미국인들은 항상 강한 개성과 독립심을 자랑스러워했습니다. 하지만 대공황 동안 미국 정부는 경제를 회복하고 미국인들을 구제하는 것을 목표로 하는 복지 프로그램을 시행했습니다. 이 국가 복지 프로그램은 과거와는 크게 달랐습니다. 대공황 동안에도 지원이 절실히 필요했음에도 불구하고 많은 사람들은 스스로를 돌볼 수 없는 사람들이 자신의 문제에 책임이 있다고 생각했습니다. 이 자립심은 이때 이후로 더욱 커졌습니다. 복지 프로그램은 주요 정치적 이슈가 되었습니다.

복지 프로그램의 효과와 긍정적인 결과는 논쟁의 여지가 없습니다. 1939년까지 뉴딜은 대공황의 영향을 받은 미국인들이 더 나은 삶을 살 수 있도록 도왔습니다. 그것은 연방 정부가 국가의 경제, 사회 및 정치 문제를 규제하는 데 도움을 줄 수 있는 선례를 만들었고, 가난한 사람들조차도 권리가 있다고 선언했습니다. 오늘날 수백만 명의 미국인들이 여전히 복지 형태를 활용하고 있습니다. 빈곤 가족을 위한 임시 지원(TANF)은 저소득 가정에 지원을 제공합니다. 메디케이드는 저소득 미국인들이 의료에 접근할 수 있도록 돕기 위해 만들어졌습니다. SNAP 또는 일반적으로 식품 스탬프로 알려진 것은 미국인들이 음식을 살 수 있도록 도와줍니다.

이제 주정부가 복지 프로그램을 담당하게 되었습니다. 주어진 주 지도부의 정치적 성향에 따라 일부 주는 복지 프로그램을 늘리고 확대하고, 일부 주는 그 반대로 합니다. 주 정부 수준에서 복지 프로그램에 대한 지원이 이렇게 분열되면서 복지 정치가 증가하는 것을 볼 수 있습니다. 이러한 프로그램에 의존하는 개인과 가족은 혜택이 위태롭지 않도록 점점 더 투표해야 합니다.

복지 프로그램의 정치화가 커지면서 이러한 프로그램의 자격 요건은 항상 증가하고 있습니다. 지난달만 해도 부채 상한에 대한 연방 협상으로 인해 노동 수요 증가 SNAP 혜택 수혜자를 위한 것입니다. 이러한 변화의 의미는 많은 복지 프로그램이 수혜자가 빈곤선 위로 올라가기 위해 열심히 일하도록 동기를 부여하기에 충분하지 않다는 것입니다. 이 주장은 근시안적입니다. 복지 혜택을 받는 많은 미국인은 세대 간 빈곤의 순환에서 싸우고 있습니다. 많은 주에서 복지 프로그램의 가용성을 줄이기로 한 결정과 더불어 많은 미국인은 빈곤을 완화할 수 있는 기회나 자원이 적절하게 제공되지 않습니다. 이러한 장애물에도 불구하고, 연구에 따르면 이러한 삶을 변화시키는 프로그램은 가족을 부양하고, 빈곤의 파괴적인 영향을 완화하며, 상향적 이동성을 장려합니다.

미국에서는 인구의 인종적 다양성이 증가하고 있음에도 불구하고 복지는 흑백 문제로 여겨진다. 초기 복지 프로그램의 대부분은 백인 어머니를 대상으로 했으며, 주정부가 복지 프로그램을 시작한 것은 1960년대가 되어서였다. 의도적으로 제거하다 복지 혜택 목록에서 제외된 비백인 어머니들은 문제가 있는 것으로 여겨졌습니다.

1990년대에 복지 수급자 수는 복지 자격에 새로운 제한이 가해지면서 거의 50% 감소했지만 빈곤율은 크게 감소하지 않았습니다. 클린턴 대통령이 "우리가 아는 복지를 종식시키려는" 노력. 클린턴이 1996년에 부양가족 지원 프로그램을 전면적으로 개편하면서 지급에 5년의 기간 제한이 부과되었습니다. 복지 개혁의 주요 목표 중 하나는 일을 늘리고 혜택 참여를 줄임으로써 자립을 개선하는 것이었습니다. 부양가족 지원(AFDC)을 TANF로 이름을 바꾼 이러한 변화는 주에 자격 기준과 지급 수준을 결정하는 데 더 큰 자유를 제공했습니다. 주에서는 같은 기간 동안 자체 제한을 제정했습니다.

복지는 사람들을 돕기 위해 만들어졌고, 같은 이유로 계속되어야 합니다. 사람들을 돕기 때문입니다. 정부 지원과 복지 프로그램은 정치적 문제가 되어서는 안 됩니다. 이러한 프로그램이 설계된 대로 계속되도록 보장하면 미국이 일반 복지를 계속 증진할 수 있습니다.