Jackson, Mississippi. La ciudad con alma, llena de arte e historia, la ciudad a la que muchos estudiantes llegan con la esperanza de tener una experiencia universitaria divertida. Desafortunadamente, la falta de infraestructura confiable, empleos confiables e incluso agua potable confiable ha hecho que muchos estudiantes se vayan de Jackson una vez que terminan la universidad. Con más de 18,000 estudiantes (a través de enlaces de US News y UMC.EDU, no estoy seguro de cómo citarlos a todos) en el área, es decepcionante ver que el cincuenta por ciento de los estudiantes se van dentro de los tres años posteriores a la obtención de un título (Oficina del Auditor del Estado). Cultivar una ciudad vibrante llena de oportunidades en Jackson mantendrá a los estudiantes después de la graduación y mejorará la fuerza laboral en la ciudad capital. Muchas de las deficiencias que encuentra Jackson se deben a la falta de una fuerza laboral interesada en defender la ciudad como algo más prometedor. 

A muchos residentes de Mississippi les preocupa que sus impuestos estén financiando grandes escuelas, solo para ver a los graduados marcharse. Un proyecto llamado NextGen creado por el conocido medio de noticias, Mississippi hoy, busca investigar por qué la gente abandona el estado después de graduarse. Una abrumadora mayoría comparte las mismas razones: falta de oportunidades y falta de empleos bien remunerados. Por lo tanto, lo primero en la agenda de los legisladores debería ser aumentar ambos. La educación es un aspecto fundamental para la creación de empleos, y parece que Jackson no tiene ningún problema general para atraer estudiantes, pero retenerlos plantea un problema inminente. Tal vez, aumentar el salario mínimo estatal podría crear empleos más competitivos y mejor remunerados en diferentes campos y permitir que las personas encuentren trabajos que disfruten en Jackson. Aunque se podría argumentar que la mayoría de los empleos de posgrado pagan más que el salario mínimo, un efecto dominó probablemente haría que esos empleos también aumentaran el salario. Tener un trabajo de ingeniería que pague $15 por hora es mucho menos glamoroso si el salario mínimo también fuera de $15, lo que haría que esas empresas tuvieran que aumentar el salario para mantener a sus trabajadores. El dinero de los impuestos bien podría ser arrojado a la trituradora para algunos que ven la situación actual de los estudiantes universitarios de Mississippi, pero podría valer mucho más si se mantuviera una fuerza laboral. No hace falta decir que estos trabajadores estarían contribuyendo a la economía y podrían ayudar. más bajo tasas impositivas si más personas contribuyeran al fondo fiscal. 

Para algunos, conseguir un aumento del salario mínimo puede ser la parte fácil, en comparación con el aumento de oportunidades en Jackson. Después de todo, muchas empresas tienen que participar en la creación de puestos de trabajo o la construcción de plantas en la ciudad. Aquí es donde la falta de infraestructuras desempeña un papel crucial. Es muy imperativo exigir a los funcionarios del gobierno que se responsabilicen de cumplir las normas de la ciudad y de mantener un suministro fiable de las necesidades humanas básicas, como el agua. El DOT deja las calles de Jackson en desorden, y los ciudadanos esperan que sus coches sean lo suficientemente resistentes como para sobrevivir a otro bache. Hay una enorme falta de aceras que dejen a la gente sin acceso al transporte en manos del poco fiable sistema de transporte de Jackson. Además, los avisos de hervir el agua parecen llegar con tanta frecuencia que quienes tienen un acceso fiable al agua son escépticos incluso a tocarla. Además, parece existir el mito de que la delincuencia está descontrolada en Jackson a pesar de las medidas represivas masivas de la policía. Desafortunadamente, la policía parece estar más interesada en aumentar su poder en los barrios de bajos ingresos y en crear un nuevo sistema judicial que subrepresentará a muchos (Hall). No es de extrañar, entonces, que la delincuencia sea un problema en el estado si no existen procesos reales de rehabilitación para quienes pasan por el sistema judicial. Abordar todos los problemas reales que los funcionarios de Jackson parecen ocultar bajo la alfombra podría ser un punto de inflexión en el interés que tienen las empresas por establecerse en la ciudad. 

Si las oportunidades y los salarios aumentan, hay otra parte del rompecabezas para retener a los estudiantes en Jackson. La ciudad tiene una historia tan rica y llena de cultura y aún carece de lo que buscan los residentes: diversión. Si bien algunos eventos se llevan a cabo en tiendas locales o lugares financiados con fondos públicos, como el Museo de Ciencias Naturales de Jackson, a menudo están dirigidos a niños más pequeños o residentes mayores. La ciudad debería tratar de organizar eventos que sean divertidos para los estudiantes universitarios. Por ejemplo, muchos estudiantes disfrutan de la música, por lo que organizar más conciertos podría mantenerlos participando en la vida de la ciudad. O bien, utilizar el Centro de Convenciones de Jackson con más frecuencia para realizar reuniones dirigidas a un grupo demográfico de edad universitaria también puede ser útil. Independientemente de los tipos de eventos que se celebren, Jackson debe brindarles a los residentes que espera conservar algún sentido de diversión e incentivo para quedarse en la ciudad, más allá de simplemente ampliar las oportunidades. 

Como estudiante universitario, cuando miro mis planes para el futuro, desafortunadamente Jackson no forma parte de ellos. La ciudad con alma tiene muchas oportunidades de mejora, pero no las considera tan importantes. Me encantaría quedarme y ver cómo la ciudad crece con nuevas oportunidades laborales y estar cerca de la gente con la que he desarrollado vínculos, pero ellos también buscan irse de Jackson en la primera oportunidad que tienen. Los problemas que tiene Jackson son casi circulares. No mejoran porque carecen de mano de obra, pero la mano de obra es pequeña porque las mejoras que realizan son pequeñas. Sin embargo, la mano de obra no puede crecer hasta que la ciudad se esfuerce por solucionar los problemas que tiene. Los funcionarios de Jackson tienen un gran incentivo para aumentar el salario mínimo, resolver los problemas de infraestructura y crear una ciudad entretenida, pero no lo entienden realmente. Es hora de que los estudiantes tomen medidas y exijan que Jackson los apoye desarrollando la ciudad para que florezca en lugar de desmoronarse. En lugar de culpar a los estudiantes que se van de los problemas de Jackson, se debe escuchar la voz de los estudiantes cuando decimos que nos vamos. porque de las cuestiones.