원래 출판된 곳 베이 투 베이 뉴스 2023년 4월 23일.

우리는 정부가 민주적으로 선출되는 자유 사회에 살 수 있어서 다행입니다. 그러나 그들이 말했듯이 "자유는 무료가 아닙니다." 우리가 자유 사회에서 사는 것을 소중히 여긴다면, 우리는 젊은이들을 사회화하여 책임감 있고 시민 의식이 강한 우리 지역 사회의 구성원이 되도록 하는 힘든 작업을 해야 하며, 여기에는 투표 습관을 심어주는 것도 포함됩니다.

그래서 저는 델라웨어 하원에 16세와 17세가 학교 세금에 대한 국민투표를 제외하고 학교 위원회 선거에서 투표할 수 있도록 하는 새로운 법안(HB 96)이 도입된 것을 보고 흥분합니다. 다시 말해, 이 법안은 청소년들이 성인을 선택하다 교육에 대한 결정을 내릴 사람. 이것은 젊은이들에게 투표 관행을 소개하는 좋은 방법이 될 것입니다.

급진적인 움직임은 아니지만 이 법안은 단순히 현재 존재하는 델라웨어 법률을 기반으로 합니다. 첫 번째 주는 이미 다음을 허용합니다. 총선거일까지 18세가 되는 17세도 예비선거에 투표할 수 있습니다. 다른 많은 주들. 그리고 델라웨어는 이미 허용합니다 16세와 17세는 투표 자격을 갖추기 전에 투표 사전 등록을 해야 합니다. 모든 주의 거의 절반. 청소년들이 학교 위원회 선거에 투표할 수 있도록 하는 것은 논리적인 다음 단계입니다.

어린 나이에 투표하는 습관을 학생들에게 사회화시키면 델라웨어 유권자의 새로운 세대에 시민적 책임의 가치를 심어주는 데 도움이 될 것입니다. 18세가 아닌 16세에 이 과정을 시작하는 데는 많은 이점이 있습니다. 투표 연령을 낮추면 처음 투표하는 것이 교사와 부모의 지원을 받아 가르칠 수 있는 순간이 될 수 있습니다. 그 외에도 연구에 따르면 16세가 18세보다 선거 판단을 내리는 능력이 떨어지는 것은 아닙니다. 

티16세는 일반적으로 대학 입학이나 직장 생활 등 젊은이들이 인생의 주요 변화에 집중하는 18세보다 훨씬 덜 혼란스럽습니다.16세에게 투표권을 부여하면, 부모의 집을 떠나 10년간 지리적 이동성을 겪기 전에 지역 사회에 긴밀히 연결된 젊은이들의 습관 형성을 도울 수 있으며, 이는 젊은 성인의 낮은 투표 참여율에 상당히 기여합니다. 

사회는 이미 16세를 성숙기로 인정합니다. 그래서 그 나이에 젊은이들은 허가 없이 일을 시작하고 운전면허를 취득할 수 있습니다. 일하는 16세와 17세는 소득에 대해 세금을 냅니다. 그리고 16세가 델라웨어에서 범죄를 저지르면 성인으로 재판을 받을 수 있습니다. 또한 법원에 해방을 청원할 수 있는 나이입니다.

델라웨어 헌법은 총회가 학교 위원회 선거의 투표 연령을 낮추는 것을 금지하지 않습니다. 우리 주는 모든 주와 마찬가지로 미국 헌법을 준수해야 합니다. 미국 헌법에는 "18세 이상의 미국 시민의 투표권은 연령을 이유로 미국이나 주에 의해 거부되거나 축소되지 않습니다." 즉, 어떤 주도 18세 이상의 투표를 금지할 수는 없지만, 헌법은 18세 미만의 사람들에게 투표를 허용하는 것을 배제하지 않습니다. 그리고 일부 주 헌법에는 사람들이 투표하려면 18세가 되어야 한다는 문구가 포함되어 있지만, 델라웨어 헌법에는 그렇지 않습니다.

미국의 6개 관할권은 이미 일부 또는 모든 선거에서 투표 연령을 16세로 낮추었으며, 눈에 띄는 부정적인 결과는 없습니다. 캘리포니아주 버클리와 오클랜드는 학교 위원회 선거의 투표 연령을 낮추었고, 이는 HB 96이 델라웨어에 제안한 것입니다. 이웃 메릴랜드주 그린벨트, 하이엇츠빌, 오클랜드, 리버데일, 타코마 파크는 모두 지방 선거의 투표 연령을 낮추었습니다. 

투표 연령을 낮추면 투표율이 높아졌습니다. 예를 들어, 2013년 타코마 파크 시 선거에서 새로 투표권을 얻고 등록된 젊은 유권자 44%가 투표에 참여했고, 전체 투표율은 11%였습니다. 마찬가지로 2014년 선거에서는 새로 등록된 16세와 17세의 약 절반이 투표에 참여했고, 다른 유권자의 투표율은 10%였습니다. 2022년 선거에서 델라웨어주민의 42%만이 투표할 것이므로, 우리는 더 높은 수준의 참여가 필요할 것입니다.

Common Cause Delaware의 전무 이사로서 저는 모든 목소리를 포함하는 강력한 민주주의를 옹호합니다. 16세와 17세를 사려 깊게 유권자로 끌어들이면 미국의 다양성을 대표하는 민주주의를 만드는 데 도움이 될 것입니다. 우리는 투표를 통해 민주주의 참여를 계속 늘릴 수 있는 대담한 방법을 찾아야 합니다. 투표 연령을 낮추는 것은 이를 위한 한 가지 방법입니다. 그래서 저는 Eric Morrison 의원과 Sarah McBride 상원의원이 HB 96을 도입한 것을 칭찬하고, 올해 말에 주지사가 이 법안에 서명하기를 바랍니다.