Tối nay, các nhà lập pháp tiểu bang của Hạ viện sẽ cung cấp cơ hội đầu tiên cho công chúng cân nhắc về bản đồ dự thảo trong một lai tạo phiên điều trần phân chia lại khu vực bầu cử trực tiếp tại Phòng Hạ viện và trực tuyến trên Phóng lúc 6:00 chiều. Công chúng sẽ được mời đưa ra lời khai, trong đó Common Cause Delaware sẽ ủng hộ việc gia hạn thời gian phân chia lại khu vực bầu cử, nêu bật nhu cầu cải cách và thúc đẩy các bản đồ công bằng ưu tiên lợi ích của cử tri.

Để đăng ký tham dự phiên điều trần công khai tối nay, nhấp vào đây.

Sau đây là lời khai đã chuẩn bị của Giám đốc Claire Snyder-Hall của Common Cause Delaware. 

“Mặc dù chúng tôi cảm ơn các bạn đã tổ chức phiên điều trần công khai này để các thành viên cộng đồng có thể làm chứng trong hai phút về các bản đồ được đề xuất, chúng tôi tin rằng người dân Delaware xứng đáng có nhiều cơ hội hơn để có ý kiến đóng góp có ý nghĩa vào quá trình này. Phân chia lại khu vực bầu cử là một quá trình cực kỳ quan trọng vì nó sẽ ảnh hưởng đến khả năng các cộng đồng được lắng nghe tiếng nói của mình tại Dover trong mười năm tới và điều đó sẽ ảnh hưởng đến các quyết định được đưa ra về nhiều vấn đề chính sách có tác động đáng kể đến cuộc sống của mọi người. 

Công chúng chỉ được cho ba ngày làm việc để đánh giá các bản đồ Hạ viện được đề xuất và tổng cộng chưa đầy một tuần. Tôi là nhân viên được trả lương của một tổ chức vận động, và tôi đã phải vật lộn để có được sự hiểu biết rõ ràng về tác động mà những bản đồ này sẽ có đối với các cộng đồng quan tâm trong một khoảng thời gian ngắn như vậy, bao gồm cả việc phải tải các bản đồ lên ứng dụng phân chia lại khu vực bầu cử của Dave. Tôi chỉ có thể tưởng tượng được những thách thức như thế nào đối với những cử tri bình thường để có thể hiểu được ý nghĩa của các đường ranh giới mới. 

Theo phân tích sơ bộ và nhanh chóng của chúng tôi, có vẻ như có một số vấn đề với cả bản đồ Hạ viện và Thượng viện được đề xuất. Đầu tiên, có nhiều thành phố bị chia tách. Ví dụ, Wilmington bị chia tách 6 lần, Newark 3 lần và Dover 4 lần trong bản đồ Hạ viện. Ngay cả thị trấn nhỏ Lewes cũng bị chia tách làm hai. Bản đồ Thượng viện cũng chia tách Wilmington và Newark 3 lần và Dover 2 lần.  

Mặc dù chúng tôi hiểu rằng việc chia tách các thành phố có thể là cần thiết để đảm bảo các quận có dân số bằng nhau, nhưng mức độ chia tách này lại đáng lo ngại. Cư dân của các thành phố có xu hướng chia sẻ mối quan tâm và lợi ích, chẳng hạn như tài trợ giáo dục hoặc nhu cầu về không gian xanh. Việc chia tách các thành phố một cách không cần thiết có thể làm suy yếu quyền đại diện bình đẳng của chúng tôi. Công chúng xứng đáng được nghe cách thức và lý do tại sao các ranh giới quận này được vẽ theo cách này và nên có cơ hội đưa ra các giải pháp thay thế. 

Ngoài ra, có vẻ như có một số lượng lớn cái gọi là "người đương nhiệm ở rìa", những đại diện hiện đang ngồi và cư trú ngay tại rìa của khu vực bầu cử của họ. Điều đó cho thấy rằng các khu vực bầu cử được đề xuất có thể đã được vẽ ra để bảo vệ những người đương nhiệm, điều này vi phạm Hiến pháp Delaware, trong đó cấm vẽ bản đồ để thiên vị một người một cách không chính đáng. Các quy trình phân chia lại khu vực bầu cử phải dẫn đến các khu vực bầu cử đảm bảo mọi người dân Delawarian đều có cơ hội bình đẳng để bầu cho một ứng cử viên mà họ lựa chọn. Việc vẽ các khu vực bầu cử nhằm mục đích bao gồm địa chỉ nhà của người đương nhiệm là vi phạm trực tiếp nguyên tắc này.  

Có vẻ như khả năng công chúng xem xét và bình luận về các bản đồ được đề xuất đã bị cắt ngắn vì thời hạn tự đặt ra của Đại hội đồng là ngày 8 tháng 11. Không có lý do gì mà quá trình phân chia lại khu vực bầu cử phải hoàn tất trước ngày 8 tháng 11. Một cách giải thích hợp lý về ngôn ngữ trong Hiến pháp Delaware là các ứng cử viên cần phải cư trú trong khu vực địa lý tạo nên khu vực bầu cử đó. Theo đó, nếu các ứng cử viên có kế hoạch tranh cử cho các ghế trong các khu vực bầu cử mà họ sinh sống, họ sẽ phải ở đó trong hơn một năm, bất kể khi nào quá trình này kết thúc và khi nào các ranh giới cuối cùng và số lượng khu vực bầu cử được xác định. Thật đáng lo ngại khi lý do quá trình này được đẩy nhanh có thể là để cho phép mọi người di chuyển để họ có thể ra tranh cử. Và đó không phải là lý do chính đáng để cắt ngắn quá trình này.  

Vì vậy, chúng tôi yêu cầu gia hạn thời hạn đến cuối năm để có thể tiến hành phân tích kỹ lưỡng hơn và những cử tri sẽ bị ảnh hưởng trực tiếp bởi quá trình này có thời gian để cân nhắc. Vì thời hạn nộp đơn ứng cử viên không phải đến tháng 7 năm 2022, nên cơ quan lập pháp có nhiều thời gian để tiếp thu ý kiến đóng góp của cộng đồng và cho phép tòa án xem xét nếu cần thiết. Chúng tôi cũng muốn lên lịch nhiều phiên điều trần công khai hơn. 

Quá trình năm nay cho thấy đã đến lúc cần cân nhắc nghiêm túc việc thành lập một ủy ban phân chia lại khu vực bầu cử độc lập vào năm 2022. Chúng ta đã thấy trong năm nay, giống như các chu kỳ trước, rằng khi việc phân chia lại khu vực bầu cử được thúc đẩy bởi các quan chức được bầu, thì bản đồ sẽ được vẽ để mang lại lợi ích cho những người được bầu chứ không phải cho cử tri.    

Cách vẽ bản đồ quận sẽ tác động đến cộng đồng của chúng ta trong thập kỷ tới, vì vậy điều quan trọng là chúng ta phải dành thời gian để cân nhắc thúc đẩy quá trình này. Chúng tôi kêu gọi bạn cân nhắc gia hạn mốc thời gian cho chu kỳ hiện tại và thành lập một ủy ban độc lập cho chu kỳ phân chia lại quận tiếp theo.   

 Cảm ơn bạn đã dành thời gian.”