Hoy, la Comisión Federal de Comunicaciones emitió una Orden de designación de audiencia remitiendo ciertas cuestiones relativas a la TEGNA-Standard General-Apollo Global Management ante un Juez de Derecho Administrativo. La Orden cuestiona específicamente cómo la transacción podría aumentar artificialmente los precios para los consumidores y dar lugar a pérdidas de puestos de trabajo en las redacciones. Common Cause ha presentado una demanda. petición negar y otros alegatos se opuso a esta fusión.

Declaración de Yosef Getachew, director del programa de medios y democracia de Common Cause

“La Orden de Designación de Audiencia deja en claro que Standard General y Apollo no han abordado los daños reales que su fusión causaría a nuestro ecosistema de medios locales. La realidad es que Standard General y Apollo dejaron en claro sus intenciones comerciales desde el principio de reducir el tamaño de las estaciones de TEGNA después de la transacción, lo que resultaría en despidos significativos en las salas de redacción y reduciría la cobertura de noticias locales. Al mismo tiempo, las empresas estructuraron su acuerdo para aprovechar los acuerdos contractuales que conducirían a aumentos de precios para los suscriptores de televisión de pago.

“A pesar de las claras intenciones de las empresas, la FCC ha dado a Standard General y Apollo todas las oportunidades para demostrar que su fusión es de interés público. Desde su solicitud inicial hasta cada respuesta que presentaron con respecto a las solicitudes de información adicional de la FCC, las empresas no solo no demostraron ningún beneficio de interés público específico de la transacción, sino que tampoco abordaron los daños significativos al interés público que resultarían si se aprobara el acuerdo.

“Como hemos afirmado en repetidas ocasiones a lo largo de este proceso, la toma de control de nuestras redacciones por parte de fondos de capital privado y fondos de cobertura ha erosionado los medios locales, una herramienta fundamental para el funcionamiento de una democracia. Las medidas de reducción de costos que los fondos de capital privado han aplicado a los medios locales han provocado despidos de periodistas y la consolidación de redacciones en todo el país. Esta fusión solo habría continuado esa tendencia a la baja.

“Ahora que la FCC ha designado la transacción para una audiencia, no esperen que un juez administrativo actúe rápidamente. Un procedimiento administrativo es un proceso largo y tedioso en el que las empresas tienen la carga de la prueba para demostrar que la transacción no resultaría en los posibles daños descritos por la FCC. El mejor camino a seguir ahora es que las empresas retiren su acuerdo. Este procedimiento debería servir como advertencia para los fondos de capital privado y de cobertura que buscan ganar dinero rápido derribando uno de los pilares clave de nuestra democracia.