En la mañana del 25 de junio de 2013, el personal y los seguidores de Common Cause Illinois asistieron a una reunión del Comité de Relaciones Humanas del Ayuntamiento de Chicago que consideró una resolución del concejal Joe Moore (distrito 49) instando a The Tribune Company a vender sus periódicos a inversores locales en las ciudades en las que están ubicados.

Brian Gladstein, Director de Programas y Estrategia de Common Cause Illinois, dio el siguiente testimonio en apoyo de la resolución del concejal Moore ante el comité.

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Buenos días. Gracias por la oportunidad de brindarles hoy mi testimonio sobre la importancia de los medios de comunicación locales que preservan la integridad de la información precisa, no partidista e investigativa.

Mi nombre es Brian Gladstein y pertenezco a Common Cause Illinois. Somos una organización de base no partidista dedicada a restaurar los valores fundamentales de la democracia estadounidense, reinventar un gobierno abierto, honesto y responsable que trabaje en pos del interés público y empoderar a la gente común para que haga oír su voz. Contamos con 400.000 miembros a nivel nacional y 3.000 miembros activos aquí mismo en Illinois.

La enorme cantidad de dinero que se gasta en nuestras elecciones con la intención de influir en las políticas públicas ha alcanzado un máximo histórico. Un ejemplo de ello son los más de 2.000 millones de dólares que se gastaron durante la carrera presidencial del año pasado entre Barack Obama y Mitt Romney.

Ahora, algunos de los mayores contribuyentes políticos y propietarios de la segunda mayor empresa privada de Estados Unidos están intentando comprar el Chicago Tribune para promover su propia ideología personal y corporativa. Koch Industries quiere comprar los nueve diarios del Tribune, entre ellos el Chicago Tribune, el LA Times, el Baltimore Sun, el Orlando Sentinel y el Hartford Courant.

Los ojos de la nación están puestos sobre nosotros. El mes pasado reunimos una petición con 500.000 firmas en contra de la compra de los periódicos Tribune por parte de los hermanos Koch. Mientras tanto, en tan sólo las dos últimas semanas, más de 500 habitantes de Chicago han prometido su apoyo a la resolución que tienen ante ustedes hoy.

Common Cause está preocupada por el efecto que una medida como ésta tendrá sobre el importante papel que desempeña el periodismo en nuestra gran ciudad. El Chicago Tribune ha sido una fuerza importante en el periodismo de Chicago desde su fundación en 1847 y actualmente es el octavo periódico más grande de los Estados Unidos por circulación. El Chicago Tribune tiene una larga historia de propiedad y gestión local, que ha producido décadas de cobertura de noticias de alta calidad, lo que ha dado como resultado 25 premios Pulitzer. El Chicago Tribune desempeña un papel vital informando al público a través de relatos imparciales de las noticias del día y un periodismo de investigación agresivo.

La propiedad local ayuda a garantizar que el periódico continúe mostrando un profundo conocimiento de los aspectos políticos, comerciales y culturales de nuestra ciudad y siga siendo responsable ante sus residentes.

Pero si permitimos que un comprador como los hermanos Koch compre los nueve periódicos de la Tribune Company, podría crear un monopolio informativo donde las ganancias superen la integridad periodística y abrir la puerta al sesgo ideológico.

La oferta de los hermanos Koch para comprar los periódicos Tribune contradice mucho de lo que el Chicago Tribune ha proporcionado a nuestra gran ciudad. Aquí hay una lista proporcionado por SEIU de las 10 razones por las que creemos que la ciudad no sólo debe aprobar esta resolución sino también hacer todo lo posible para impedir que los Koch compren el Tribune Papers.

Common Cause insta al Ayuntamiento de Chicago a aprobar esta resolución. Además, le pedimos que haga todo lo que esté a su alcance para garantizar que el Chicago Tribune y los demás periódicos propiedad del Tribune sigan produciendo información precisa, no partidista e investigativa. Detengamos el control que el gran dinero tiene sobre nuestra política. Detengamos el control que el dinero tiene sobre nuestros medios locales y apoyemos a todos los habitantes de Chicago y a todos los estadounidenses.

Gracias por tu tiempo.

Brian Gladstein, Causa Común de Illinois