Cinq groupes font pression sur Markell pour une commission de réforme du lobbying

5 juin 2012

Écrit par CRIS BARRISH

Le journal des nouvelles

Cinq groupes dirigés par Common Cause ont appelé aujourd'hui le gouverneur Jack Markell à soutenir un projet de loi qui créerait une commission chargée de suggérer des réformes aux lois sur le lobbying du Delaware, que les autorités nationales considèrent comme parmi les plus faibles du pays.

« La législature débat depuis longtemps de la question de la réforme du lobbying, sans grand résultat », indique la lettre, qui cite un article du News Journal paru la semaine dernière et qui détaillait plusieurs années de propositions de réforme qui sont mortes à l'Assemblée générale sans que la Chambre et le Sénat ne votent.

« L’un des éléments les plus importants qui manquent au débat est un moyen d’envisager toutes les réformes possibles de manière globale. »

Les Démocrates progressistes du Delaware, la Coalition du Delaware pour un gouvernement ouvert, la Ligue des femmes électrices du Delaware et la section du Delaware du Sierra Club se joignent à Common Cause.

Un projet de loi visant à créer une telle commission a été adopté à l’unanimité par la Chambre en juin dernier, mais près d’un an plus tard – à moins de quatre semaines de la session législative actuelle – il n’a même pas été présenté au Sénat. Le président pro tempore du Sénat, Anthony DeLuca, qui contrôle le moment où les lois sont présentées, a refusé de commenter son inaction.

Le bureau de Markell n'a pas immédiatement répondu à la lettre de la coalition ce matin, mais le gouverneur a déclaré le mois dernier qu'il ne soutenait pas le projet de loi de la commission d'étude car le panel comprendrait au moins trois lobbyistes.

La coalition diffère.

« Nous ne sommes pas d’accord avec l’idée selon laquelle la présence d’un certain nombre de lobbyistes au sein d’une telle commission constituerait un obstacle à un examen complet et ouvert de la loi du Delaware, ou donnerait au public des raisons de douter des conclusions d’une telle commission », indique la lettre. « Au contraire, la présence d’un groupe diversifié de lobbyistes garantira que les préoccupations de la communauté des lobbyistes seront prises en compte et que toute recommandation finale tiendra compte de leurs préoccupations. »

La lettre a félicité Markell pour avoir été le fer de lance d'un projet de loi, adopté le mois dernier, qui oblige les lobbyistes à divulguer leurs contacts avec les législateurs ou d'autres représentants de l'État au sujet de la législation en attente, et à créer une base de données de ces contacts à laquelle le public pourrait accéder.

La coalition a toutefois exhorté le gouverneur à ne pas se contenter de cela.

« Une meilleure compréhension du rôle des lobbyistes incitera le public à vouloir davantage de réformes et plus de transparence », indique la lettre.

Une étude récente menée État par État par l'organisation à but non lucratif Center for Public Integrity de Washington a attribué au Delaware un F pour ses lois sur le lobbying et la manière dont elles sont appliquées, classant l'État au 47e rang.

Parmi les lacunes citées par le centre et d'autres critiques : « Les échappatoires peuvent éviter d'identifier les législateurs et les bureaucrates pour lesquels ils dépensent de l'argent.

« Les législateurs peuvent quitter leurs fonctions et accepter immédiatement un travail de lobbying.

« Les rapports financiers des lobbyistes ne sont pas vérifiés.

« Les employeurs de lobbyistes ne sont pas tenus de déclarer leurs salaires.