Hoy, el Centro para los Medios y la Democracia y Common Cause proporcionaron nuevas pruebas al Servicio de Impuestos Internos (IRS) que demuestran que el American Legislative Exchange Council (ALEC) afirma falsamente que tiene la condición de organización benéfica exenta de impuestos y que ExxonMobil Corporation ha utilizado intencionadamente la organización durante casi dos décadas para promover su agenda legislativa. Más de 240 pruebas en la presentación detallan cómo el gigante petrolero ha utilizado a ALEC para promover las políticas de negacionismo climático y la agenda legislativa de la empresa, en grave violación de la condición de organización benéfica 501(c)(3).

La presentación exige una investigación sobre la posible responsabilidad civil y penal tanto de ALEC como de Exxon, el cobro de multas e impuestos atrasados y la revocación del estatus de ALEC como organización benéfica exenta de impuestos.

“ALEC actúa como un lobby sin fines de lucro, y Exxon es su entusiasta patrocinador”, dijo Eric Havian, socio de Constantine Cannon y destacado abogado de denuncias que lleva el caso. “Es corrupto usar las leyes tributarias como una tapadera para el lobby corporativo, pero es aún peor en este caso. Exxon usa el estatus de caridad de ALEC para alimentar su campaña de desinformación sobre el cambio climático, por lo que los contribuyentes literalmente están pagando a Exxon para que les mienta”.

“En los últimos años, se ha vuelto dolorosamente obvio para la prensa y el público que ALEC es un grupo de presión empresarial que se hace pasar por una organización benéfica, a expensas de los contribuyentes”, dijo Arn Pearson, asesor general del Centro para los Medios y la Democracia. “Si las leyes que rigen a las organizaciones sin fines de lucro tienen algún significado, el IRS debe tomar medidas para hacerlas cumplir en este caso”.

“Durante años, ALEC ha sido un activo clave en la campaña multimillonaria de Exxon para impulsar una peligrosa agenda de negación del cambio climático y presionar en secreto a los políticos a favor de una legislación antiambiental que contamina el medio ambiente”, dijo Karen Hobert Flynn, presidenta de Common Cause. “Es hora de que el IRS actúe y ponga freno a estos abusos flagrantes”.

Este es el tercer suplemento que los grupos han presentado al reclamo original de 2012 contra ALEC bajo la Ley de Denunciantes Fiscales, alegando fraude fiscal y reclamos falsos al IRS, pero el primero en plantear cuestiones de actividad ilegal por parte de los patrocinadores corporativos de ALEC.

ALEC pretende gastar cero dólares en actividades de lobby cuando, de hecho, promover leyes en nombre de sus miembros corporativos es el propósito principal del grupo.

En la nueva presentación, el Centro para los Medios y la Democracia y Common Cause proporcionaron a la Oficina de Denunciantes del IRS una amplia evidencia obtenida mediante solicitudes de registros abiertos, investigación original y documentos financieros públicos que detallan el mal uso intencional de ALEC por parte de Exxon para promover una legislación que beneficiaba directamente a la empresa.

Durante la mayor parte de las últimas dos décadas, Exxon ha utilizado a ALEC como un activo clave en su campaña explícita, explicada en un memorando de estrategia de la industria, para sembrar incertidumbre sobre la ciencia climática, socavar los tratados internacionales sobre el clima y bloquear cualquier legislación que imponga reducciones de emisiones. Exxon también ha utilizado a ALEC para promover sus objetivos legislativos en relación con las políticas de topes y comercio de emisiones, el fracking, el oleoducto Keystone y el Plan de Energía Limpia de la administración Obama.

Durante un período de 17 años, la corporación y su fundación invirtieron más de $1.7 millones en las operaciones de ALEC para financiar la actividad de lobby de ALEC sobre legislación y políticas públicas que interesan y benefician a la corporación, mientras que reclamaban de manera indebida e ilegal una deducción fiscal por esos gastos.

La colusión de Exxon con ALEC dio como resultado la presentación coordinada de decenas de proyectos de ley en las cámaras legislativas estatales de todo el país, cuyo avance promovió y siguió de cerca ALEC. ALEC se jactó de sus esfuerzos para lograr la aprobación de esa legislación en comunicados de prensa y declaraciones a sus miembros.

Durante la mayor parte de ese período, si no todo, Exxon pagó sumas sustanciales para ocupar un puesto de liderazgo en ALEC, tanto en el consejo corporativo del grupo como en los grupos de trabajo sobre cuestiones relacionadas con la energía, donde las corporaciones promueven una legislación “modelo” para que los miembros legislativos la lleven a casa. En esa capacidad, Exxon y otras compañías de combustibles fósiles tenían un poder de veto de facto sobre qué proyectos de ley promovería o no ALEC.

Esa actividad constituye una grave violación de las leyes tributarias federales por parte de Exxon en sí misma, y refuerza aún más el caso contra ALEC por abuso de su estatus de organización caritativa 501(c)(3).

En una carta de presentación de la presentación, el Centro para los Medios y la Democracia y Common Cause instaron al Comisionado Koskinen a acelerar la investigación abierta y activa de la Oficina de Denunciantes sobre la posible responsabilidad civil y penal tanto de ALEC como de Exxon, revocar el estatus 501(c)(3) de ALEC, imponer cualquier sanción civil y penal necesaria y cobrar los impuestos atrasados y actuales no pagados por actividades de cabildeo no deducibles tanto de ALEC como de sus donantes corporativos.

Para leer la presentación ante el IRS, haga clic aquí.

Para leer la carta de presentación, haga clic aquí. 

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