Jackson, Mississippi. Die Stadt mit Seele, voller Kunst und Geschichte, die Stadt, in die viele Studenten kommen, um ein unterhaltsames College-Erlebnis zu haben. Leider hat der Mangel an verlässlicher Infrastruktur, verlässlichen Arbeitsplätzen und sogar verlässlichem Trinkwasser viele Studenten nach dem College-Abschluss aus Jackson weggetrieben. Mit über 18.000 Studenten (über US News und UMC.EDU-Links, ich weiß nicht, wie ich sie alle zitieren soll) in der Gegend ist es nicht gerade berauschend, dass fünfzig Prozent der Studenten innerhalb von drei Jahren nach dem Abschluss weggehen (Office of the State Auditor). Die Entwicklung einer lebendigen Stadt voller Möglichkeiten in Jackson wird die Studenten nach dem Abschluss halten und die Arbeitskräfte in der Hauptstadt verbessern. Viele der Defizite, mit denen Jackson konfrontiert ist, sind auf den Mangel an Arbeitskräften zurückzuführen, die daran interessiert sind, die Stadt als etwas vielversprechenderes zu erhalten. 

Viele Einwohner von Mississippi sind besorgt, dass ihre Steuergelder große Schulen finanzieren, nur um dann zu sehen, wie die Absolventen abwandern. Ein Projekt namens NextGen, das von der bekannten Nachrichtenagentur erstellt wurde, Mississippi heute, versucht zu untersuchen, warum Menschen den Staat nach ihrem Abschluss verlassen. Eine überwältigende Mehrheit nennt dieselben Gründe: mangelnde Chancen und einen Mangel an gut bezahlten Jobs. Daher sollte die Erhöhung beider Faktoren auf der Tagesordnung der Gesetzgeber stehen. Bildung ist ein grundlegender Aspekt bei der Schaffung von Arbeitsplätzen, und es scheint, dass Jackson kein allgemeines Problem damit hat, Studenten anzuziehen, doch sie zu halten, stellt ein unmittelbares Problem dar. Vielleicht könnte eine Erhöhung des landesweiten Mindestlohns wettbewerbsfähigere, besser bezahlte Arbeitsplätze in verschiedenen Bereichen schaffen und es den Menschen ermöglichen, in Jackson Jobs zu finden, die ihnen Spaß machen. Obwohl man argumentieren könnte, dass die Mehrheit der Jobs für Hochschulabsolventen tatsächlich mehr als den Mindestlohn zahlt, würde ein Dominoeffekt wahrscheinlich dazu führen, dass auch diese Jobs besser bezahlt werden. Ein Ingenieurjob mit $15 pro Stunde ist viel weniger glamourös, wenn der Mindestlohn ebenfalls bei $15 läge und diese Firmen die Löhne erhöhen müssten, um ihre Mitarbeiter zu halten. Angesichts der aktuellen Situation der College-Studenten in Mississippi könnten manche Steuergelder genauso gut in den Schredder geworfen werden, aber sie könnten viel mehr wert sein, wenn die Belegschaft erhalten bliebe. Es versteht sich von selbst, dass diese Arbeitnehmer einen Beitrag zur Wirtschaft leisten und helfen könnten untere Die Steuersätze würden steigen, wenn mehr Menschen zum Steuertopf beitrugen. 

Eine Erhöhung des Mindestlohns könnte für manche der leichteste Teil sein, verglichen mit der Schaffung von Chancen in Jackson. Schließlich müssen viele Unternehmen mitmachen, wenn es darum geht, Arbeitsplätze zu schaffen oder Fabriken in der Stadt zu bauen. Hier spielt der Mangel an Infrastruktur eine entscheidende Rolle. Es ist äußerst wichtig, Regierungsbeamte dafür verantwortlich zu machen, dass sie die städtischen Vorschriften einhalten und eine zuverlässige Versorgung mit grundlegenden menschlichen Bedürfnissen wie Wasser aufrechterhalten. Das Verkehrsministerium hinterlässt die Straßen in Jackson in einem Chaos, und die Bürger hoffen, dass ihre Autos robust genug sind, um ein weiteres Schlagloch zu überstehen. Es gibt einen massiven Mangel an Gehwegen, sodass Menschen ohne Zugang zu Transportmitteln dem unzuverlässigen Jackson Transportation System überlassen bleiben. Darüber hinaus scheinen die Aufforderungen zum Abkochen von Wasser so häufig zu kommen, dass diejenigen mit zuverlässigem Zugang zu Wasser skeptisch sind, es überhaupt anzufassen. Darüber hinaus scheint es den Mythos zu geben, dass die Kriminalität in Jackson trotz der massiven Maßnahmen der Polizei grassiert. Leider scheint die Polizei mehr daran interessiert zu sein, ihre Macht in ärmeren Vierteln auszubauen und ein neues Gerichtssystem zu schaffen, das viele unterrepräsentiert (Hall). Es ist also keine Überraschung, dass Kriminalität in diesem Staat ein Problem ist, wenn es keine echten Rehabilitationsprozesse für diejenigen gibt, die vor Gericht stehen. Die Auseinandersetzung mit all den sehr realen Problemen, die die Beamten in Jackson unter den Teppich zu kehren scheinen, könnte einen Wendepunkt im Interesse der Unternehmen darstellen, sich in der Stadt niederzulassen. 

Wenn sich die Chancen und Gehälter verbessern, gibt es noch ein weiteres Puzzleteil, um Studenten in Jackson zu halten. Die Stadt hat eine so reiche Geschichte voller Kultur und dennoch fehlt es ihnen an dem, was die Einwohner suchen: Spaß. Während einige Veranstaltungen in lokalen Geschäften oder an öffentlich finanzierten Orten wie Jacksons Museum of Natural Science stattfinden, sind diese oft auf jüngere Kinder oder ältere Einwohner ausgerichtet. Die Stadt sollte versuchen, Veranstaltungen auszurichten, an denen Studenten im College-Alter Freude haben. Viele Studenten finden zum Beispiel Spaß an Musik, sodass die Ausrichtung weiterer Konzerte sie dazu bringen könnte, am Stadtleben teilzunehmen. Oder es könnte auch hilfreich sein, das Jackson Convention Center häufiger zu nutzen, um Veranstaltungen abzuhalten, die auf eine demografische Gruppe im College-Alter ausgerichtet sind. Unabhängig von der Art der Veranstaltungen muss Jackson den Einwohnern, die es behalten möchte, ein gewisses Gefühl der Freude und einen Anreiz bieten, in der Stadt zu bleiben, und nicht nur die Möglichkeiten erweitern. 

Wenn ich als Student an der Uni meine Zukunftspläne betrachte, ist Jackson leider kein Teil davon. Die Stadt mit Seele hat so viele Chancen für Verbesserungen, aber sie hält diese nicht für besonders wichtig. Ich würde gerne bleiben und die Stadt mit neuen Arbeitsplätzen wachsen sehen und in der Nähe der Menschen bleiben, zu denen ich Verbindungen aufgebaut habe, aber sie wollen Jackson auch bei der nächsten Gelegenheit verlassen. Die Probleme, die Jackson hat, sind fast zirkulär. Es fehlt an Verbesserungen, weil es an Arbeitskräften mangelt, und die Arbeitskräfte sind klein, weil die Verbesserungen, die sie vornehmen, klein sind. Die Arbeitskräfte können jedoch nicht wachsen, bis die Stadt sich bemüht, die Probleme zu lösen, die sie hat. Die Beamten von Jackson haben einen so großen Anreiz, den Mindestlohn zu erhöhen, Infrastrukturprobleme zu lösen und eine unterhaltsame Stadt zu schaffen, aber sie verstehen es nicht wirklich. Es ist Zeit für die Studenten, aktiv zu werden und zu fordern, dass Jackson sie unterstützt, indem es die Stadt entwickelt, damit sie floriert, anstatt zu zerfallen. Anstatt die Probleme in Jackson den wegziehenden Studenten anzulasten, muss die Stimme der Studenten gehört werden, wenn wir sagen, dass wir wegziehen. Weil der Probleme.