Los tejanos se enorgullecen de hacer las cosas en grande y, aparentemente en el caso del Fiscal General Ken Paxton, de hacer las cosas mal.

Paxton ha sido un firme defensor de los distritos electorales y legislativos manipulados por la legislatura del estado controlada por los republicanos y un defensor de las leyes estatales que dificultan el voto de los texanos. Ahora, según informes de los medios de comunicación, Paxton está advirtiendo a los maestros y administradores escolares que los esfuerzos dentro de las escuelas para alentar a los estudiantes y maestros elegibles a registrarse y votar y luego transportarlos a las urnas el día de las elecciones pueden violar la ley de Texas.

Pensemos en esto por un momento: el principal funcionario legal del estado de Texas dice que es ilegal que los maestros alienten a sus colegas y estudiantes elegibles a ejercer el derecho más fundamental de nuestra democracia.

“Ante la ausencia de alguna función educativa por parte de los estudiantes del distrito, nos preguntamos si proporcionar transporte a los empleados hacia y desde los lugares de votación cumple un propósito público del distrito escolar”, escribió Paxton en una opinión emitida en enero.

Aunque no son vinculantes para los funcionarios escolares, las opiniones formales del fiscal general sobre cuestiones legales a menudo son tomadas en cuenta por los funcionarios escolares.

La advertencia de Paxton llega en medio de una amarga lucha por la financiación escolar en el Estado de la Estrella Solitaria, con grupos de docentes presionando a la legislatura y al gobernador Greg Abbott para que canalicen más ayuda estatal a la educación.

El Texas Tribune Se informa que un grupo de docentes, Texas Educators Vote, se ha asociado con otras organizaciones para instar a que las juntas escolares implementen incentivos "sin costo", incluido el transporte de estudiantes y personal a los lugares de votación, para alentar la votación.

Según el Tribune, más de 100 consejos escolares han apoyado la propuesta, y los grupos no respaldan a ningún partido ni candidato. Sin embargo, el sitio web de Texas Educators Vote pide a sus seguidores que voten "en apoyo de los más de 5,4 millones de niños en edad escolar de Texas".

Esa modesta petición aparentemente infundió miedo en los corazones de los legisladores republicanos y sus aliados. Un grupo conservador, Empower Texans, sostiene que los maestros están haciendo campaña electoral a costa de los contribuyentes, una práctica prohibida por la ley estatal.

“Si votaran en masa, influirían en las elecciones legislativas y de cargos estatales. A nivel local, el bloque de votantes combinado tendría la masa suficiente para garantizar virtualmente la aprobación de las elecciones de ratificación de impuestos y las propuestas de emisión de bonos. Todo lo que se necesita es el registro, el adoctrinamiento y la movilización”, escribió Tom Fabry, tesorero del Tea Party de Frisco, para Empower Texans en noviembre. “Y todo se está haciendo bajo el disfraz de la 'responsabilidad cívica'”.

“El Fiscal General Paxton parece estar más interesado en proteger a sus aliados políticos de los mecanismos de nuestra democracia que en ayudar a sus electores, independientemente del partido o la ideología,  “Los estudiantes de Texas no pueden ejercer su derecho a votar”, dijo Anthony Gutiérrez, director ejecutivo de Common Cause Texas. “Instamos al fiscal general a que preste un poco más de atención a otra ley de Texas: la que exige que los funcionarios escolares distribuyan los formularios de registro de votantes a los estudiantes elegibles al menos dos veces al año”.

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