Jennifer Hill ist Lobbyistin und Programmdirektorin für Delaware Common Cause. Phil Keisling ist Vorsitzender der National Vote at Home Coalition und ehemaliger Außenminister des Staates Oregon.

Nach den Enthüllungen, dass die russische Regierung bei der letzten Wahl amerikanische Wahlsysteme ins Visier genommen hatte, hat der Kongress endlich gehandelt. Delaware wird demnächst einen Scheck der Bundesregierung über 14 Billionen TP1 erhalten, um seine Wahlsysteme zu modernisieren.

Glücklicherweise ist Delaware gerade dabei, ein neues Wahlsystem zu kaufen. Die Generalversammlung hat eine Arbeitsgruppe zur Auswahl von Wahlgeräten eingerichtet, die von Wahlkommissarin Elaine Manlove geleitet wird. Die Arbeitsgruppe wurde mit der Untersuchung neuer Wahlsysteme beauftragt, entschied sich jedoch, nur die Maschinen zu überprüfen. Bei dieser Überprüfung wird eine der besten Alternativen übersehen, die zur Gewährleistung der Sicherheit unserer Wahlen beitragen können: der Papierwahlzettel.

Lesen Sie die Ansichten von Kommissar Manlove zu neuen Wahlmaschinen

Dabei steht nicht nur die Sicherheit unserer Wahlen auf dem Spiel, sondern auch unsere Steuergelder. Sieben Wahlmaschinenhersteller wetteifern darum, dem Staat ihre Maschinen zu einem geschätzten Preis von $15-25 Millionen zu verkaufen.
Phil Keisling ist Vorsitzender der National Vote at Home

Phil Keisling ist Vorsitzender der National Vote at Home Coalition und ehemaliger Außenminister des Staates Oregon. (Foto: Eingereicht)

Die Umstellung auf ein Papierwahlsystem wäre jedoch kostengünstiger und könnte unsere Stimmen besser sichern. Bei einem Papierwahlsystem gäbe es in den Wahllokalen Stationen, an denen die Wähler ihre Papierwahlzettel mit einem Stift markieren könnten und die Möglichkeit hätten, ein Wahlzettelmarkierungsgerät zu verwenden. Die Wahlzettelmarkierungsgeräte verfügen über eine zugängliche Computerschnittstelle, stellen aber einen echten Papierwahlzettel her.

Im vergangenen Jahr stellte Virginia auf reine Papierwahl um und stellte alle veralteten Wahlmaschinen außer Betrieb; im benachbarten Maryland war dies bereits einige Jahre zuvor der Fall.

Manche werden argumentieren, dass Delaware einfach unsere alten Wahlmaschinen durch neuere, teurere ersetzen sollte, die eine Papieraufzeichnung erstellen, die Stimmen aber trotzdem in der Computersoftware speichern. Aber das ist aus mehreren Gründen der falsche Ansatz.
Geschichte aus WallyPark
So vereinfachen Sie im Jahr 2018
Mehr erfahren →

Obwohl diese Maschinen einen Papierbeleg ausstellen, sind sie im Vergleich zu einem reinen Papierwahlsystem in puncto Sicherheit und Kosten unterlegen. Der Schlüssel zum Erwischen eines Hackers, der computergenerierte Wahlergebnisse manipuliert hat, liegt in der manuellen Überprüfung der tatsächlichen Papierwahlzettel.

Papier kann nicht gehackt werden.

Allerdings sind die Papierbelege schwierig zu handhaben. Außerdem gelten die von diesen Maschinen erzeugten Papierbelege nicht als gültige Stimmzettel, dennoch müssen die Wähler den Beleg prüfen, um sicherzustellen, dass ihre Auswahl am Automaten mit der auf dem Beleg übereinstimmt.

Ein vom Wähler ausgefüllter Stimmzettel auf Papier umgeht dieses Problem. Er ist zugleich gültige Stimme und Quittung.

Glaubwürdige Schätzungen gehen davon aus, dass Delaware durch die Umstellung auf reine Papierwahlzettel Millionen an Anlaufkosten sparen könnte. Und die Umstellungskosten würden größtenteils, wenn nicht sogar vollständig, durch die 14 Billionen TP100 gedeckt, die der US-Kongress kürzlich für Wahlverbesserungen bewilligt hat.

Bevor die Entscheidungsträger in Delaware voreilige Entscheidungen treffen, müssen sie die Kosten und die Wirksamkeit eines reinen Papierwahlsystems ernsthaft in Betracht ziehen. Darüber hinaus sollten sie auch die neue Richtung berücksichtigen, die Wahlbeamte in einer wachsenden Zahl von Bundesstaaten eingeschlagen haben, nämlich die Einführung von „Vote at Home“-Wahlen (VAH).

Bei der Wahl 2016 wurden fast 25 Prozent aller abgegebenen Stimmen (33 Millionen) per Briefwahl abgegeben, sei es in Staaten, in denen ausschließlich Briefwahlunterlagen abgegeben werden, oder per Briefwahl, bei der die Wähler diese einfach auf Anfrage erhalten. Full Vote at Home-Systeme umfassen außerdem Hunderte von sicheren Standorten, an denen die Wähler ihre Stimmzettel vor oder am Wahltag persönlich abgeben können, während freistehende „Wahlzentren“ es den Wählern ermöglichen, neue oder Ersatz-Stimmzettel zu erhalten oder ihre Registrierungen zu aktualisieren.

Delaware muss mit dieser wachsenden Bewegung Schritt halten. Das aktuelle Delaware-Gesetz beschränkt die Briefwahl auf jene Wähler, die einen Bedarf nachweisen können, und so taten dies im Jahr 2016 nur 3 Prozent.

In Staaten, in denen Briefwahlen deutlich häufiger durchgeführt werden, ist die Wahlbeteiligung durchweg höher. In den drei US-Bundesstaaten, in denen jeder Wähler automatisch einen Briefwahlzettel per Post erhält, sind die Ergebnisse erstaunlich: Oregon, Colorado und Washington hatten 2016 eine durchschnittliche Wahlbeteiligung von 82 Prozent, wobei Colorado mit 86 Prozent die Nase vorn hatte.

Das ist viel besser als Delawares 70-prozentige Wahlbeteiligung unter „aktiven“ Wählern. Und weil echte „Vote at Home“-Staaten keine parallelen Prozesse für Briefwahl und persönliche Stimmabgabe durchführen müssen, sparen sie pro Wahl etwa $2-$5 pro Wähler. Diese Einsparungen summieren sich Jahr für Jahr.

Aus all diesen und weiteren Gründen müssen gewählte Amtsträger und der Wahlleiter von Delaware in Erwägung ziehen, auf eine reine Papierwahl umzusteigen, einschließlich eines Vote-at-Home-Systems, bevor sie neue Maschinen kaufen. Wir brauchen ein sicheres, kostengünstiges System, das die Wahlbeteiligung erhöht.