En el actual aumento de la consolidación y homogeneización de los medios de comunicación, la propuesta de fusión Sinclair-Tribune puede ser la más alarmante hasta ahora.

En mayo, Sinclair Broadcast Group anunció un acuerdo por 1.400 millones de dólares para adquirir Tribune Media, lo que otorgaría a Sinclair el control de más de 200 estaciones de televisión en todo el país. Desde entonces, el caso ha estado bajo revisión por parte de la Comisión Federal de Comunicaciones y ha generado una oleada de oposición. Common Cause, Dish Network, la American Cable Association y la cadena conservadora One America News han presentado objeciones formales a la fusión..

Si se aprueba, la fusión otorgaría a Sinclair un poder de mercado intolerable, en particular sobre los noticieros de televisión locales y otros programas que son fuentes importantes de información para millones de ciudadanos. Además, el acuerdo probablemente Aumentar los precios de la televisión por cable para los consumidores y dificulta la competencia de los medios de comunicación independientes. Lo más preocupante es que la fusión amenaza directamente la diversidad de fuentes y los diferentes puntos de vista que son fundamentales para la democracia.

Sinclair también ha sido criticado por exigir que sus estaciones transmitan segmentos "imprescindibles"., que básicamente obliga a sus canales a emitir contenidos que se presentan como "noticias" pero que reflejan las opiniones conservadoras de la dirección. Entre los que aparecen en estos segmentos se encuentran el ex asesor de campaña de Trump, Boris Epshteyn, y el ex ejecutivo de Sinclair, Mark E. Hyman, ambos abiertamente conservadores. Si se aprueba la fusión, esta distorsión partidista de la cobertura de noticias, Históricamente ausente de los canales de noticias locales, se generalizará.

Las investigaciones sobre la fusión han demostrado que tendría un impacto significativo en los mercados de televisión locales de todo el país. En el mercado de Wilkes-Barre y Scranton, PA, por ejemplo, la adquisición Tribuna  daría Sinclair El control de cuatro de los siete canales locales de máxima potencia que operan actualmente en la zona. El patrón de consolidación de los medios sería similar en otros mercados. Sinclair operaría cuatro de las ocho estaciones de máxima potencia en el área de St. Louis y tres de las nueve en el área de Norfolk.

En total, la fusión ampliaría el alcance de Sinclair a Más del 70% de los hogares estadounidenses. Si bien las restricciones federales limitan la cobertura de cualquier propietario de una emisora a no más de 39% de la audiencia nacionalUna reciente laguna en la normativa de la FCC relativa a los descuentos en UHF permite a las empresas tener en cuenta en ese cálculo solo la mitad de la audiencia alcanzada por las estaciones UHF. La política de la comisión permite a Sinclair ampliar su influencia más allá del límite aparente.

En un momento en que la credibilidad de la prensa está cada vez más bajo ataque, es más importante que nunca que los estadounidenses tengan acceso a voces diversas en las ondas de radio; la oposición a consolidaciones mediáticas peligrosas como el acuerdo Sinclair-Tribine es vital.

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