La réforme électorale est attendue depuis longtemps

5 avril 2012 | Journal des nouvelles

Les lois électorales du Delaware s’éveillent enfin à l’ère d’Internet.

Un projet de loi sur la divulgation des informations électorales obligera les personnes responsables des dépenses de tiers dans le cadre des campagnes à signaler rapidement les dépenses pendant la période électorale. Cela inclurait ce que le bureau du gouverneur Jack Markell appelle les « communications électorales » à l'approche du jour où les gens votent réellement.

Il s’agirait de la première mise à jour des lois sur le financement des campagnes depuis 1990 — une époque où les connexions Internet, les médias sociaux, les appels robotisés ciblés et autres magies électorales assistées par ordinateur n’existaient pas.

Les dépenses de campagne des groupes tiers ont suscité beaucoup d’attention depuis que la Cour suprême des États-Unis a rendu sa décision dans l’affaire Citizens United.

Actuellement, la loi permet aux comités d’action politique et aux particuliers anonymes de diffuser des publicités et de publier des documents trop tard pour que les électeurs puissent vérifier leur exactitude.

Au moins, désormais, de telles dépenses dans le Delaware devront être signalées rapidement.

Bon signe, la proposition a été approuvée par le président de la Chambre des représentants, Robert F. Gilligan, le président pro tempore du Sénat, Anthony J. DeLuca, et le gouverneur Markell.

Ce que le sénateur pro tempore DeLuca appelle à juste titre certaines des publicités d'attaque les plus accablantes des PAC et d'autres groupes extérieurs est un droit électoral dangereux et non mérité par l'anonymat incontrôlé.

Si elles sont adoptées, les modifications : « obligeraient toute personne (autre qu'un candidat ou un parti politique) qui dépense 1 TP4T500 ou plus en publicités de campagne pendant une période électorale à déposer un rapport de divulgation dans les 24 heures. »

« Exiger que toutes les publicités de tiers ayant une juste valeur marchande de $500 ou plus incluent la déclaration suivante : « Pour en savoir plus sur [nom de la personne], visitez [adresse Web du commissaire aux élections] ».

« Exiger l’identification d’une « partie responsable » pour les contributions importantes des PAC, des sociétés et d’autres entités.

Un projet de loi complémentaire augmenterait les pénalités pour le dépôt de rapports tardifs de $50 par mois à $50 par jour.

On ne peut ignorer que le représentant Gilligan, le sénateur Deluca et le gouverneur sont les principaux démocrates de l’État.

Cependant, cette mesure est d’une telle importance que nous espérons que les républicains de la Chambre des représentants et du Sénat ainsi que d’autres démocrates feront pression pour son adoption et apporteront des contributions constructives.

Malheureusement, les changements proposés n’entreront pas en vigueur lors des prochaines élections.

Les mises à niveau du système, la publication de nouvelles réglementations régissant les divulgations, les exigences de dépôt électronique et les procédures visant à éliminer les doublons administratifs constituent des délais nécessaires qui rendront les changements effectifs en 2013.

Mais cet effort en vaut la peine. Nous espérons que le projet de loi sera rapidement adopté.