Declaración de Aunna Dennis, directora ejecutiva de Common Cause Georgia

Para la gente del sur y de la diáspora africana, hemos perdido a un gigante y una piedra angular de los derechos civiles. También hemos perdido a un amigo y un mentor, alguien que siempre nos animó a ser mejores versiones de nosotros mismos.

Cuando dialogaba con el congresista Lewis, él nunca se daba aires de superioridad, se sentía como un vecino y un miembro de la familia. Era uno con el pueblo y del pueblo. Nunca rehuía las conversaciones difíciles con sus electores y siempre respetaba un lugar en la mesa para aquellos que normalmente tenían que derribar puertas para hacerse oír.

Cuando era adolescente, me enseñó a hacer un discurso de ascensor de 30 segundos y a dar un apretón de manos adecuado. Nos enseñó a todos a “hacer algo de ruido y meternos en buenos problemas, problemas necesarios”.

El video De él bailando “Happy” de Pharrell Williams, así es como quiero recordarlo. “Nada puede derribarme”.

Descanse en paz, congresista John Lewis.

Declaración de Karen Hobert Flynn, presidenta de Common Cause

Estados Unidos ha perdido a uno de sus mayores héroes. El representante John Lewis dedicó su vida a luchar contra la injusticia, y esta nación tiene una enorme deuda de gratitud con él. A lo largo de décadas de trabajo incansable y desinteresado, el representante Lewis dejó a Estados Unidos como una nación mucho mejor y más justa que aquella en la que nació.

Desde las sangrientas marchas por los derechos civiles en el sur de Estados Unidos bajo la era de Jim Crow hasta las 116^El El Congreso y John Lewis nunca dejaron de trabajar para ayudar a que esta nación alcance su potencial. Siempre supo que podíamos ser una unión más perfecta y nunca dejó de trabajar para lograrlo.

John Lewis arriesgó su vida y derramó su sangre para luchar contra la injusticia en el Sur de Estados Unidos, donde prevalecían las leyes de Jim Crow. Su liderazgo en el movimiento por los derechos civiles y su coraje frente a la intolerancia, el odio y la violencia ayudaron a impulsar al Congreso a aprobar la Ley de Derechos Civiles, la Ley de Derecho al Voto y otras leyes históricas de derechos civiles en la década de 1960. Su lucha contra la injusticia finalmente lo llevó a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, donde sus colegas se referían a él como la "conciencia del Congreso". Fue un recordatorio para ellos y para todos nosotros de nuestro potencial para ser mejores, más amables y más indulgentes con los demás.

John Lewis ha servido de inspiración a innumerables estadounidenses que luchan contra la intolerancia y la injusticia. Nunca se detuvo ni se durmió en los laureles, ni siquiera después de recibir la Medalla Presidencial de la Libertad de manos del presidente Barack Obama. En este Congreso, Lewis ayudó a liderar la lucha para aprobar la HR 1, la Ley Para el Pueblo, para ampliar el acceso a las urnas, fortalecer las normas éticas para los funcionarios públicos y reducir la influencia del gran dinero en la política. También desempeñó un papel clave en la HR 4, la Ley de Promoción del Derecho al Voto, para reparar el daño causado a la Ley del Derecho al Voto por la decisión de la Corte Suprema. Condado de Shelby Hasta la fecha, el Senado se ha negado a actuar sobre ninguno de los dos proyectos de ley. Hoy, el líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnell, ofreció amables palabras sobre el fallecimiento de John Lewis, a quien calificó de héroe; pero el senador McConnell no podía ofrecerle al ícono de los derechos civiles un tributo mayor que sacar adelante esas dos piezas legislativas.

Nuestra nación se ha visto mermada por la pérdida de John Lewis, pero es más fuerte gracias a su trabajo y a su ejemplo, que nunca nos abandonarán. Defendió a los desfavorecidos, dio voz a los que no la tenían y denunció la injusticia dondequiera que la viera. Nos inspiraremos en la vida de John Lewis y continuaremos su lucha para permitir que esta nación alcance su gran potencial. No esperaba menos de nosotros.