La semaine dernière, le représentant de l'État du Delaware, Eric Morrison, a déposé un projet de loi qui modifierait l'âge minimum de vote à 16 ans pour les élections des conseils scolaires. Common Cause Delaware soutient cet effort et exhorte les législateurs à adopter le projet de loi.

« Le projet de loi HB 96 permettrait aux élèves de 16 et 17 ans de voter aux élections des conseils scolaires, leur permettant ainsi de contribuer au choix des membres adultes du conseil qui prendront des décisions qui les affecteront directement, eux et leur avenir », a déclaré Claire Snyder-Hall, directrice exécutive de Common Cause Delaware. « En donnant aux élèves l’habitude de voter dès leur plus jeune âge, on contribuera à inculquer la valeur de la participation civique à une nouvelle génération d’électeurs du Delaware. Avec seulement 421 000 électeurs du Delaware votant aux élections de 2022, nous pourrions bénéficier d’un niveau de participation plus élevé. » 

Depuis sa fondation, Common Cause a ouvert la voie au droit de vote pour tous et continue de soutenir la législation qui protège et élargit la liberté de vote. 

« Il y a plus de cinquante ans, Common Cause a remporté sa première victoire en tant qu’organisation avec l’adoption du 26e amendement, qui a abaissé l’âge du vote fédéral à 18 ans », a déclaré Alyssa Canty, directrice des programmes jeunesse chez Common Cause. « Le vote est l’élément le plus fondamental et le plus essentiel de notre gouvernement, et nous sommes heureux de voir les États à travers le pays, comme dans le Delaware, poursuivant le combat pour faire entendre les voix des jeunes.

Le projet de loi HB 96 ne pose aucun problème constitutionnel. Le 26e amendement de la constitution américaine stipule : «Le droit de vote des citoyens des États-Unis âgés de dix-huit ans ou plus ne peut être ni refusé ni restreint par les États-Unis ni par aucun État en raison de l’âge. Bien qu’aucun État ne puisse interdire aux personnes de 18 ans ou plus de voter, la Constitution n’empêche pas de permettre aux personnes de moins de 18 ans de voter.

En effet, six juridictions des États-Unis ont déjà abaissé l’âge du vote à 16 ans pour certaines élections ou pour toutes, ce qui a entraîné une augmentation de la participation électorale, sans conséquences négatives perceptibles. Berkeley et Oakland, en Californie, ont abaissé l’âge du vote pour les élections de leurs conseils scolaires. En outre, plusieurs villes du Maryland ont toutes abaissé l’âge du vote pour toutes les élections locales. 

En transmettant le projet de loi HB 96, le représentant Morrison s'appuie sur la loi actuelle du Delaware. Le premier État (ainsi que de nombreux autres États) autorise déjà Les jeunes de 17 ans pourront voter aux primaires s'ils atteignent l'âge de 18 ans à la date des élections générales. Et le Delaware (comme près de la moitié des États) autorise déjà Les jeunes de 16 et 17 ans doivent s'inscrire au préalable pour voter, avant d'être éligibles. Permettre aux jeunes de voter aux élections des conseils scolaires est une étape logique.

De plus amples informations sur les avantages de l'abaissement de l'âge du vote sont disponibles ici. 

Le projet de loi déposé par le représentant Morrison est disponible ici : HB 96