Heute hat Common Cause beim US-Justizministerium (DOJ) und der Federal Election Commission (FEC) Beschwerde eingereicht und behauptet, dass ein oder mehrere unbekannte ausländische Staatsangehörige im Zusammenhang mit der Präsidentschaftswahl 2016 unter Verstoß gegen den Federal Election Campaign Act Ausgaben, unabhängige Ausgaben oder Auszahlungen getätigt hätten. 

Gestern spät am Washington Post berichtete, dass Facebook die Ermittler des Kongresses informiert habe, dass es durch eine interne Überprüfung der Anzeigenverkäufe von 2015 bis 2017 herausgefunden habe, dass politische Anzeigen im Wert von ungefähr 150.000 TP4T wahrscheinlich von einer in Russland ansässigen Social-Media-Troll-Organisation gekauft worden seien. Die Zeitung berichtete auch, dass in einigen Anzeigen die Präsidentschaftskandidaten Donald Trump und Hillary Clinton namentlich erwähnt wurden.

„Die Amerikaner erwarten und verdienen saubere Wahlen und es ist längst an der Zeit, dass die republikanischen Kommissare der FEC ihre Haltung ‚nichts Böses sehen, nichts Böses hören, nichts Böses sagen‘ aufgeben, wenn es um ausländische Einmischung in unsere Wahlen geht“, sagte Karen Hobert Flynn, Präsidentin von Common Cause. „Es ist an der Zeit, dass die FEC handelt und zwar entschlossen zum Wohle des Landes und nicht zum Wohle der Partei.“

„Die FEC muss sich dem Justizministerium und den US-Geheimdiensten anschließen und die Bedrohung durch ausländische Einmischung in unsere Wahlen ernst nehmen. Dies ist eine Frage der nationalen Sicherheit“, sagte Paul S. Ryan, Vizepräsident für Politik und Rechtsstreitigkeiten bei Common Cause. „Es wird zweifellos noch weitere Enthüllungen über das Ausmaß und die Tragweite der russischen Einmischung in die Wahlen 2016 geben, aber es müssen drastische Schritte unternommen werden, um der massiven Bedrohung unserer Wahlen 2018, 2020 und darüber hinaus zu begegnen. Diese Bedrohung wird nicht verschwinden.“

Dem Bericht und einer öffentlichen Erklärung von Facebook zufolge hat das Unternehmen die Ermittler des Kongresses darüber informiert, dass es zwischen Juni 2015 und Mai 2017 rund 3.000 politische Anzeigen identifiziert habe, die von 470 verbundenen Fake-Accounts mit Sitz in Russland im Wert von 140.000.000 TP2 gekauft worden seien. Die Überprüfung des Unternehmens ergab zudem Anzeigenkäufe im Wert von weiteren 145.000 TP2, die mit der russischen Trolling-Operation in Verbindung zu stehen schienen.   

US-Geheimdienste kamen zuvor in einem freigegebenen Bericht zu dem Schluss, dass „Moskaus Einflusskampagne einer russischen Nachrichtenstrategie folgte, die verdeckte Geheimdienstoperationen – wie etwa Cyberaktivitäten – mit offenen Bemühungen russischer Regierungsbehörden, staatlich finanzierter Medien, Drittvermittler und bezahlter Social-Media-Nutzer oder „Trolle“ vermischte.“ Derselbe Bericht kam zu dem Schluss, dass der wahrscheinliche Geldgeber dieser verdeckten Operationen ein enger Verbündeter des russischen Präsidenten Wladimir Putin mit Verbindungen zu russischen Geheimdiensten war. 

Die Enthüllungen von gestern stellen den ersten öffentlich bestätigten Beweis dar, dass diese Bemühungen den Kauf kandidatenspezifischer Werbung umfassten. 

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