Estados Unidos es una nación a la que se le recuerda constantemente su historia de maltrato a los afroamericanos. Ya sea el pasado Juneteenth, la sentencia a Derek Chauvin o las consecuencias de un tiroteo masivo por motivos raciales en Buffalo, hay una evidente falta de reconciliación entre el sistema y las personas marginadas. Pero la pregunta es: “¿Cómo podemos aceptar este pasado?”

Las reparaciones para los afroamericanos en respuesta a la práctica inhumana de la esclavitud han sido un debate que se ha prolongado durante décadas. El general William Sherman propuso por primera vez la idea en una orden de campo, cuando planeó dar a los esclavos recientemente liberados “40 acres y una mula”. Sin embargo, la promesa nunca se cumplió. Ahora, aproximadamente 150 años después, el tema ha resurgido cuando un grupo de trabajo de California formado por el gobernador Newsom planea abordar la necesidad de reparaciones del estado para los afroamericanos.

El grupo de trabajo coincide con el proyecto de ley 3121 de la Asamblea de California (AB 3121) y se le ha encomendado investigar el papel del estado en la defensa de la esclavitud. El grupo espera proponer una legislación que conduzca a reparaciones por esos daños. El primer informe describió los daños relacionados con la esclavitud cometidos contra los afroamericanos en California y en los EE. UU., que llevaron a la privación de derechos de los afroamericanos hasta hoy. El grupo también ha votado sobre los requisitos para las reparaciones. Para calificar, una persona debe ser descendiente afroamericano de una persona esclavizada o descendiente de una persona afroamericana libre que vivió en los EE. UU. antes de fines del siglo XX.

Estas calificaciones pueden parecer un tanto divisivas, ya que excluyen a ciertos descendientes africanos de reparaciones específicas, lo que explica por qué la creación de equidad no debería terminar con la compensación. La injusticia racial es multifacética, y el esfuerzo por abordarla también debería serlo.

El grupo de trabajo ha logrado abordar la interconexión de las disparidades utilizando las directrices de las Naciones Unidas que describen las reparaciones como “Satisfacción, Compensación, Restitución, Rehabilitación, Cesación y Garantía de no repetición”. El grupo de trabajo ha buscado abordar las disparidades que actualmente afectan a los afroamericanos en California. El grupo de trabajo trabaja con organizaciones como la Coalición por una California Justa y Equitativa para involucrar a la comunidad en el debate sobre cómo cerrar la brecha para lograr una mayor equidad en el estado.

Las conversaciones con la comunidad afroamericana de California deberían ser el núcleo de la legislación que el grupo de trabajo planea proponer. Para cerrar adecuadamente la brecha entre los marginados y la mayoría, las implicaciones económicas y sociales de esta legislación deben abordar las necesidades actuales de la comunidad afroamericana y ser sostenibles a largo plazo. Por lo tanto, la compensación debe coincidir con la legislación que brinda oportunidades económicas a los afroamericanos. El grupo de trabajo abordó esta necesidad en su informe inicial, proponiendo el establecimiento de un sistema de hipotecas subsidiadas por el estado que garantice tasas de interés bajas para los solicitantes de hipotecas afroamericanos como una forma de reparación.

Además, con la pandemia en curso, es importante que esta legislación aborde los problemas que afectan de manera desproporcionada a los afroamericanos. Según el Departamento de Salud de California, los afroamericanos tienen el doble de probabilidades de morir a causa de COVID-19. La pandemia reveló aún más los problemas que ya enfrentaban los afroamericanos y los amplificó. Los factores que contribuyen a esta disparidad en materia de salud tienen su raíz en la falta de acceso a una asistencia social adecuada para los afroamericanos.

Además de la inaccesibilidad de la atención médica, en la zona de Oakland, donde la población negra es de 22%, hay cada vez más desiertos alimentarios. Por lo tanto, el enfoque de las reparaciones debería abordar estas crecientes disparidades mediante programas para los afroamericanos, además de la compensación. En lo que respecta a la financiación de estos programas y las iniciativas de compensación, es importante que no sean responsabilidad exclusiva del contribuyente, ya que frustraría el propósito de la reconciliación si los marginados pagaran por sus reparaciones.

La importancia de esta legislación es el amplio efecto que tendrá en el estado si se convierte en ley. Este proyecto de ley puede ser el modelo para otras leyes estatales que consideren las reparaciones para los afroamericanos. En consecuencia, el grupo de trabajo debe ser minucioso para garantizar que las reparaciones aborden los problemas reales que enfrentan los afroamericanos en California. Las reparaciones no deben terminar en un cheque del Tío Sam, sino que deben ser un reconocimiento total de las malas acciones junto con una legislación proactiva que disuada la opresión.

Fuentes:

Rose, Corey A. “Escuche: ¿Cómo podrían ser las reparaciones para los afroamericanos de California?” El lado de Oakland, 9 de junio de 2022, https://oaklandside.org/2022/06/09/reparations-task-force-california-oakland/.

Kalish, Lil. “Equipo de trabajo de California: reparaciones solo para los descendientes directos de personas esclavizadas”. CALMATERIAS, 30 de marzo de 2022, https://calmatters.org/california-divide/2022/03/california-reparations-task-force-eligibility/.

“El Grupo de Trabajo de Reparaciones de California publica un informe provisional que detalla los daños causados por la esclavitud y la discriminación sistémica a los afroamericanos”. Departamento de Justicia del Estado de California, 1 de junio de 2022, https://oag.ca.gov/news/press-releases/california-reparations-task-force-releases-interim-report-detailing-harms.

“Las disparidades raciales están muy extendidas en California”. Instituto de Políticas Públicas de California , 3 de junio de 2020, https://www.ppic.org/blog/las-disparidades-raciales-están-ampliamente-extendidas-en-california/.

“Población de Oakland, California, 2022”. Revista de población mundial, https://worldpopulationreview.com/us-cities/oakland-ca-population.Sierra, Stephanie y Lindsey Feingold. “'Desiertos alimentarios': casi 900 vecindarios en el Área de la Bahía tienen acceso limitado a los alimentos”. Noticias ABC 7, 20 de noviembre de 2021, https://abc7news.com/food-desert-bay-area-deserts-pantry-near-me-alameda-bank/11254529/.