberischen Praktiken lassen die betroffenen Gemeinden ohne zuverlässige Quellen für lokale Nachrichten zurück und untergraben letztlich ihre Fähigkeit, an unserer Demokratie teilzunehmen.

„Die ursprüngliche Einreichung der Antragsteller wirft mehr Fragen auf als sie beantwortet. Wir haben kaum oder gar keine Informationen darüber, welche Vorteile dieser Deal für das öffentliche Interesse bieten würde, ganz zu schweigen davon, wie Standard und Apollo viele der potenziellen Schäden abmildern würden, wenn dieser Deal genehmigt würde. Dieser Deal lädt zu ernsthafter Skepsis ein, was es umso wichtiger macht, dass die FCC von den Antragstellern zusätzliche Informationen verlangt, die zeigen, wie die Transaktion tatsächlich dem öffentlichen Interesse dienen würde. Zuschauer und Journalisten im ganzen Land haben Antworten verdient.“

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