Ang mga pambansang puwersang pang-ekonomiya ay nakabuo ng pangangailangan para sa mga manggagawa na magkaroon ng patuloy na tumataas na antas ng kaalaman, kasanayan, at kakayahan. Gayunpaman, ang pagkuha ng parehong sapat na mga prospect ng trabaho at kita ay nananatiling nakasalalay sa pagkakaroon isang degree sa kolehiyo — isang bagay na madalas na hindi maabot ng marami dahil sa socioeconomic o iba pang dahilan.

Kung ang kalusugan ng isang sistema ng edukasyon ay tinasa sa pamamagitan ng tagumpay at pagkamit, kritikal na sundin ng mga mambabatas ng Maryland ang halimbawa ng Baltimore sa pag-alis ng mga hadlang sa tagumpay. Sa partikular, oras na para gawing available ng Maryland General Assembly ang kolehiyo sa komunidad — walang matrikula at bayad — para sa lahat ng residente ng county.

Ang patakaran sa edukasyon ay maaaring palakasin o bawasan ang ating mga pagkakataon at karanasan sa buhay. Kaya, sa Maryland, ang mga bata ay kinakailangang magsimulang mag-aral sa edad na lima. Gayunpaman, sa kabila ng paggastos ng 13+ na taon para makakuha ng diploma sa high school at maging ng associate's degree, ang kanilang mga skill set ay pa rin itinuturing na hindi sapat sa pamamagitan ng pagkuha ng mga manager.

Ang globalisadong ekonomiya ay nangangahulugan na ang mga manggagawa sa Maryland, dahil dito, ay naglalakbay sa mga pambansang pagkakaiba. Data mula sa Insight Center para sa Community Economic Development, dinagdagan ng kamakailan pananaliksik mula sa ekonomista na si William Darity Jr., ay isiniwalat na ang mga Black head ng sambahayan na may degree sa kolehiyo ay may kulang sa dalawang-katlo ng netong halaga ng mga puting pinuno ng sambahayan na hindi nakatapos ng high school. Dahil ang yaman ng pamilya ay isang predictor ng parehong pagpasok sa kolehiyo at pagkumpleto sa kolehiyo, ang dinamikong ito ay inilalarawan sa Maryland sa mga sukatan kabilang ang walong-sa-isang pagkakaiba sa yaman ng lahi sa pagitan ng karaniwang puting pamilya at karaniwang pamilyang Itim.

Ang mga itim na estudyante ay mas malamang na kumuha ng mga pautang at utang, kaya, ang posisyon ng kayamanan ay maaaring lumala mula sa pagtugis ng mas mataas na edukasyon. Samakatuwid, sila ay mas malamang kaysa sa mga puting estudyante na mag-drop-out sa isang unibersidad dahil sa mga alalahanin sa pananalapi. Bagama't ang hindi pagkakaroon ng mas mataas na edukasyon ay hindi dapat magpahirap sa isang tao, ang Maryland ay nasa isang natatanging posisyon bilang pinakamayamang estado ng America per capita sa bansa na may mga world-class na institusyong pang-akademiko. Ang mga sitwasyong ito ng mga tala ng mga surplus sa badyet ng estado, mababang pagpapatala sa kolehiyo, at labis na hindi pagkakapantay-pantay ng yaman ang humihiling na suportahan ng Maryland ang lahat ng manggagawa, nagpatala man sila o hindi sa mga institusyong mas mataas na edukasyon.

Ang degree sa kolehiyo ay isang hadlang sa pagkakaroon ng trabaho para sa maraming Marylanders. Para sa estado ng Maryland na makabuo ng mga matagumpay na manggagawa at ang nais na “world-class na sistema ng edukasyon,” ito ay mahalaga upang matugunan ang mga hamon sa akademikong tagumpay. Kasama rito ang pagsusuri sa data ng labor market, adbokasiya ng komunidad, at taunang kita batay sa mga salik na socioeconomic.

Sa layuning ito, ipinatupad ng Bowie State University, isang makasaysayang institusyong pang-akademikong Black, ang Second Chance Pell Grant Program para sa mga nakakulong na tao sa Maryland Correctional Institutions. Ang pagsisikap na ito ay pinasimulan ng administrasyong Obama at pinalawak ng administrasyong Biden. Karamihan sa mga bilanggo ng Maryland ay naging karapat-dapat sa Pell ngunit nahaharap sa isang serye ng mga parusa mula sa 1994 Crime Bill.

Ang pag-uuri ng mag-aaral ay isang karaniwang punto ng pagkakaiba-iba sa mga programa ng pagbibigay. Sa Baltimore County, ang full-time, part-time at workforce na mga programa sa sertipikasyon ay libre na ngayon ng matrikula at bayad sa sinumang pamilya ng Baltimore County na kumikita ng mas mababa sa $150,000 sa isang taon. Sa ibang lugar sa Mid-Atlantic, ang mga tatanggap ng iskolarsip ng Delaware ay dapat may diploma mula sa isang in-state na paaralan o maging residente. Sa Tennessee, maaaring gamitin ng sinumang mag-aaral ang Tennessee Hope last-dollar scholarship sa parehong apat na taon at dalawang taong institusyon.

Dahil ang 15.4% ng populasyon ng Maryland ay ipinanganak sa ibang bansa, tulad ng iniulat ng Migration Policy Institute noong 2019, ang lehislatura ng Maryland ay may tungkulin na tiyakin na ang mga kwalipikasyon ng aplikante ay nagbibigay ng pantay na pagkakataon para sa lahat. Ayon sa isang ulat noong 2021 ng US Census Bureau, may mga malinaw na pagkakaiba sa lahi sa akademikong tagumpay. Habang 62 porsiyento ng mga Amerikano sa edad na 25 ay walang bachelor's degree, ang bilang na iyon ay tumataas sa 72 porsiyento para sa Black adult at 79 porsiyento para sa Hispanic adults. Kahit na ang mga isyu sa buong bansa ay karaniwang humihingi ng pederal na tugon, nasa antas ng estado kung saan ang mga mambabatas o unibersidad mismo ang gumawa ng inisyatiba upang magtatag ng mga programa na nagpapatibay ng isang edukadong manggagawa at nagpapatibay ng pagpapatala sa kolehiyo.

Karaniwang kaalaman na ang pinakamabilis na lumalagong mga trabaho ay nagbibigay daan sa mga pagbubukas para sa mataas na demand na mga trabaho. Sa Virginia, Kanlurang Virginia, at Arkansas, halimbawa, ang tatlong estado ay nagtatag ng mga programa ng sertipiko ng pagsasanay sa kasanayan na may agarang halaga sa merkado ng trabaho. Ang West Virginia, bukod-tanging, ay nagbibigay ng awtoridad sa West Virginia Department of Commerce sa pagpapasiya kung ano ang "high-demand field." Dahil ang katatagan ng mga manggagawa at kaligtasan ng manggagawa ay isang alalahanin ng lipunan, napakahalaga na ang lehislatura ng Maryland ay makipag-ugnayan sa mga mag-aaral, lokal na negosyo, mga organisador sa katutubo, at nangunguna sa mga social scientist na magtakda ng kurso. Hikayatin nito ang mga hakbangin sa patakaran sa antas ng estado na nagbibigay sa mga manggagawa ng mga tool na kailangan nila para sa tagumpay.

Ang mga kolehiyong pangkomunidad ay nananatiling popular na mga punto ng pag-access sa direktang pagsasanay sa trabaho, sertipikasyon, at mga mapagkukunan ng propesyonal na pagpapaunlad. Gayunpaman, ang mga tradisyunal na sistema ng hindi pagkakapantay-pantay ay nagpahirap sa paggalaw ng ekonomiya ng mga Marylanders sa buong pandemya ng COVID-19; kaya, ang pagpapalakas ng katatagan ng mga manggagawa at kapakanan ng tao ay mag-aalok sa estado ng higit na pakinabang at kapasidad sa mga kaganapang destabilizing sa hinaharap. Samakatuwid, ang mga Marylanders ay dapat magsulong batay sa obligasyon ng lehislatura na magbigay ng mga manggagawa ng sapat na mga opsyon at pagkakataong pang-akademiko.