Ce soir, les législateurs de l'État de la Chambre offriront la première opportunité au public de donner son avis sur les projets de cartes dans un hybride audience de redécoupage en personne dans la salle de la Chambre et virtuellement sur Zoom à 18h00Le public sera invité à témoigner, au cours duquel Common Cause Delaware plaidera en faveur d'une prolongation du calendrier de redécoupage, soulignera la nécessité d'une réforme et fera pression pour des cartes équitables qui donnent la priorité aux intérêts des électeurs.

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Ce qui suit est le témoignage préparé de Claire Snyder-Hall, directrice de Common Cause Delaware. 

« Nous vous remercions d'avoir organisé cette audience publique afin que les membres de la communauté puissent témoigner pendant deux minutes chacun sur les cartes proposées, mais nous pensons que les habitants du Delaware méritent davantage d'opportunités de participer de manière significative au processus. Le redécoupage des circonscriptions est un processus d'une importance vitale car il affectera la capacité des communautés à faire entendre leur voix à Dover au cours des dix prochaines années et cela affectera à son tour les décisions qui seront prises sur un large éventail de questions politiques qui ont des effets matériels sur la vie des gens. 

Le public n'a eu que trois jours ouvrables pour évaluer les cartes proposées pour la Chambre, et moins d'une semaine au total. Je suis un employé rémunéré d'une organisation de défense des droits et je me suis efforcé d'avoir une idée claire de l'impact que ces cartes auront sur les communautés d'intérêt dans un laps de temps aussi court, ce qui a notamment nécessité de télécharger les cartes dans l'application de redécoupage de Dave. Je ne peux qu'imaginer à quel point il serait difficile pour les électeurs ordinaires de se faire une idée de ce que signifient les nouvelles lignes. 

D'après notre analyse préliminaire et rapide, il semble y avoir un certain nombre de problèmes avec les cartes proposées pour la Chambre des représentants et le Sénat. Tout d'abord, plusieurs municipalités sont divisées. Par exemple, Wilmington est divisée 6 fois, Newark 3 fois et Dover 4 fois sur les cartes de la Chambre des représentants. Même la petite ville de Lewes est divisée en deux. Les cartes du Sénat divisent également Wilmington et Newark 3 fois et Dover 2 fois.  

Nous comprenons que la division des municipalités peut être nécessaire pour garantir l’égalité de population dans les districts, mais ce niveau de division est préoccupant. Les résidents des municipalités ont tendance à partager des préoccupations et des intérêts communs, comme le financement de l’éducation ou le besoin d’espaces verts. Diviser inutilement les municipalités peut porter atteinte à notre droit à une représentation égale. Le public mérite d’entendre comment et pourquoi ces limites de district ont été tracées de cette façon et devrait avoir la possibilité de proposer des alternatives. 

Il semble également y avoir un grand nombre de « titulaires marginaux », des représentants actuellement en poste qui résident juste à la limite de leur circonscription. Cela indique que les circonscriptions proposées ont peut-être été tracées pour protéger les titulaires, ce qui viole la Constitution du Delaware qui interdit de dessiner des cartes pour favoriser indûment une personne. Les processus de redécoupage électoral devraient aboutir à des circonscriptions qui garantissent à chaque habitant du Delaware une chance égale d'élire un candidat de son choix. Le tracé de circonscriptions dans le but d'inclure l'adresse du domicile d'un titulaire est en contradiction directe avec ce principe.  

Il semble que la possibilité pour le public d'examiner et de commenter les cartes proposées ait été réduite à néant en raison de la date limite du 8 novembre que s'est imposée l'Assemblée générale. Il n'y a aucune raison pour que le processus de redécoupage soit terminé d'ici le 8 novembre. Une interprétation raisonnable de la Constitution du Delaware est que les candidats doivent résider dans la zone géographique composant le district. En conséquence, si les candidats prévoient de se présenter aux sièges dans les districts dans lesquels ils résident, ils y seront depuis plus d'un an, quelle que soit la date à laquelle ce processus se termine et les lignes définitives et les numéros de districts sont déterminés. Il est troublant que la raison pour laquelle le processus est accéléré soit de permettre aux gens de déménager pour pouvoir se présenter aux élections. Et ce n'est pas une bonne raison pour écourter ce processus.  

Nous demandons donc que le délai soit prolongé jusqu’à la fin de l’année, afin qu’une analyse plus approfondie puisse être menée et que les électeurs qui seront directement touchés par ce processus aient le temps de donner leur avis. Étant donné que la date limite de dépôt des candidatures n’est pas avant juillet 2022, cela laisse suffisamment de temps au législateur pour recueillir l’avis de la communauté et permettre un examen judiciaire si nécessaire. Nous aimerions également que davantage d’audiences publiques soient programmées. 

Le processus de cette année montre qu’il est temps d’envisager sérieusement la création d’une commission de redécoupage indépendante en 2022. Nous avons constaté cette année, comme lors des cycles précédents, que lorsque le redécoupage est mené par des élus, les cartes seront dessinées au profit des élus, et non des électeurs.    

La manière dont les cartes des circonscriptions électorales sont établies aura un impact sur nos communautés au cours de la prochaine décennie. Il est donc important que nous prenions le temps de faire avancer ce processus de manière réfléchie. Nous vous invitons à envisager une prolongation du calendrier du cycle actuel et une commission indépendante pour le prochain cycle de redécoupage.   

 Merci pour votre temps.