Seit Jahren hören wir von enttäuschten und verärgerten Wahlberechtigten, die aufgrund verwirrender und veralteter Systeme nicht wählen konnten. Und seit Jahren arbeiten wir daran, diese Hürden für die Stimmabgabe abzubauen. Heute sind wir so nah dran, den Wahlprozess in Colorado zu einem zu machen, auf den wir im 21. Jahrhundert stolz sein können.^st Jahrhundert. Der Colorado Voter Access & Modernized Elections Act (HB13-1303) hat die Colorado General Assembly erfolgreich passiert und ist auf dem Weg zum Schreibtisch des Gouverneurs.

Seit 2004 leitet Common Cause eine Koalition überparteilicher Organisationen namens Just Vote! Colorado Election Protection. Ziel des Programms ist es, sicherzustellen, dass jeder Wahlberechtigte, der wählen möchte, dies auch tun kann und dass jede Stimme richtig gezählt wird. Um dieses Ziel zu erreichen, hat die Koalition Just Vote überparteiliche Wahlbeobachter an Wahllokalen in Bezirken des gesamten Staates eingesetzt, sich in der Wählerbildung engagiert, ein überparteiliches Callcenter eingerichtet, das Wählerfragen beantwortet, und eine Website entwickelt, die Wähler über ihre Rechte, ihre Wahllokale und andere Themen informiert.

Im Rahmen dieser Arbeit hat Common Cause mit Tausenden von Wählern über die Herausforderungen gesprochen, mit denen sie bei der Stimmabgabe konfrontiert waren. Während der Wahlen 2012 haben wir mehr als 4.000 Anrufe von Wählern aller politischen Zugehörigkeiten beantwortet. Herausforderungen bei der Stimmabgabe sind kein parteipolitisches Problem – und die Lösungen auch nicht.

Folgendes haben wir gelernt:

Erste, Die Briefwahl wird zwar immer beliebter, wird aber immer verwirrender an die Wähler. Manche Wahlen werden per Post durchgeführt, andere nicht, sodass die Wähler für eine Wahl einen Stimmzettel erhalten, für die nächste jedoch nicht. Diese Verwirrung wurde noch durch den Status „Inaktiv – Stimmabgabe versäumt“ und die Tatsache, dass dieser Status zur Entfernung aus der permanenten Briefwahlliste führte, verstärkt. Im Jahr 2012 stammten fast 401.000 der Anrufe und E-Mails, die wir erhielten, von Wählern, die über den Erhalt oder Nichterhalt eines Briefwahlzettels verwirrt waren.

Zweite, Erhebliche Registrierungsprobleme aufgrund von Registrierungsfristen, der Notwendigkeit einer Aktualisierung der Registrierungen für Wähler, die umgezogen sind, und unbeabsichtigte Schreibfehler seitens der Wahlbeamten verhinderten im Jahr 2012 die Abgabe der Stimme durch Wahlberechtigte. Das Bemerkenswerteste an diesem Punkt ist, dass viele der Probleme, die wir im Jahr 2012 festgestellt haben, bereits in den Jahren 2010, 2008, 2006 und 2004 auftraten. Viele dieser Probleme entstanden, weil Wähler umgezogen waren und zwar eine Adressänderung für ihre Post angemeldet, aber ihre Wählerregistrierung nicht aktualisiert hatten.

Der Gesetzentwurf 1303 des Repräsentantenhauses ist eine direkte Reaktion auf die Probleme, mit denen die Wähler Colorados bei jeder Wahl konfrontiert sind.

Der Gesetzentwurf 1303 des Repräsentantenhauses wird die Wahlen in Colorado modernisieren. Das Gesetz wurde in einer parteiübergreifenden Zusammenarbeit mit Bezirksbeamten ausgehandelt und ausgearbeitet, die sich der Entwicklung und Umsetzung von wahlfreundlichen und soliden Wahlverwaltungsrichtlinien verschrieben haben. Dieses Gesetz wird erhebliche Hindernisse für die Teilnahme am Wahlprozess beseitigen, indem es sowohl die Stimmabgabe als auch die Wählerregistrierung für wahlberechtigte Wähler in Colorado bequemer und zugänglicher macht.

Erstens wird HB 1303 durch die Ausweitung der Wählerregistrierung allen wahlberechtigten Wählern die Stimmabgabe erleichtern. Auf diese Weise wird niemand aufgrund einer willkürlichen Frist seines Wahlrechts beraubt. Das Gesetz verlangt, dass alle Bezirke eine Echtzeitverbindung zur SCORE-Datenbank und den Sterbe- und Strafregistern in Colorado haben, um den Zugriff zu gewährleisten, damit kein Wähler mehr als einmal abstimmt, und dass alle neuen Anträge anhand aktueller Informationen überprüft werden, die die Wahlberechtigung betreffen. Dies ist eine wichtige Absicherung der Integrität von Wahlen und Wählern.

Nach dem Voter Access and Modernized Elections Act kann jeder Wahlberechtigte ein Wahllokal aufsuchen, um sich registrieren zu lassen oder eine bestehende Registrierung mit einer neuen Adresse zu aktualisieren – und erhält dann einen regulären Stimmzettel. HB1303 vereinfacht Colorados verwirrende Notfallregistrierungsbestimmungen und stellt sicher, dass Wähler, die einmal in die staatlichen Wählerlisten eingetragen sind, registriert bleiben, solange sie weiterhin in Colorado leben, und dass sie, sobald sie registriert sind, innerhalb des Staates umziehen können und sicher sein können, dass sie immer eine gültige Stimme abgeben können.

Darüber hinaus wird durch die Verwendung der Daten des National Change Of Address (NCOA) zur Aktualisierung der Adressen von Wählern das häufigste Wählerproblem gelöst: wo sie nach einem Umzug wählen können.

Zweitens werden wir, indem wir jedem Wahlberechtigten in Colorado einen Stimmzettel zusenden, die Verwirrung darüber beseitigen, wann und ob jemand einen Briefwahlzettel erhält. Wir haben gesehen, wie beliebt Briefwahlen in Colorado sind – mehr als 701.000.000 des Staates wählen per Post. Infolgedessen verfügt Colorado bereits über vertrauenswürdige Wahlprozesse, um Unterschriften zu überprüfen und die Integrität von Briefwahlen sicherzustellen. Diese Prozesse wurden im Laufe der Jahre verfeinert und funktionieren gut. Wähler, die lieber persönlich abstimmen oder ihre Stimmzettel abgeben möchten, anstatt sie per Post zurückzuschicken, können dies tun.

Schließlich wird das Gesetz die Verwirrung im Zusammenhang mit inaktiven Wählern beseitigen, die ihre Stimme nicht abgegeben haben, und sicherstellen, dass sie bei jeder Wahl Briefwahlunterlagen erhalten. Nur Wähler, deren Briefe als unzustellbar zurückgeschickt werden, werden als inaktiv behandelt. Damit wird Colorado in Bezug auf die Behandlung von Wählern, die eine allgemeine Wahl verpassen, mit dem Rest des Landes gleichgezogen.

Durch HB1303 erhalten die Bürger Colorados größere Möglichkeiten zur Teilnahme an unseren Wahlen, indem der Prozess vereinfacht wird und gleichzeitig alle Registrierungs- und Stimmoptionen erhalten bleiben.