Die Macht eines Kongresses, der wie das Volk aussieht
„Der Kongress wurde als direkter Kanal konzipiert, über den die Menschen mit der Macht sprechen können. Wenn wir zulassen, dass diese Machträume nur von einer bestimmten Bevölkerungsgruppe besetzt werden, tun wir dem Versprechen der Demokratie keinen Gefallen.“
Nach tagelangen Verhandlungen und 15 langwierigen Abstimmungen über einen Sprecher wurde der 118. US-Kongress Anfang dieses Monats endlich als die vielfältigste Delegation in der Geschichte der USA vereidigt. Das Kapitol hat Politiker begrüßt, die neu definiert haben, wie gewählte Vertretung aussehen kann und sollte, von Alter über Rasse bis hin zur sexuellen Identität und darüber hinaus. Das Ergebnis dieser Vielfalt? Gesetze, Macht und Veränderungen, die generationsübergreifende Hindernisse für Minderheitengemeinschaften überwinden werden.
Im Jahr 2020 wurde der 117. Kongress gebrandmarkt als „Die bisher vielfältigste Klasse“ ein Maßstab, den diese neue Führungsriege auf intersektionaler Ebene übertreffen wird. In Kalifornien Robert Garica (D) wird der Delegation des Staates als erster offen schwuler Einwanderer beitreten, der im Parlament sitzt. In Pennsylvania Sommer Lee (D), eine Anwältin und ehemalige Gewerkschaftsführerin, wird als erste schwarze Frau des Staates nach Washington geschickt. In Florida Maxwell Frost (D), ein 25-jähriger Community Organizer, hat seine Wahl gewonnen und ist damit der jüngste Abgeordnete in der Geschichte des Kongresses.
Die Macht dieser Verschiebungen in der gewählten Identität geht weit über die Politik hinaus. Es sind Momente der Geschichte, die Barrieren niederreißen, die seit Jahrhunderten bestehen. Kristal Knight, eine demokratische Strategin und Moderatorin der Kristal Knight-Podcast, erklärt, welche Eindrücke diese Kandidaten auf den Zustand unserer Demokratie haben können,
„In der Politik sind Erstwahlen immer wichtig“, sagte Knight. „Wenn wir sehen, dass junge Menschen, Frauen, LGBTQ+ und Minderheitskandidaten als erste in ihren Staaten gewinnen, sehen wir die Ausbreitung der Demokratie. Amerika ist multikulturell und unsere gewählten Gremien sollten das ganze Land widerspiegeln, nicht nur diejenigen, die seit Jahrzehnten an der Macht sind.“
Die Machtverhältnisse haben sich seit langem unverhältnismäßig zugunsten der historisch privilegiertesten Klassen der Amerikaner verschoben. Datenanalyse zur Wahl 2020 erledigt durch die Kampagne für reflektierende Demokratie ergab, dass weiße Männer 30% der Bevölkerung ausmachen, aber 62% der gewählten Ämter innehaben. Die gesetzgebende Gewalt sollte ein wahres und lebendiges Spiegelbild des amerikanischen Volkes sein, und dies ist keine Nation der Einzigartigkeit. Dies ist ein Land, das aus dem Trauma der Ausgegrenzten, der Kultur der Einwanderer und den Geschichten der Unterdrückten aufgebaut wurde. Während der Kongress Entscheidungen trifft, die unsere Lebensweise auf unbestimmte Zeit verändern werden, müssen wir die Frage der Vertretung vorantreiben, wer den Hammer in der Hand hält und wer sich fragen muss, ob seine Zeit jemals kommen wird.
Diese Realität ist persönlich, nicht nur für mich, sondern für alle Amerikaner, die darauf gewartet haben, sich in ihrer Vertretung zu sehen. In den letzten Jahren hat meine Gemeinde wurde zunehmend ins Visier genommen für die Entscheidung, offen als LGBTQ+-Personen zu leben. Und während Mitglieder der queeren Gemeinschaft jeden Tag Opfer von Gewalt werden, wird unser Leid von beiden Parteien als politische Waffe eingesetzt. Rechtsextreme Führer haben gefährlich homophob Rhetorik, während Liberale die Verbündeten als politisches Druckmittel nutzten, trotz keine harte Haltung einnehmen zur Verteidigung der queeren Community. Als ich mit LGBTQ+-Führern wie Jim Obergefell, der Abgeordneten Brianna Titone und Bürgermeisterin Annise Parker zusammensaß, wurde mir klar, dass ihre Geschichten alle dasselbe sind: Es gibt keine größere Macht als die Macht der eigenen Anwesenheit. Nur wenn diese Gruppen tatsächlich im Repräsentantenhaus, in Ausschusssitzungen und im persönlichen Kontakt mit Kollegen vertreten sind, kann die Gesetzgebung diese systemischen Probleme wirklich angehen.
„Selbst der größte Verbündete oder der verständnisvollste Fürsprecher kann die Lebenserfahrungen eines anderen nicht wirklich verstehen. Unsere Fähigkeit, an Orten zu sein, an denen wir über die Realität unseres Lebens sprechen können, ist von unschätzbarem Wert“, erklärt Annise Parker, Präsidentin und CEO der LGBTQ-Siegesfonds.
Von rassischen und ethnischen Minderheiten über religiöse Gruppen bis hin zu Frauen und darüber hinaus ist es von entscheidender Bedeutung, diese Stimmen am Tisch zu haben. Ohne sie ist es unmöglich, Gesetze zu erlassen, die die Bevölkerungsgruppen berücksichtigen, die direkt davon betroffen sind. Wenn wir über die Zukunft der Gesetz zur reproduktiven Freiheit für alle, Gesetze, die reproduktive Rechte kodifizieren würden, nur 27,5% Prozent des Kongresses sind weiblich. Das bedeutet, dass weniger als ein Drittel der Entscheidungsträger tatsächlich ein Interesse an den Themen haben, die von dieser Gesetzgebung direkt betroffen sind.
Der Kongress wurde als direkter Kanal konzipiert, über den die Menschen mit der Macht kommunizieren können. Wenn wir diese Machträume nur einer bestimmten Bevölkerungsgruppe überlassen, tun wir dem Versprechen der Demokratie keinen Gefallen. Diese „Erstmals“-Aktionen des 118. Kongresses sind kleine Schritte hin zu einer handlungsfähigeren, relevanteren und praktischeren Zusammensetzung der US-Regierung.