(Aus The News Journal – Unsere Ansicht)

Zwei der bekanntesten Rechtskämpfer Delawares wurden diese Woche für ihre Verdienste um Gerechtigkeit und faire Wahlen im Staat geehrt. Und das zu Recht.

Common Cause of Delaware verlieh Carl Schnee einen Preis für sein Lebenswerk für seine jahrzehntelange Arbeit für eine verantwortliche und reaktionsschnelle Regierung im Bereich der Strafjustiz.

Die Organisation verlieh dem ehemaligen Obersten Richter E. Norman Veasey außerdem ihren Public Service Achievement Award. Der Richter wurde dafür geehrt, dass er eine Untersuchung und einen anschließenden Bericht über das problematische Wahlkampffinanzierungssystem von Delaware anführte. Sein Bericht trug dazu bei, dass in der Generalversammlung mehr als ein Dutzend Gesetzesentwürfe zur Reform auf den Weg gebracht wurden.

Es ist bezeichnend, dass Common Cause diese beiden Männer für ihre Arbeit im Dienste der Demokratie auf staatlicher Ebene ehrte. Passenderweise erfolgte die Wahl überparteilich. Herr Schnee ist ein lebenslanger Demokrat, während Richter Veasey ein Republikaner ist.

In seiner langjährigen juristischen Laufbahn war Herr Schnee unter anderem als Pflichtverteidiger, Strafverteidiger und später als US-Staatsanwalt für Delaware tätig. Im Laufe der Jahre war er Vorsitzender des Criminal Justice Council und des Children's Advocacy Center.

Zusätzlich zum Common Cause Award verlieh Gouverneur Markell Herrn Schnee den Order of the First State, die höchste zivile Auszeichnung, die der Staat vergibt.

Herr Schnee forderte die Gruppe in seiner gewohnten Art heraus. Er erwähnte, dass er bei Recherchen für einen Kurs, den er am Osher Lifelong Learning Institute unterrichtet, herausgefunden habe, dass mehr als 82 Prozent der Amerikaner bei der Präsidentschaftswahl von 1860, als Lincoln antrat, ihre Stimme abgegeben hätten. Er sagte, er habe dann bemerkt, dass bei der Wahl am 4. November nur etwas über 30 Prozent der Wahlberechtigten aus Delaware ihre Stimme abgegeben hätten.

„Das ist eine Schande“, sagte er. Und er forderte Common Cause und andere Bürgerinitiativen auf, es sich zur Aufgabe zu machen, mehr Menschen zur Wahl zu bewegen.

Richter Veasey wurde für seinen inzwischen als „Veasey-Bericht“ bezeichneten Bericht geehrt, ein 101-seitiges Dokument, das eine von ihm geleitete Untersuchung der von ihm als „Play-for-Pay“-Kultur in Delaware bezeichneten Organisation darlegte. Seine und andere Untersuchungen führten zu Verurteilungen wegen Verstößen gegen das Wahlkampffinanzierungsgesetz.

Der Bericht ging jedoch über die Untersuchungen hinaus und empfahl umfassendere Reformen. Dieses Anliegen vertritt er noch immer.

Beispielsweise müssen Amtsträger in Delaware Geschenke über $250 melden. Sie können sie annehmen, sagte er. Sie müssen sie nur melden. Warum, fragte der Richter. Warum erlauben wir gewählten Amtsträgern, Geschenke in beliebiger Höhe von anderen Personen als ihren Familien anzunehmen? Der Richter sagte, die Geschenke würden nicht aus tiefer und dauerhafter Freundschaft mit dem gewählten Amtsträger gemacht. Sie würden gemacht, um Einfluss zu gewinnen. Solange es keine Gegenleistung für das Geschenk gibt, sei es legal. Richter Veasey sagte, das sei falsch und müsse unterbunden werden.

Delaware würde beiden Männern die Ehre erweisen, indem es sich beiden Herausforderungen stellt.