Heute: Common Cause Texas und die Regionen Austin, Southwest und Texoma der Anti-Defamation League („ADL“) Klage eingereicht den Gouverneur von Texas daran zu hindern, die Zahl der Abgabestellen für Briefwahlunterlagen während der frühen Wahlperiode des Staates auf maximal eine pro Bezirk zu beschränken, unabhängig von der Bevölkerungsgröße oder der Verteilung dieser Bevölkerung. Die Kläger argumentieren, dass diese Anordnung – die Gouverneur Greg Abbott am 1. Oktober per Proklamation erließ – seine Befugnisse überschreitet und es wahlberechtigten Texanern unangemessen erschweren würde, per Post abzustimmen.

„Der Staat Texas sollte daran arbeiten, allen Texanern eine sichere und zugängliche Stimmabgabe zu ermöglichen“, sagte Cheryl Drazin, Vizepräsident der Zentralabteilung der Anti-Defamation League. „Die Anordnung des Gouverneurs bewirkt das Gegenteil. Die Begrenzung der Anzahl der für Briefwähler verfügbaren Abgabestellen verringert die Möglichkeiten der Texaner, an der Wahl 2020 teilzunehmen, ohne ihre Gesundheit zu gefährden.“

In ihrer Klage argumentieren ADL und Common Cause Texas, dass die Beschränkung der Zahl der Abgabestellen seine Befugnisse überschreite und eine verfassungswidrige Belastung für Texaner darstelle, die berechtigt sind, Briefwahlunterlagen abzugeben, insbesondere in flächenmäßig großen Bezirken. Bei einer Abgabestelle pro Bezirk müssten viele Wähler beträchtliche Entfernungen zurücklegen und viel Zeit aufwenden, um ihre Stimme abzugeben. Die vorzeitige Stimmabgabe in dem Bundesstaat beginnt am 13. Oktober.

„Viele der Texaner, die zur Briefwahl berechtigt sind, haben Behinderungen und sind älter, und sie sind auf öffentliche Verkehrsmittel angewiesen“, sagte Anthony Gutierrez, Geschäftsführer von Common Cause Texas. „Wenn es nur eine Abgabestelle pro Bezirk gibt, wären diese Wähler mit Schwierigkeiten bei der Anreise konfrontiert, die es ihnen möglicherweise unmöglich machen würden, ihre Stimme abzugeben. Durch die Begrenzung der Abgabestellen wird es außerdem an den einzelnen Stellen in jedem Land zu Warteschlangen und Menschenansammlungen kommen, was die Gesundheit der Wähler gefährdet.“

Die Anordnung des Gouverneurs erfolgt zu einer Zeit, in der es bei der US-Post zu Verzögerungen bei der Postzustellung kommt, wodurch die Einhaltung der Frist für die Auszählung der Briefwahlstimmen ungewiss ist.

„Gouverneur Abbotts Anordnung nimmt einigen der am stärksten gefährdeten Wähler dieses Staates gesunde, vernünftige und sichere Optionen“, sagte Myrna Pérez, Direktor des Wahlrechts- und Wahlprogramms am Brennan Center for Justice der NYU Law. „Das sollte nicht so bleiben.“

In ihrer Klage führen die Kläger an, dass nach dem texanischen Wahlgesetz nicht der Gouverneur, sondern der Bezirksschreiber die Befugnis zur Verwaltung und Durchführung des vorzeitigen Stimmabgabeverfahrens habe.

„Der Gouverneur hat nicht die rechtliche Befugnis, die Zahl der Abgabestellen für Briefwahlunterlagen zu begrenzen. Es ist Sache des jeweiligen Bezirksschreibers, zu entscheiden, wie viele Abgabestellen der Bezirk benötigt und wo sie aufgestellt werden sollen“, sagte Lindsey Cohan, Rechtsberater bei Dechert LLP.

In Texas können Wähler per Briefwahl abstimmen, wenn sie 65 Jahre oder älter sind, an einer Krankheit oder Behinderung leiden, sich während der vorzeitigen Stimmabgabe oder am Wahltag im Ausland aufhalten oder im Gefängnis sitzen, aber ansonsten zur Briefwahl berechtigt wären.

ADL und Common Cause Texas werden in diesem Fall vom Brennan Center for Justice an der NYU Law und Dechert LLP vertreten. Die Klage wurde beim Bezirksgericht von Travis County eingereicht.

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