Pressemitteilung
Offenlegungspflicht für politische Unternehmensausgaben kann trotz Omnibus-Klausel fortgeführt werden
WASHINGTON, DC – Die US-Börsenaufsicht SEC (Securities and Exchange Commission) kann trotz eines im in der vergangenen Woche verabschiedeten Sammelhaushalt enthaltenen Zusatzes an einer Regelung arbeiten, die Unternehmen zur Offenlegung politischer Ausgaben verpflichtet, teilten die Corporate Reform Coalition und führende Kongressabgeordnete heute mit.
28 Senatoren und 66 Abgeordnete schickten ein Brief heute an die SEC, begleitet von ein Rechtsgutachten und erklärt, dass die Behörde frei sei, an einer Regelung zu arbeiten, die die Offenlegung politischer Unternehmensausgaben vorschreibt – trotz einer Bestimmung im Sammelausgabenpaket, die es der SEC verbietet, Mittel aus dem Haushaltsjahr 2016 zur Fertigstellung der Regelung zu verwenden. Die Bestimmung verbietet der SEC nicht, Pläne oder Entwurfsvorschläge für eine solche Regelung zu diskutieren, zu planen, zu überarbeiten, zu untersuchen oder zu entwickeln, heißt es in dem Brief und dem Rechtsgutachten.
Zu den führenden Unterzeichnern gehörten die Senatoren Charles Schumer (D-NY), Robert Menendez (D-NJ), Jeff Merkley (D-OR) und Elizabeth Warren (D-MA) sowie die Abgeordneten Michael Capuano (D-MA) und Chris Van Hollen (D-MD). Das auf Ersuchen der Corporate Reform Coalition verfasste Rechtsgutachten stammt von John C. Coates IV, Professor für Recht und Wirtschaft an der Harvard Law School.
„Wäre das Gesetz darauf angelegt gewesen, die SEC daran zu hindern, die durch das Gesetz bereitgestellten Mittel für Regelvorschläge oder vorbereitende Schritte zu verwenden, hätte sie nicht die Formulierung ‚abschließen, herausgeben oder umsetzen‘ verwendet, sondern die Formulierung ‚planen, vorschlagen, abschließen, herausgeben oder umsetzen‘ oder eine ähnlich weit gefasste Formulierung“, heißt es in der Stellungnahme.
„Wir glauben, dass die Offenlegung politischer Unternehmensausgaben für Investoren von immensem Wert ist und für die Kommission oberste Priorität haben sollte“, heißt es in dem Brief der Gesetzgeber. „Die Möglichkeit von Unternehmensleitern, Unternehmensressourcen ohne das Wissen der Aktionäre für politische Zwecke auszugeben, wirft erhebliche Bedenken hinsichtlich des Anlegerschutzes und der Unternehmensführung auf. Ohne Transparenz oder Offenlegung können Führungskräfte von Aktionären investierte Gelder ohne Rechenschaftspflicht oder Kontrolle ausgeben.“
Die Abgeordneten schlossen mit der Erwartung, dass die Behörde die Dringlichkeit und Notwendigkeit der Regelsetzung respektieren und ihre Ressourcen im Rahmen der Parameter von Abschnitt 707 nutzen werde, um eine endgültige Regelung nach dem Haushaltsjahr 2016 vorzubereiten. Die Abgeordneten sagten, sie würden die Behörde zu diesem Zweck um regelmäßige Updates bitten.
Die Corporate Reform Coalition ist der Ansicht, dass die SEC Anleger schützen und dieser Aufforderung nachkommen muss. Common Cause ist Mitglied der Corporate Reform Coalition.
„Im Interesse einer funktionierenden und rechenschaftspflichtigen Demokratie sollte die Vorsitzende der SEC, Mary Jo White, die starke Forderung nach einer Regelung zur Offenlegung politischer Unternehmensausgaben anerkennen, und ihre Behörde sollte, wie es der Omnibus-Haushaltsvertrag erlaubt, weiter an diesem Thema arbeiten“, sagte Lisa Gilbert, Leiterin der Abteilung „Public Citizen’s Congress Watch“ und Co-Vorsitzende der Corporate Reform Coalition.
„Obwohl der Kongress – unklugerweise – eine endgültige Entscheidung der SEC zu einer Offenlegungsregel im Jahr 2016 ausgeschlossen hat, verbietet nichts im Omnibus-Ausgabengesetz die weitere Arbeit am Regelsetzungsprozess, der vor der endgültigen Verabschiedung endet. Die Behörde kann weiterhin eine Regel bewerten, planen und vorschlagen, die dazu beiträgt, Unternehmensleiter und Aktionäre über die Bedeutung der Offenlegung aufzuklären und die freiwillige Offenlegung bei den bevorstehenden Wahlen zu fördern“, sagte Miles Rapoport, Präsident von Common Cause. „Die Mitglieder des Kongresses können ebenfalls aufgeklärt und davon überzeugt werden, die Fortsetzung und den Abschluss des Regelsetzungsprozesses nach den Wahlen 2016 zu unterstützen.“
Die SEC hat mehr als 1,2 Millionen öffentliche Kommentare erhalten, die sich für die Offenlegung politischer Ausgaben aussprechen. Dazu zählen führende Wissenschaftler im Wertpapierrecht, Anlageverwalter und -berater, 70 große Stiftungen, Vanguard-Gründer Jack Bogle und mehrere Staatsfinanzminister. Darüber hinaus haben eine Gruppe ehemaliger SEC-Kommissare, darunter die ehemaligen SEC-Vorsitzenden Arthur Levitt (Demokrat) und Donaldson (Republikaner) sowie der ehemalige SEC-Kommissar Bevis Longstreth (Demokrat), unterstützende Kommentare abgegeben.
