Jennifer Hill là người vận động hành lang và giám đốc chương trình cho Delaware Common Cause. Phil Keisling là chủ tịch của Liên minh bỏ phiếu tại nhà toàn quốc và là cựu Bộ trưởng Ngoại giao Oregon.

Sau khi tiết lộ rằng chính phủ Nga đang nhắm vào hệ thống bỏ phiếu của Hoa Kỳ trong cuộc bầu cử gần đây nhất, Quốc hội cuối cùng đã hành động. Delaware sắp nhận được một tấm séc từ chính phủ liên bang trị giá $3 triệu để nâng cấp hệ thống bỏ phiếu của mình.

May mắn thay, Delaware đang trong quá trình mua một hệ thống bỏ phiếu mới. Đại hội đồng đã thành lập một Lực lượng đặc nhiệm lựa chọn thiết bị bầu cử, do Ủy viên bầu cử Elaine Manlove lãnh đạo. Lực lượng đặc nhiệm được giao nhiệm vụ khám phá các hệ thống bỏ phiếu mới, nhưng đã chọn chỉ xem xét các máy móc. Đánh giá này bỏ sót một trong những giải pháp thay thế tốt nhất có thể giúp đảm bảo an ninh trong các cuộc bầu cử của chúng ta: lá phiếu giấy.

Đọc quan điểm của Ủy viên Manlove về máy bỏ phiếu mới

Không chỉ an ninh bầu cử của chúng ta bị đe dọa trong quá trình này, mà cả tiền thuế của chúng ta cũng vậy. Bảy công ty máy bỏ phiếu đang cạnh tranh để bán máy cho tiểu bang với chi phí ước tính là $15-25 triệu.
Phil Keisling là chủ tịch của National Vote at Home

Phil Keisling là chủ tịch của Liên minh Bầu cử Quốc gia tại Nhà và là cựu Bộ trưởng Ngoại giao Oregon. (Ảnh: Đã gửi)

Tuy nhiên, việc chuyển sang hệ thống bỏ phiếu giấy sẽ tiết kiệm hơn và có thể bảo đảm phiếu bầu của chúng ta tốt hơn. Trong hệ thống bỏ phiếu giấy, các điểm bỏ phiếu sẽ có các trạm nơi cử tri có thể đánh dấu phiếu bầu giấy bằng bút và có tùy chọn sử dụng thiết bị đánh dấu phiếu bầu. Các thiết bị đánh dấu phiếu bầu có giao diện máy tính có thể truy cập được, nhưng chúng tạo ra một lá phiếu giấy thực tế.

Năm ngoái, Virginia đã chuyển sang bỏ phiếu bằng giấy và ngừng sử dụng tất cả các máy bỏ phiếu lỗi thời, trong khi tiểu bang láng giềng Maryland đã làm như vậy vài năm trước đó.

Một số người cho rằng Delaware chỉ nên nâng cấp máy bỏ phiếu cũ của chúng ta thành máy mới hơn, đắt tiền hơn, có thể tạo ra hồ sơ giấy nhưng vẫn lưu trữ phiếu bầu trong phần mềm máy tính. Nhưng đây là cách tiếp cận sai vì một số lý do.
Câu chuyện từ WallyPark
Làm thế nào để đơn giản hóa vào năm 2018
Xem thêm →

Mặc dù chúng tạo ra biên lai giấy, nhưng những máy này kém an ninh và chi phí hơn so với hệ thống bỏ phiếu toàn giấy. Chìa khóa để bắt được tin tặc đã thay đổi kết quả bầu cử do máy tính tạo ra là kiểm tra thủ công các lá phiếu giấy thực tế.

Giấy không thể bị hack.

Tuy nhiên, biên lai giấy rất khó xử lý. Thêm vào đó, biên lai giấy mà những máy này tạo ra không được coi là lá phiếu hợp lệ, nhưng cử tri vẫn phải kiểm tra biên lai để đảm bảo rằng lựa chọn của máy trùng khớp với những lựa chọn trên biên lai.

Phiếu bầu giấy do cử tri điền sẽ loại bỏ vấn đề này. Phiếu bầu và biên lai hợp lệ cùng một lúc.

Các ước tính đáng tin cậy cho thấy Delaware có thể tiết kiệm hàng triệu đô la chi phí khởi nghiệp bằng cách chuyển sang bỏ phiếu toàn bộ bằng giấy. Và chi phí chuyển đổi sẽ được chi trả phần lớn, nếu không muốn nói là toàn bộ, bằng khoản tiền $3 triệu đô la gần đây do Quốc hội Hoa Kỳ phân bổ để cải thiện bầu cử.

Trước khi đưa ra bất kỳ quyết định hấp tấp nào, những người ra quyết định ở Delaware cần cân nhắc nghiêm túc về chi phí và hiệu quả của việc sử dụng hệ thống bỏ phiếu toàn giấy. Hơn nữa, họ cũng nên cân nhắc hướng đi mới do các viên chức bầu cử ở ngày càng nhiều tiểu bang đặt ra để thực hiện các cuộc bầu cử “Bỏ phiếu tại nhà” (VAH).

Trong cuộc bầu cử năm 2016, gần 25 phần trăm tổng số phiếu bầu (33 triệu) được bỏ thông qua việc sử dụng lá phiếu giấy gửi qua thư, cho dù ở các tiểu bang 'hoàn toàn qua thư' hay thông qua lá phiếu vắng mặt cho phép cử tri nhận được lá phiếu chỉ bằng cách yêu cầu một lá phiếu. Hệ thống Bỏ phiếu tại nhà đầy đủ cũng bao gồm hàng trăm địa điểm an toàn, nơi cử tri có thể trực tiếp trả lại lá phiếu của mình nếu họ muốn trước hoặc vào Ngày bầu cử, trong khi các "Trung tâm bỏ phiếu" độc lập cho phép cử tri được cấp lá phiếu mới hoặc thay thế, hoặc cập nhật thông tin đăng ký của họ.

Delaware cần bắt kịp phong trào đang phát triển này. Bộ luật Delaware hiện hành hạn chế việc sử dụng lá phiếu vắng mặt đối với những cử tri có thể chứng minh được nhu cầu, vì vậy chỉ có 3 phần trăm làm như vậy vào năm 2016.

Ở các tiểu bang sử dụng nhiều lá phiếu gửi qua thư hơn, tỷ lệ cử tri đi bỏ phiếu luôn cao hơn. Ở ba tiểu bang "Bỏ phiếu tại nhà" của Hoa Kỳ, nơi mọi cử tri đều được tự động gửi phiếu bầu qua thư, kết quả thật đáng kinh ngạc: Oregon, Colorado và Washington đạt tỷ lệ cử tri đi bỏ phiếu trung bình là 82 phần trăm vào năm 2016, trong đó Colorado dẫn đầu với 86 phần trăm.

Con số này tốt hơn nhiều so với tỷ lệ cử tri "hoạt động" đi bỏ phiếu 70 phần trăm của Delaware. Và vì các tiểu bang Vote at Home thực sự không phải chạy song song các quy trình bỏ phiếu vắng mặt và trực tiếp, nên họ tiết kiệm được khoảng $2-$5 cho mỗi cử tri trong mỗi cuộc bầu cử. Những khoản tiết kiệm đó tăng dần theo từng năm.

Vì tất cả những lý do này và nhiều lý do khác, các viên chức được bầu và Ủy viên bầu cử của Delaware cần cân nhắc chuyển sang bỏ phiếu toàn bộ bằng giấy, bao gồm hệ thống Vote at Home trước khi mua bất kỳ máy mới nào. Chúng ta cần một hệ thống an toàn, tiết kiệm chi phí giúp tăng tỷ lệ cử tri đi bỏ phiếu.