No le digan al presidente nacional de Common Cause, Robert Reich, ni al editor del Weekly Standard, Bill Kristol, que los estadounidenses “liberales” y “conservadores” ya no pueden encontrar puntos en común. Ambos, líderes veteranos de izquierda y derecha, respectivamente, encontraron muchos puntos en los que estar de acuerdo durante un foro celebrado el 14 de marzo en la oficina de Common Cause en Washington DC.

Ambos son críticos abiertos del presidente Trump. Kristol ocupó un lugar destacado el año pasado en los esfuerzos conservadores por reclutar una alternativa republicana a Trump. Reich desafía al presidente casi a diario en las redes sociales y en programas de noticias por cable.

Trump es parte de un “fenómeno internacional”, dijo Kristol. No se puede seguir “subestimando el daño que [él] puede hacer a la confianza en nuestras instituciones básicas”. Kristol agregó que Trump, si bien “juega con… un mensaje autoritario”, es representativo del clima político contemporáneo de desconfianza en el gobierno. Él y Reich coincidieron en que el debilitamiento por parte de la administración Trump de las agencias gubernamentales que dicen la verdad o que regulan ha fomentado la desconfianza del público en las instituciones gubernamentales. Este clima político, si no cambia, tiene el potencial de generar tiranía, dijeron.

Kristol también enfatizó que no se puede engañar a los estadounidenses para que “permitan que Trump se normalice”. Pero invertir toda la energía en combatir los movimientos diarios de la administración sería paralizante, dijo. En cambio, la izquierda y la derecha necesitan desarrollar agendas que aborden los problemas reales que crearon un clima que permitió que Trump ganara las elecciones.

Reconociendo la incertidumbre pública sobre el futuro, Reich citó una investigación que muestra que “una mayoría de estadounidenses” ahora cree que sus hijos “no van a vivir tan bien como ellos”. Estos temores y las “perspectivas de vida cada vez más limitadas” que enfrentan los jóvenes con educación universitaria y endeudados han contribuido a la incertidumbre económica y política, dijo.

Una coalición bipartidista que proteja y fortalezca las instituciones democráticas y el discurso democrático puede abordar los temores del público, coincidieron los dos. Los debates normales sobre políticas deberían seguir celebrándose, pero no sobre las características fundamentales de nuestra democracia.

Reich también destacó la necesidad de que el país aborde la desigualdad económica y el desplazamiento de la clase trabajadora y la clase media. Los ciudadanos deben recuperar la sensación de que “tienen el control de sus propias vidas”, dijo. Un punto de partida para ello es en debates honestos y abiertos como el foro Reich-Kristol.

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