En la actualidad, las fusiones y adquisiciones están de moda en el sector de las telecomunicaciones. Sinclair Broadcasting está intentando adquirir Tribune; se dice que T-Mobile y Sprint están a punto de cerrar un megaacuerdo.

Y ahora los gigantes de la industria han unido sus fuerzas para tomar el control de la Comisión Federal de Comunicaciones.

Exagero, pero no demasiado. El presidente de la FCC, Ajit Pai, anunció el miércoles por la noche que la comisión votará el mes próximo para eliminar las normas que datan de hace décadas y que prohíben a un individuo o corporación ser propietario de un periódico y una estación de radiodifusión en el mismo mercado.

La decisión de Pai se produjo apenas unos días después de que la mayoría republicana de la comisión levantara las normas que obligaban a los propietarios de estaciones de televisión a operar un estudio principal en la localidad desde la que cada estación transmite. Y esa medida se produce unos meses después de que la FCC decidiera relajar un límite de larga data sobre el número de estaciones locales que una sola empresa puede poseer, un cambio de política que elimina un obstáculo importante para la fusión Sinclair-Tribune.

A este ritmo, la FCC pronto se quedará sin trabajo y las emisoras tendrán vía libre para utilizar las ondas de radio públicas, lo que representa un problema para la democracia estadounidense.

“La monopolización de los medios pone en peligro la democracia: menos medios de comunicación implican menos periodismo responsable del que dependen los votantes estadounidenses para emitir votos informados”, dijo Michael Copps, ex comisionado de la FCC que ahora se desempeña como asesor especial de Common Cause sobre medios de comunicación y democracia. “Mientras tanto, los políticos corruptos pueden estar tranquilos, ya que el cuerpo de prensa local, diezmado, tendrá menos probabilidades de informar sobre la corrupción. La bola de demolición contra el interés público del presidente Pai está a punto de atacar de nuevo”.

Pai “ha perdido todo sentido de autocontrol”, dijo Copps. El New York TimesLevantar la prohibición de propiedad colectiva de periódicos y medios de comunicación es “una sentencia de muerte virtual para los medios locales”.

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