WASHINGTON — Als der Justizausschuss des Senats am Mittwoch begann, die geplante Fusion von Comcast und Time Warner Cable zu prüfen, hatten bereits 400.000 Amerikaner Petitionen unterzeichnet, in denen sie Washington aufforderten, den Deal abzulehnen.

Die von den öffentlichen Interessengruppen Common Cause, Consumers Union, Daily Kos, Demand Progress, Free Press und Working Families organisierten Petitionen werden der Federal Communications Commission und dem Justizministerium übergeben, die mit der Prüfung des Deals beauftragt sind.

Wenn die Fusion genehmigt wird, wird Comcast für zwei Drittel des Landes zum dominierenden Kabelunternehmen und wird über die Hälfte aller Breitbandkunden der nächsten Generation im Land kontrollieren.

„Comcast hat in Washington eine Armee von Lobbyisten losgeschickt, um die Zustimmung zu diesem Deal zu erhalten“, sagte Craig Aaron von Free Press. „Aber der Kabelriese kann das amerikanische Volk nicht täuschen. Es hat genug von horrenden Preisen, lausigem Kundenservice und zu wenigen Unternehmen, die kontrollieren, was es sehen oder herunterladen kann. Die Fusion der beiden größten Kabelunternehmen wäre wettbewerbswidrig, verbraucherfeindlich und einfach schlecht für Amerika.“

„Die Verbraucher haben genug von Comcast und Time Warner Cable, die in puncto Kundenzufriedenheit bereits ganz unten rangieren“, sagte Delara Derakhshani von der Consumers Union. „Diese Fusion ist ein schlechtes Geschäft für die Verbraucher, das Comcast noch mehr Kontrolle über den Markt geben und kaum Anreize bieten würde, Preise oder Kundenservice zu verbessern. Es ist kein Wunder, dass so viele Verbraucher ihre Opposition gegen diese Megafusion zum Ausdruck bringen.“

„Unser Land hinkt dem Rest der entwickelten Welt in puncto Internetservice, Geschwindigkeit und Erschwinglichkeit hinterher“, sagte Dan Cantor von Working Families. „Wir sollten die digitale Kluft durch Investitionen in die Infrastruktur verringern – aber diese Megafusion droht diese Kluft nur noch zu vergrößern.“

„Diese Fusion ist ein schlechtes Geschäft für die amerikanische Öffentlichkeit und sollte rundweg abgelehnt werden“, sagte Rachel Colyer von Daily Kos. „Keine Bedingungen werden diese Vereinbarung akzeptabel machen, da wir bereits gesehen haben, dass Comcast in der jüngsten Vergangenheit die von der Behörde vorgeschriebenen Fusionsbedingungen nicht erfüllt hat.“

„Comcast und Time Warner Cable haben zwar Dutzende Lobbyisten, aber die Politiker in Washington sollten lieber auf die Hunderttausenden von Menschen hören, die sagen, es reicht“, sagte Todd O'Boyle von Common Cause. „Diese beiden Unternehmen haben eine miserable Bilanz in Sachen Kundenservice und betreiben ungehörigen Einflusshandel. Eine Fusion sollte undenkbar sein.“

„Auf dem Markt für Internetdienste gibt es bereits zu wenige Akteure, nicht zu viele“, sagte David Segal von Demand Progress. „Deshalb leiden die Amerikaner bereits unter den langsamsten und teuersten Internetzugängen der entwickelten Welt. Wir müssen ein wettbewerbsfähigeres Umfeld schaffen – nicht eines, in dem ein paar korrupte Giganten ihren politischen Einfluss ausspielen und den Markt beherrschen können.“

Am Dienstag haben mehr als 50 öffentliche Interessengruppen einen Brief eingereicht und forderte die Federal Communications Commission und das Justizministerium auf, den Deal zu blockieren.