Dự luật công bố thông tin là cần thiết cho cử tri Del.

Ngày 30 tháng 4 năm 2012 | Tạp chí Tin tức

Biên tập

Đầu tháng 5, và là thời điểm những ngày tươi sáng và dài hơn. Lấy cảm hứng từ mùa này – hoặc có lẽ chỉ là chán ngán với những sự kiện gần đây – Delaware đang mời mặt trời chiếu sáng vào tiền bạc trong chính trị tiểu bang.

Mùa xuân năm nay cũng đánh dấu kỷ niệm 10 năm Đạo luật Cải cách Chiến dịch Lưỡng đảng (BCRA). Một trong những thành tựu chính của BCRA là bắt buộc công bố "quảng cáo vấn đề giả mạo", vốn lan truyền như cỏ dại sau những trận mưa rào tháng 4.

Những quảng cáo vận động này ủng hộ hoặc phản đối các ứng cử viên, nhưng không sử dụng "những từ ngữ kỳ diệu" của sự ủng hộ rõ ràng như "bỏ phiếu cho" hoặc "bỏ phiếu chống". Trước đây, "Gọi cho Lilly và nói với cô ấy lý do tại sao cô ấy hôi hám" đã tránh được việc tiết lộ, nhưng "Bỏ phiếu chống Lilly" đã kích hoạt báo cáo. Sau cải cách, cả hai quảng cáo đều được xử lý như nhau đối với các cuộc bầu cử liên bang.

Trong các cuộc bầu cử tiểu bang gần đây, First State đã chứng kiến sự gia tăng tương tự các quảng cáo vấn đề giả mạo của các nhóm bên ngoài - tức là chi tiêu của các bên thứ ba thay vì các ứng cử viên hoặc đảng phái chính trị.

Ví dụ, vào năm 2010, nhiều người Delaware đã nhận được những lá thư đầy màu sắc về một số ứng cử viên lập pháp của tiểu bang, chủ yếu là công kích họ vì lập trường của họ về thuế. Những lá thư này liệt kê một hộp thư bưu điện ở Newark, nhưng không có thông tin nhận dạng nào khác. Và, vì những tấm thiệp cẩn thận không bao giờ yêu cầu người nhận "bỏ phiếu chống lại" bất kỳ ứng cử viên nào, nên luật của tiểu bang không yêu cầu những người chịu trách nhiệm tài trợ cho nỗ lực này phải thú nhận. Đây là một câu nói thường được lặp lại trong thời buổi ngày nay: Tiền thì nói, nhưng không để lại tên.

Và vì vậy, tuần trước, Hạ viện đã giới thiệu Đạo luật Công bố Bầu cử Delaware (HB 300), được công bố bởi Chủ tịch Hạ viện Bob Gilligan, Chủ tịch Thượng viện tạm quyền Anthony DeLuca và Thống đốc Jack Markell, và được đồng bảo trợ bởi hơn 30 nhà lập pháp từ cả hai đảng chính trị. Một dự luật đi kèm (HB 310), được bảo trợ bởi Trưởng nhóm đa số Hạ viện Valerie Longhurst và Lãnh đạo đa số Thượng viện Patricia Blevins, sẽ tăng hình phạt đối với những cá nhân nộp báo cáo trễ hoặc không đầy đủ.

Đạo luật này sẽ tăng cường tính minh bạch theo hai cách chính: Thứ nhất, nó sẽ yêu cầu các bên thứ ba chi hơn $500 cho các quảng cáo chiến dịch, bao gồm "truyền thông vận động tranh cử" nhắm vào một ứng cử viên ngay trước cuộc bầu cử mà không sử dụng những từ ngữ kỳ diệu đó ("Lilly có mùi như Chính phủ tồi tệ!"). Những người chi tiêu bên ngoài sẽ phải nộp báo cáo cho Ủy ban bầu cử, báo cáo này cung cấp thông tin về chi tiêu chính trị của họ và liệt kê tất cả những người gần đây đã quyên góp cho họ hơn $100. Nếu một số tiền lớn trong số các quỹ cơ bản đến từ một tổ chức phi lợi nhuận hoặc doanh nghiệp, thì phải xác định một đại diện từ tổ chức đó. Thứ hai, các nhóm bên ngoài sẽ phải bảo vệ quảng cáo của họ bằng cách tuyên bố rằng họ đã trả tiền cho quảng cáo đó. Ví dụ, theo quy tắc này, một biển quảng cáo tấn công Lilly sẽ phải ghi chú rằng nó được trả tiền bởi "Hiệp hội những người làm vườn Delaware PAC" và bao gồm một liên kết đến trang web của Ủy viên bầu cử để biết thêm thông tin về nhóm đó.

Những cải cách hợp lý này được mô phỏng theo luật liên bang và luật của nhiều tiểu bang khác. Thật vậy, 21 tiểu bang hiện yêu cầu công bố thông tin liên lạc vận động tranh cử một cách nghiêm ngặt. Những luật như vậy đã được thử thách theo thời gian và qua các vụ kiện tụng, và đã được các tòa án liên bang chấp thuận nhiều lần. Trên thực tế, trong khi Tòa án Tối cao Hoa Kỳ trong vụ Citizens United đã bác bỏ một cách sít sao các hạn chế về chi tiêu cho chiến dịch của các tập đoàn và công đoàn, thì tòa án này đã dễ dàng duy trì các yêu cầu báo cáo và miễn trừ trách nhiệm của BCRA bằng một cuộc bỏ phiếu với tỷ lệ 8-1.

Người ta thừa nhận rộng rãi rằng các cuộc bầu cử là đặc biệt khi nói đến tính minh bạch – và không ai có quyền chi những khoản tiền lớn để tác động đến kết quả bầu cử trong bóng tối. Người bỏ phiếu có quyền theo dõi tiền bạc và – nếu họ chọn – đưa ra quyết định của mình tại thùng phiếu dựa trên ý nghĩa của số tiền đó đối với họ. Tôi có thể không quan tâm rằng “Hiệp hội những người làm vườn Delaware PAC” được tài trợ hoàn toàn bởi các công ty phát triển bất động sản ngoài tiểu bang; bạn có thể quan tâm.

Vào thứ Tư, Ủy ban Quản lý Hạ viện sẽ tổ chức phiên điều trần về HB 300. Các cải cách được đề xuất xứng đáng nhận được sự ủng hộ rộng rãi. Trước mùa hè, Đạo luật Công bố Bầu cử Delaware sẽ được ban hành thành luật.

Mimi Marziani là cố vấn cho Chương trình Dân chủ tại Trung tâm Công lý Brennan thuộc Trường Luật NYU.