Hoy, Common Cause presentó denuncias ante el Departamento de Justicia (DOJ) y la Comisión Federal Electoral (FEC) alegando razones para creer que el pago de American Media, Inc. de agosto de 2016 de $150,000 a la ex conejita de Playboy Karen McDougal, para comprar y enterrar su historia de un romance con Donald J. Trump, tenía el propósito de influir en las elecciones de 2016 y fue coordinado con el abogado y agente de Donald Trump, Michael Cohen, lo que lo convierte en una contribución corporativa ilegal en especie a la campaña de Trump de 2016. Además, el pago nunca fue reportado como una contribución en especie recibida y un gasto realizado por la campaña como lo exige la ley de financiamiento de campañas.

El New York Times La noticia la dio a conocer el domingo de American Media, Inc. (AMI) contactó a Cohen en 2016 antes de que la compañía le pagara a McDougal los derechos exclusivos de su historia de un romance con Donald Trump, que el periódico luego canceló, según se informa, para proteger la candidatura de Trump. Cohen también estuvo en contacto con el abogado de McDougal, Keith Davidson, quien le contó los detalles después de que se firmó el acuerdo. Davidson también representó a la estrella de cine para adultos Stephanie Clifford (también conocida como "Stormy Daniels"), a quien Cohen admitió haberle facilitado el pago de $130,000, según se informa, en dinero para silenciar poco antes de las elecciones de 2016 para anular su historia de un romance con Trump.

“La transparencia y el estado de derecho son vitales para la salud de nuestra democracia y es precisamente por eso que este caso, al igual que el caso del dinero para silenciar a Stormy Daniels, debe investigarse a fondo. Los estadounidenses tienen derecho a saber quién está gastando dinero para influir en la elección del presidente de los Estados Unidos”. dijo Karen Hobert Flynn, presidenta de Common Cause“Estos pagos para acallar historias embarazosas sobre Trump, en aparente violación de la ley de financiamiento de campañas, parecen ser parte de un patrón inquietante por parte de los abogados de Trump y otros en la campaña y en la administración de jugar con las leyes aprobadas por el Congreso. Ningún estadounidense está por encima de la ley, incluido el presidente”.

“Todos los indicios apuntan a que AMI realizó el pago a MacDougal en consulta con Michael Cohen, el abogado personal del presidente Trump y su hombre de confianza, lo que convierte el pago de AMI en un “gasto coordinado” y una contribución corporativa en especie a la campaña de Trump”. dijo Paul S. Ryan, de Common Cause Vicepresidente de Política y Litigios. “Los pagos extraoficiales para silenciar a alguien pueden ser comunes en los círculos de los tabloides del corazón de Nueva York, pero cuando esos pagos tienen como propósito influir en una campaña presidencial, el dinero corporativo está prohibido y la ley exige su divulgación. El pago no tenía nada que ver con el periodismo y, por lo tanto, no puede calificar para ningún tipo de exención de 'prensa'. Este pago se realizó para comprar el silencio de Karen MacDougal”.

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