Was ist passiert?

Am 6. April 2023 ein aufsehenerregender Bericht von ProPublica enthüllte, dass der Richter des Obersten Gerichtshofs Clarence Thomas es versäumt hatte, Geschenke und Luxusurlaube im Wert von Hunderttausenden von Dollar vom konservativen Milliardär Harlan Crow anzugeben.

Dies könnte einen Verstoß gegen den Ethics in Government Act von 1978 darstellen – ein Gesetz, das Transparenz und Fairness fördern soll, indem es Richter des Obersten Gerichtshofs verpflichtet, bestimmte Geschenke mit hohem Wert offenzulegen.

Jeder Richter am Obersten Gerichtshof fällt Entscheidungen, die das Leben von Millionen Menschen beeinflussen. Ihre Urteile sollten ausschließlich vom Gesetz und dem Streben nach Gerechtigkeit bestimmt sein – deshalb kann selbst der Anschein externer Einflussnahme ein großes Problem darstellen.

Nachdem wir nun wissen, dass Richter Thomas von Crow großzügig behandelt wurde – darunter luxuriöse Geschenke, kostenlose Reisen auf einer 162 Fuß langen Yacht und Privatjet-Urlaube mit dem führenden rechtsgerichteten Justizstrategen Leonard Leo in Crows persönlichem Resort – müssen wir fragen …

Was erwarteten die Gastgeber von Richter Thomas als Gegenleistung? Was bekamen sie? Und welche Lücken in unseren aktuellen ethischen Anforderungen ermöglichten es, dass all dies unerwähnt blieb?

Was unternimmt Common Cause dagegen?

Am 11. April 2023 Common Cause hat Briefe verschickt an die Justizausschüsse des Repräsentantenhauses und des Senats, mit der Aufforderung, Richter Clarence Thomas als Zeugen in Anhörungen zur Ethik des Obersten Gerichtshofs aufzurufen. Bei diesen Anhörungen kann der Kongress die ganze Wahrheit erfahren – und das, was dabei ans Licht kommt, nutzen, um die Lücken in unseren Gesetzen zur richterlichen Ethik mit mutigen und umfassenden neuen Regeln zu schließen.

Lesen Sie den Brief an den Justizausschuss des Repräsentantenhauses Lesen Sie den Brief an den Justizausschuss des Senats

Seit mehr als einem Jahrzehnt steht Common Cause an vorderster Front im Kampf für richterliche Ethik. Wir haben Richter Thomas erstmals 2011 ins Rampenlicht gerückt, als wir entdeckten, dass er die Einkünfte seiner Frau Ginni Thomas aus konservativen Lobbyinteressen, die von den Fällen vor Gericht profitieren könnten, nicht angab.

Und tatsächlich ist dies nicht das erste Mal, dass wir Transparenz über die Verbindungen von Richter Thomas zu Crow gefordert haben. Ebenfalls 2011 schrieb Common Cause an die US Judicial Conference und bat sie, zu prüfen, ob Richter Thomas gegen Offenlegungsgesetze verstoßen hatte, nachdem New York Times' freigegeben ein Artikel beschreibt Thomas' enge Beziehung zu Crow.

Common Cause ist entschlossen, dafür zu sorgen, dass der Oberste Gerichtshof strengen, allumfassenden Ethikregeln unterliegt – und mit Ihrer Hilfe können wir dies verwirklichen.

Was kann ich tun?

Wenn Sie sich einen gerechteren und transparenteren Obersten Gerichtshof wünschen, unterzeichnen Sie unsere Petition: