Informe
Nosotros el pueblo
Nuestros pequeños dólares, nuestras elecciones, nuestras voces.
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Asuntos relacionados
Devolver el poder político a los ciudadanos
Las elecciones financiadas por los ciudadanos representan el esfuerzo más exitoso para combatir la dominación del Gran Dinero sobre nuestra democracia, desde los debates de políticas sobre la atención médica hasta la administración del planeta de nuestros hijos.
El objetivo de los programas electorales financiados por los ciudadanos no es simplemente pagar para que las personas se postulen para un cargo, sino que los programas deben servir a los estadounidenses comunes.
Y lo hacen.
Los candidatos financiados por los ciudadanos se centran en las preocupaciones de la clase trabajadora
Al eliminar la dependencia de los candidatos de una perpetua recaudación de fondos de alto valor en dólares, les permite centrarse más en los votantes de la clase trabajadora, escuchando sus necesidades y preocupaciones, en lugar de “llamar para conseguir dólares” para mantener sus campañas en marcha.
Con elecciones financiadas por los ciudadanos, los legisladores devuelven a los votantes de todas las razas, géneros, clases y partidos más autoridad para determinar quién los representará en el gobierno. Esto les da a todos más poder para cambiar el enfoque hacia políticas que favorezcan a los estadounidenses comunes. Esto no es solo retórica, es realmente importante.
En un estado, las donaciones individuales pasaron de representar 49% del total de contribuciones políticas a representar 99% de contribuciones en el transcurso de 12 años.
Eso significa que el dinero de los grupos de presión y los comités de acción política pasó de ser la mayoría de la recaudación de fondos de los candidatos a apenas el 11% del total de los fondos recaudados por fuente. Hemos visto durante esos mismos años que la dependencia de los candidatos de los fondos de pequeños donantes también transfirió el poder político de los contribuyentes ricos y las empresas al pueblo.
Los candidatos financiados por los ciudadanos son más representativos de sus electores
Los programas para pequeños donantes también abren el proceso a un mayor número de candidatos calificados, a menudo de orígenes diversos en cuanto a raza, género, clase y partido, que de otra manera no tendrían los recursos necesarios para postularse a un cargo. Muchos candidatos de base en programas estatales y locales en todo el país comparten que sin la financiación proporcionada a través de estos programas, nunca habrían aspirado a un cargo público.
Letitia James es la actual fiscal general de Nueva York, elegida en 2018. Es la primera afroamericana y la primera mujer en ser elegida para el cargo. Ella atribuye el mérito al sistema de financiación de campañas de la ciudad de Nueva York por haberla ayudado a iniciarse en la política.
“Vengo de una familia trabajadora que creía en Dios y en la patria, pero éramos una familia humilde, no adinerada, humilde. El hecho es que hoy no estaría en la política si no fuera por el sistema de financiación de campañas de Nueva York. No tenía una infraestructura financiera sólida. Dependía de la gente trabajadora, de la gente trabajadora común y corriente”.
“Vengo de una familia trabajadora que creía en Dios y en la patria, pero éramos una familia humilde, no adinerada, humilde. El hecho es que hoy no estaría en la política si no fuera por el sistema de financiación de campañas de Nueva York. No tenía una infraestructura financiera sólida. Dependía de la gente trabajadora, de la gente trabajadora común y corriente”.
Los candidatos participantes son de todo tipo, desde abogados y profesores hasta agentes de policía, guardias nacionales, agentes inmobiliarios y técnicos informáticos. Muchos de estos candidatos ya han asumido sus cargos.
La financiación ciudadana conduce a un mayor compromiso cívico
Para calificar para recibir financiamiento, los candidatos primero deben salir y reunirse con residentes individuales y recolectar una cierta cantidad de pequeñas donaciones para demostrar el apoyo necesario para calificar.
Este proceso otorga al pequeño donante un cierto grado de poder —un verdadero “poder ciudadano”— y, una vez que se le confiere ese poder, el individuo suele ser reconocido como parte del equipo del candidato. Los pequeños donantes tienen más probabilidades de participar, de ofrecerse como voluntarios, son más valorados por los políticos y forman parte integral del proceso electoral.
La financiación ciudadana se amortiza con creces en favores de intereses especiales reducidos
La financiación ciudadana de las elecciones puede parecer costosa, pero la experiencia demuestra que en realidad genera miles de millones de dólares en ingresos estatales a lo largo de los años, ya que se dejan de lado los intereses especiales, se cierran lagunas y se toman decisiones en interés público.
Los lobbistas y los grupos de intereses especiales ricos comprenden el rendimiento de la inversión en gastos políticos, por eso invierten constantemente y cosechan los beneficios. Las elecciones financiadas por los ciudadanos finalmente permiten que el público en general invierta en sus intereses, con resultados que eclipsan el costo de funcionamiento del programa.
En un estado, sólo el cierre de las exenciones fiscales ahorró más de cuatro mil millones de dólares en 13 años.
Un historial de éxito comprobado
Las elecciones financiadas por los ciudadanos son un éxito comprobado: cada año más lugares las adoptan y estamos trabajando para difundir los beneficios de estos programas en todo el país.
Ejemplos del mundo real muestran el impacto de las elecciones financiadas por los ciudadanos
No tenemos por qué confiar en los beneficios de la democracia financiada por los ciudadanos. Connecticut implementó un programa de este tipo hace más de una década y, en los años transcurridos desde entonces, la gente ha visto cambios positivos sustanciales.
El 99% de las contribuciones electorales en Connecticut ahora provienen de donantes individuales, lo que genera miles de millones de dólares ahorrados a través del cierre de lagunas fiscales, una mayor diversidad y representación en la legislatura y una mayor participación en instituciones cívicas, y llevó al estado a convertirse en el primero en la nación en aprobar una amplia cobertura de atención médica para los trabajadores del servicio.
El Programa de Elecciones Ciudadanas ha establecido el estándar para un modelo estatal de reforma que inspira esperanza de cambio en un país preparado para una reforma democrática saludable. Los programas electorales financiados por los ciudadanos intervienen para crear espacio para políticas que favorezcan a grandes sectores de la población estadounidense común. En particular, cuando se combinan con restricciones a las contribuciones de los lobbyistas y los contratistas del gobierno, estas reformas representan la mejor manera de evitar que los ricos se apoderen del gobierno.
Lea nuestro informe sobre el Programa de Elecciones Ciudadanas de Connecticut.
Lea nuestro informe sobre el Programa de Elecciones Ciudadanas de Connecticut.
Este es un modelo de reforma que inspira esperanza de cambio en un país preparado para una reforma democrática saludable. Los programas electorales financiados por los ciudadanos intervienen para crear espacio para políticas que favorezcan a amplios sectores de la población estadounidense. En particular, cuando se combinan con restricciones a las contribuciones de los lobbystas y los contratistas del gobierno, estas reformas representan la mejor manera de evitar que los ricos se apoderen del gobierno.
Lea nuestro informe sobre el Programa Electoral Ciudadano de Connecticut.
Programa de la ciudad de Nueva York empodera a candidatos y donantes
El programa de financiación de campañas de la ciudad de Nueva York ha estado en funcionamiento durante más de 20 años y proporciona fondos equivalentes a las pequeñas donaciones de los electores locales. A través de un sistema de incentivos, el programa ha reducido la dependencia de las contribuciones de grandes sumas de dinero y ha ayudado a desarrollar una base diversa de pequeñas contribuciones en cada barrio. Los candidatos al consejo municipal ahora reciben más del 80% de sus contribuciones de campaña de los residentes de la ciudad de Nueva York, y más del 60% de los fondos de campaña del consejo municipal provienen de una combinación de pequeñas contribuciones y fondos equivalentes públicos. El programa es un modelo para los defensores de todo el país y demuestra lo que ganamos cuando invertimos fondos públicos en nuestra democracia: una democracia que nos pertenece a todos.
Y después de años de defensa, el programa fue adoptado en todo el estado. Una vez que esté en funcionamiento, el nuevo programa del estado de Nueva York debería allanar el camino para un gobierno estatal que refleje mejor la diversidad del estado y las necesidades de todos.
La democracia popular cobra impulso en Maryland
Maryland ofrece fondos de contrapartida para pequeños donantes en varios condados del estado, que llegan al menos a la mitad de los residentes. Estos programas locales han permitido que más candidatos se presenten a cargos públicos y los han alentado a recaudar dinero de un público más diverso. A medida que más y más habitantes de Maryland participan en programas locales, el impulso del apoyo a dichas iniciativas ha seguido creciendo. Los defensores y reformadores también presionaron al estado para que modernizara y financiara el programa de gobernadores del estado, lo que representó una tremenda victoria para la democracia y un mayor impulso hacia un gobierno que refleje a personas de todos los ámbitos de la vida y escuche a personas con experiencias diversas.
California empodera a los residentes con programas locales de pequeños donantes
El estado de California es otro punto brillante en el país que utiliza programas locales de pequeños donantes para construir una democracia en la que amplios sectores de la población común tienen mayor influencia sobre los legisladores que los cabilderos adinerados. El programa de fondos de contrapartida de Los Ángeles es un programa veterano de pequeños donantes que se actualizó en una gran victoria para la democracia y la gente de Los Ángeles. Junto con Los Ángeles, muchos otros programas locales han devuelto el poder a la gente, y Oakland, San José y San Diego se están preparando para hacer lo mismo. Este es un gran impulso para la gente de California.
Toda política es local
Se suele decir que toda la política es local. En el caso de los programas de pequeños donantes, esto es cierto en muchos niveles. Vemos que más candidatos de base hablan con más pequeños donantes locales. Esto allana el camino para un gobierno local que refleje la diversidad local y represente las necesidades de todos sus residentes. Lo que también es cierto es que estos programas locales influyen en otros programas locales vecinos en el estado. A medida que más personas en los programas locales se benefician de la democracia de los pequeños donantes, esto allana el camino para que sus vecinos ganen poder e influencia para hacer cambios en su parlamento estatal.
Hacer posible el cambio
Cuando los funcionarios electos financiados por los ciudadanos asuman el cargo, los intereses especiales y los donantes ricos ya no podrán bloquear todo progreso en temas críticos que el público apoya ampliamente, como una atención médica más equitativa, abordar los desafíos inminentes del cambio climático y más.
Las victorias en materia de salud en Connecticut se dan tras elecciones financiadas por los ciudadanos
Connecticut se convirtió en el primer estado de la nación en aprobar una cobertura sanitaria generalizada para los trabajadores del sector servicios después de que se implementara el nuevo programa y se inclinara la balanza a favor de la población. Anteriormente, la oposición de los intereses empresariales había bloqueado cualquier avance en materia de licencias por enfermedad remuneradas. Sin embargo, en 2010, el primer candidato a gobernador que se presentó y ganó bajo el nuevo panorama hizo campaña con la promesa de licencias por enfermedad remuneradas. Un año después, apoyó la licencia por enfermedad remunerada una vez elegido, junto con la legislatura compuesta por una mayoría de otros legisladores elegidos a través del programa de democracia de pequeños donantes.
La ley de días de baja por enfermedad remunerados del estado es, en última instancia, un testimonio de lo que sucede cuando cambia el paradigma de cómo elegimos a los representantes y los intereses de los ricos pierden su dominio sobre las discusiones políticas. Liberados de la dependencia de los grandes cheques de los grupos de presión y la cámara de comercio, los líderes electos del estado pudieron centrarse en las necesidades de más votantes, comenzando en la campaña electoral y continuando en el cargo. Esto ha llevado a políticas transformadoras para los estadounidenses comunes, como la cobertura de licencias por enfermedad remuneradas, opciones de alimentos más saludables en las escuelas y amplias protecciones al consumidor.
La única posibilidad que tenemos de que se apruebe la ley es gracias al Programa de Elecciones Ciudadanas. La legislatura no está en deuda con los cabilderos de las grandes industrias, sino con la gente del estado de Connecticut.Tara Cook-Littman, 16 de enero de 2020
La democracia al servicio del pueblo
Los desafíos que enfrentan nuestros gobiernos estatales y locales requieren un buen criterio y compromiso entre nuestros líderes electos, quienes habitualmente se ven obligados a tomar decisiones difíciles.
El hecho de que un número cada vez mayor de nuestros líderes electos estatales y locales en todo el país participen en programas electorales financiados por los ciudadanos y, por lo tanto, estén libres de la influencia desmesurada del gran dinero debería restaurar la fe de los votantes en que la democracia puede funcionar para sus ciudadanos.
En este sentido, los programas electorales financiados por los ciudadanos están cumpliendo el objetivo final: transferir más poder y promesa de la democracia a todos sus legítimos dueños: el pueblo.
Desde la camarera que se postula para un escaño en la Cámara de Representantes hasta el abuelo con un ingreso fijo que donó $5 a un candidato en el que creía, todos estamos trabajando para mejorar nuestro gobierno.
Nosotros, el pueblo, realmente estamos devolviendo el poder y la oportunidad a las voces de los estadounidenses comunes que representan la esperanza, la posibilidad y la promesa de nuestra nación, y de eso debemos estar muy, muy orgullosos.
Esto es lo que la democracia debería ser y lo que podría ser, y está sucediendo a nivel estatal y local, pero no podemos descansar, todavía no.
Debemos seguir participando y participando para que nuestra democracia funcione para todos nosotros, apoyando aún más programas como este, pase lo que pase. Únase a nosotros.
Beth Rotman es directora de Finanzas en Política y Ética en Common Cause. También se desempeñó como directora fundadora del Programa de Elecciones Ciudadanas de Connecticut y asesora general adjunta de la Junta de Financiamiento de Campañas de la Ciudad de Nueva York.
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