Pero el Estado Libre tuvo un desempeño inferior al esperado considerando los niveles de ingresos y educación.

ANNAPOLIS, Maryland – El primer análisis de la salud cívica de Maryland (cómo los residentes del estado trabajan juntos por el bien común) muestra un Estado Libre que obtuvo un desempeño superior al promedio en cada uno de los nueve indicadores principales evaluados, pero un puntaje inferior al que anticiparon los investigadores debido al ingreso medio superior al promedio del estado, sus sólidos sistemas educativos y su ubicación.

El Índice de Salud Cívica de Maryland analizó el voluntariado, las conexiones sociales, los hábitos de voto y el compromiso político, entre otros indicadores. Tal vez no sea sorprendente, dada su proximidad a la capital del país, que el indicador de salud cívica en el que Maryland obtuvo la puntuación más alta fue en el de hablar de política. Casi el 46 por ciento afirmó hablar de política con familiares y amigos, una cifra superior a la media nacional de alrededor del 39 por ciento y la quinta más alta entre todos los estados. El indicador más débil de salud cívica del estado fue la frecuencia con la que los habitantes de Maryland cenan por la noche con la familia. Alrededor del 87 por ciento de los habitantes de Maryland dijeron que cenan al menos unas cuantas veces a la semana con la familia u otros miembros del hogar, una cifra inferior a la media nacional del 89 por ciento y la 47.ª en general.

Otros resultados muestran:

Casi el 30 por ciento de los habitantes de Maryland participan en actividades voluntarias, una tasa de participación aproximadamente un 3 por ciento más alta que el promedio nacional del 26,8 por ciento y el puesto 23 en general.

Alrededor del 9 por ciento trabaja con vecinos, un poco más alto que el promedio nacional y el puesto 26 en general.

Más del 68 por ciento de los habitantes de Maryland votaron en las elecciones presidenciales de 2008, en comparación con el promedio nacional de casi el 64 por ciento, lo que lo coloca en el puesto 11 entre los estados. La tasa de inscripción para votar en Maryland fue incluso más alta para esa misma elección, ya que aproximadamente el 74 por ciento de los residentes se inscribieron para votar, en comparación con el 71 por ciento del promedio nacional y el puesto 18 entre los estados.

Alrededor del 16,6 por ciento intercambió favores con un vecino, ligeramente más alto que el promedio nacional y el puesto 27 entre todos los estados.

Alrededor del 28 por ciento participó en uno o más actos políticos no electorales, cifra superior al promedio nacional del 26,3 por ciento y el 24.º en general.

Alrededor del 40 por ciento de los habitantes de Maryland pertenecen a un grupo, en comparación con el promedio nacional del 35 por ciento y el puesto 15 en general.

“La salud cívica es una medida importante del bienestar de una comunidad”, dijo Brad Rourke, presidente de The Mannakee Circle Group y autor del informe. “Nuestra nación se basa en la idea del autogobierno, lo que significa que necesitamos una ciudadanía activa que se relacione entre sí y con la vida pública. Este informe analiza varios aspectos de la salud cívica, para que podamos comenzar a ver cómo mejorar con el tiempo”.

El informe de 31 páginas fue preparado por el Mannakee Circle Group, la Comisión de Maryland sobre Alfabetización Cívica, Common Cause Maryland y la Conferencia Nacional sobre Ciudadanía. Se basa en el análisis de datos estatales del Índice de Salud Cívica de Estados Unidos de la Conferencia Nacional sobre Ciudadanía y en conversaciones con habitantes de Maryland en todo el estado durante el verano y principios del otoño de este año. El proceso culminó con la Cumbre de Alfabetización Cívica del estado el 23 de octubre, que reunió a cientos de educadores, estudiantes y líderes políticos y organizativos en el Anne Arundel Community College para analizar los componentes de la salud cívica del estado y hacer recomendaciones para avanzar.

“Los líderes de Maryland reconocen que nuestras comunidades se vuelven más fuertes, más resilientes y más capaces de enfrentar los desafíos más difíciles de la actualidad cuando el voluntariado y el servicio son el núcleo de nuestro marco de desarrollo económico”, dijo David B. Smith, director ejecutivo de la Conferencia Nacional sobre Ciudadanía. “Esperamos que estos datos empoderen a los líderes de Maryland para que los utilicen como vehículo para promover soluciones centradas en los ciudadanos en el futuro”.

“Es alentador ver que Maryland tiene un buen desempeño en varias categorías de este informe”, dijo Bob Edgar, presidente de Common Cause. “La clave es aprovechar los resultados para que más personas voten, se registren, se ofrezcan como voluntarios y participen en sus comunidades, lo que fortalece la democracia”.

“El Índice de Salud Cívica es importante para todos los ciudadanos de Maryland”, afirmó Marcie Taylor-Thoma, vicepresidenta de la Comisión de Alfabetización Cívica. “Creemos que debería determinar los objetivos de nuestra comisión para el próximo año”.

El informe completo está disponible aquí.