Con el liderazgo del ex Comisionado Federal de Comunicaciones Michael Copps, Common Cause anunció hoy planes para una Iniciativa Nacional de Reforma de los Medios y la Democracia destinada a destacar y contrarrestar el creciente poder político y económico de la industria de las comunicaciones.

“Las tecnologías de la información actuales tienen un enorme potencial para brindar a los estadounidenses acceso a la información, conectarnos con el resto del mundo y fortalecer nuestra democracia”, dijo Bob Edgar, presidente de Common Cause. “No podemos permitir que los intereses cada vez más poderosos y concentrados de las telecomunicaciones y los medios de comunicación utilicen su poder para controlar ese futuro”.

“Trabajando en Washington y a través de nuestra red de capítulos estatales, la iniciativa de Common Cause tiene como objetivo restaurar y expandir la diversidad, el acceso abierto, la transparencia y el control público tanto en los medios tradicionales como en los nuevos”, agregó Edgar. “Y en Michael Copps, hemos encontrado a la persona perfecta para guiarla”.

Edgar dijo que las generosas donaciones de varias fundaciones proporcionarán el apoyo financiero inicial para la iniciativa. También se basará en gran medida en la experiencia y la defensa de Copps, quien durante una década (2001-11) como miembro de la FCC se destacó como un defensor abierto del papel del gobierno para garantizar que los medios tradicionales, Internet y otros sistemas digitales sirvan al interés público general.

Copps se instaló en Washington, DC en 1970 y trabajó durante más de una docena de años como jefe de gabinete del senador estadounidense Ernest F. Hollings, demócrata por Carolina del Sur, y como subsecretario de Comercio para el Desarrollo Comercial en la administración Clinton antes de incorporarse a la FCC. Fue el séptimo comisionado con más años de servicio en la historia de la agencia. (Haga clic aquí para ver una biografía de Michael Copps).

Copps se unió a la Junta Directiva Nacional de Common Cause a principios de este año y renunciará temporalmente a ese puesto para supervisar la Iniciativa de Reforma y Democracia de los Medios. “Varios otros grupos ya están haciendo un gran trabajo en esta área”, dijo Copps. “Estamos decididos a reforzar sus esfuerzos, utilizando nuestra membresía nacional, nuestra experiencia en organización y campañas, y nuestras 35 secciones estatales para centrar la atención en la reforma de los medios y generar apoyo público para ella. Sin medios que busquen hechos, informen noticias reales y reflejen la diversidad de nuestra nación, el autogobierno no puede perdurar”.

Entre otras cosas, la Iniciativa de Reforma de los Medios y la Democracia abordará cuestiones creadas por las fusiones industriales y la consolidación del control dentro de las regiones y entre plataformas de medios; la eliminación del control local sobre el cable y la banda ancha municipal; las licencias de transmisión con carta blanca sin tener en cuenta las obligaciones legales de servir al interés público; los desafíos a los principios del despliegue ubicuo de banda ancha y una Internet abierta; y los ataques a la financiación de la radiodifusión pública.

Edgar dijo que Common Cause, que desde hace mucho tiempo se centra en el papel del dinero en la política, está particularmente preocupada por el hecho de que el gasto político masivo de unos pocos ahogue las diversas voces políticas de los votantes. “Vemos esta iniciativa como un complemento natural a nuestros otros esfuerzos para contrarrestar el impacto del gran dinero en nuestra política y nuestras elecciones y para asegurar que el nuestro sea un gobierno 'del pueblo, por y para el pueblo'”, dijo Edgar.