Mientras los monstruos andan sueltos y lanzan grandes cantidades de dinero corporativo, los inversores frenéticos se preguntan: “¿Quién puede rescatarnos de esta amenaza del dinero negro?”. Entre la multitud, una mujer recuerda los rumores de que el presidente de la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC) tiene poderes especiales para frenar el gasto político de las corporaciones. “Mary Jo White es la superheroína que necesitamos para acabar con esta amenaza”, grita otro espectador. “¿Dónde está Mary Jo White?”.

Esa es la narrativa de una campaña publicitaria de un mes de duración lanzada hoy por inversores y organizaciones de interés público. El objetivo es persuadir a la SEC para que exija a las empresas que cotizan en bolsa que revelen su gasto político.

Desde la decisión excesiva de la Corte Suprema de Estados Unidos en Ciudadanos unidosLas corporaciones han tenido mayor margen de maniobra para gastar el dinero de los accionistas para influir en la política, pero no se han establecido nuevas reglas o procedimientos para garantizar que los accionistas –los dueños de las corporaciones– estén informados de las decisiones sobre el gasto en política.

Los viajeros del metro que entren y salgan de Union Station en Washington, DC, un importante centro de tránsito cerca de la sede de la SEC, verán cada espacio publicitario disponible ocupado por Ilustraciones de estilo tira cómica de inversores y votantes asustados que piden a la presidenta de la SEC, Mary Jo White, que los salve de los monstruos que han tomado como rehén la democracia de los accionistas. La presidenta de la SEC, Mary Jo White, es representada como una superheroína que puede rescatarlos del dinero oscuro que amenaza sus inversiones, pero ¿dónde está ella? Los anuncios serán promocionados por una campaña en las redes sociales centrada en #WhereIsMJW e incluirá un video animado.

Los anuncios y el vídeo, disponibles en www.DóndeEstáMJW.com, forman parte de una iniciativa de la Coalición para la Reforma Corporativa para garantizar que los accionistas y los votantes sepan cuánto gastan las corporaciones para influir en las elecciones y qué contiendas financian. Los anuncios fueron pagados por Avaaz, Public Citizen, Common Cause, US PIRG, Greenpeace, la Hermandad Internacional de Camioneros y los Trabajadores de las Comunicaciones de Estados Unidos.

“Desde las grandes petroleras hasta las grandes farmacéuticas, este dinero negro no revelado está pudriendo nuestra democracia corporativa desde dentro y miles de ciudadanos están diciendo basta ya a los secretos sucios”, dijo Joseph Huff-Hannon, responsable de campañas de Avaaz. “Esta descarada campaña publicitaria pide a la presidenta de la SEC, Mary Jo White, que nos defienda a nosotros y a nuestro país de estas criaturas. Sabemos que puede hacerlo. La única pregunta es: ¿lo hará?”

“El gasto político de las empresas requiere de protecciones particulares para los inversores porque los expone a nuevos riesgos importantes”, dijo Lisa Gilbert, directora de la división Congress Watch de Public Citizen. Public Citizen es cofundadora de la Corporate Reform Coalition. “Las decisiones de gasto político de las empresas pueden diferir de los valores o políticas declarados de una empresa, o pueden involucrar a la empresa en cuestiones polémicas. Los inversores tienen derecho a saber qué candidatos o cuestiones apoyarán o se opondrán a sus inversiones”.

La campaña publicitaria se produce antes del anuncio de primavera de la SEC sobre su agenda de elaboración de normas. Bajo la presidencia de Mary Schapiro, la agencia había incluido una norma de divulgación política en su agenda de 2013, pero Mary Jo White eliminó la norma el año pasado, lo que desató la indignación entre los inversores y el público y llevó a muchos a preguntarse: "¿Dónde está Mary Jo White en esta importante prioridad para los inversores?"

En 2011, un comité bipartidista de destacados profesores de derecho presentó una petición para solicitar la reglamentación. Se ha presentado a la SEC una cifra récord de más de un millón de comentarios de inversores minoristas e institucionales en apoyo de la reglamentación. Los comentarios proceden de diversas fuentes, como John C. Bogle, fundador y exdirector ejecutivo de Vanguard; más de 70 miembros actuales y anteriores del Congreso; cinco tesoreros estatales; la Agencia de Jubilación del Estado de Maryland; US SIF: el Foro para la Inversión Sostenible y Responsable; y un gran grupo de empresas que gestionan más de 1.690.000 millones de dólares en activos.

Como prueba de la fuerte preocupación de los inversores por el gasto político, en los últimos cinco años los accionistas han presentado Más de 500 resoluciones sobre la actividad política corporativa. En 2014, las resoluciones sobre la actividad política fueron las propuestas de representación con mayor puntuación, y cuatro propuestas recibieron el apoyo de la mayoría a pesar de la oposición de la dirección corporativa.

Este año, los inversores han presentado más de 110 propuestas relacionadas con la actividad política corporativa, más de una cuarta parte de todas las propuestas presentadas por los accionistas. En las reuniones de abril y mayo, los accionistas se enfrentarán a algunas de las empresas más grandes del mundo, pero la mayoría no obtendrá la transparencia que merece. La campaña publicitaria está diseñada para destacar el hecho de que la presidenta de la SEC, Mary Jo White, es la superheroína con el poder de acabar con la amenaza del dinero oscuro en las inversiones.

Citas adicionales:

“Desde que la Corte Suprema de Estados Unidos dictó sentencia en Ciudadanos unidos En 2010, el panorama político cambió drásticamente, pero las reglas de gobierno corporativo no se pusieron al día. La opinión del tribunal se basó en la divulgación de información y el proceso de democracia corporativa, pero las elecciones intermedias de 2014 se inundaron con casi 100.000 millones de dólares en dinero oscuro, y los accionistas, los dueños de la riqueza corporativa, no tenían forma de saber de dónde provenía ese dinero. Los inversores necesitan que la presidenta de la SEC, Mary Jo White, actúe y exija a todas las corporaciones que cotizan en bolsa que revelen su gasto político”. Emma Boorboor, defensora de la democracia, US PIRG

“Las organizaciones sindicales deben divulgar sus gastos políticos. La presidenta de la SEC, Mary Jo White, debería exigir lo mismo a las corporaciones”. George Kohl, director sénior de Communications Workers of America

“Las empresas que cotizan en bolsa, incluidas muchas de la industria de los combustibles fósiles, se salen con la suya ocultando su gasto político a los accionistas y al público, contaminando no solo nuestro clima, sino también nuestra democracia. El público merece saber cómo las empresas gastan el dinero de los inversores para influir en las elecciones. Más de un millón de personas han pedido a la Comisión de Bolsa y Valores que tome medidas, por lo que la pregunta es: '¿Dónde está Mary Jo White?' ” – Rachel Rye Butler, activista por la democracia, Greenpeace

“La decisión de la Corte Suprema en Ciudadanos unidos “La idea de desatar el gasto político corporativo se basó en gran medida en la idea de que los votantes sabrían qué corporaciones estaban invirtiendo en qué candidatos y cuánto estaban dando a cada uno. Pensamos que un poco de humor podría llamar la atención sobre el tema y al mismo tiempo insistir en la necesidad de que la SEC obligue a las empresas públicas a proporcionar esa información vital”. Karen Hobert Flynn, vicepresidenta sénior de estrategia y programas, Common Cause

“Las corporaciones están gastando millones de dólares en secreto en campañas políticas y, como inversores, a los Teamsters les preocupa que no podamos evaluar los posibles conflictos o riesgos”. Jim Hoffa, presidente general, Teamsters. Los Teamsters invierten más de 100 mil millones de dólares en los mercados de capitales a través de fondos de pensiones y beneficios afiliados.

“La SEC tiene la autoridad de regular las corporaciones públicas en interés público y para proteger a los inversores. Cinco años después Ciudadanos unidos “Si se permite que las corporaciones gasten más en las elecciones, la presidenta Mary Jo White no puede seguir evadiendo su responsabilidad de actualizar las reglas de la agencia para exigir la divulgación del gasto político corporativo ante la creciente necesidad y la demanda demostrada”. Liz Kennedy, estratega de campaña y asesora de Demos