ومن المقرر أن تستمع لجنة المخصصات بمجلس الشيوخ في فلوريدا غدًا إلى مشروع قانون مجلس النواب رقم 1، والذي من شأنه أن ينشئ عقوبات جنائية جديدة للاحتجاج؛ ويحمي أولئك الذين يقتلون أو يصيبون الأشخاص المشاركين في الاحتجاج؛ ويسمح للحاكم وحكومته بتغيير الميزانيات البلدية؛ ويفتح المجال أمام البلديات لرفع دعاوى قضائية للمطالبة بتعويضات غير محدودة بعد الاحتجاجات. تم اقتراح مشروع القانون لأول مرة من قبل الحاكم رون دي سانتيس الخريف الماضي، خلال احتجاجات حركة حياة السود مهمة ضد وحشية الشرطة ومقتل جورج فلويد وبريونا تايلور والعديد من الأرواح التي فقدت قبلهم. 

وقد أقر مجلس النواب مشروع القانون في 26 مارس 2021. 

بيان كيشيا موريس ديسير، مديرة مشروع السجن الجماعي في منظمة Common Cause

قضية مشتركة تعارض مشروع قانون مكافحة الاحتجاج قيد النظر الآن من قبل مجلس الشيوخ في فلوريدا.

يعلم طلاب التاريخ أن بلادنا لم تكن لتتشكل لولا الاحتجاجات. فقد احتج المستعمرون على قانون الطوابع، وقانون الإيواء، وقانون تاونسند للضرائب. وأشهر احتجاج ـ حزب الشاي في بوسطن ـ أدى في نهاية المطاف إلى انعقاد المؤتمر القاري الأول. 

لقد كان الاحتجاج جزءًا مهمًا من تاريخ بلادنا المبكر لدرجة أن دستورنا يكرس هذا الحق في التعديل الأول: "لا يجوز للكونغرس أن يصدر أي قانون ... يحد من حرية التعبير ... أو حق الشعب في التجمع السلمي، والالتماس من الحكومة لإنصاف المظالم".

ويعلم طلاب التاريخ أيضًا أن بلادنا لم تكن لتتقدم إلى الأمام لولا الاحتجاجات. حق المرأة في التصويت. إنهاء عمالة الأطفال. أسبوع العمل الذي يبلغ 40 ساعة. حقوق التصويت للأشخاص الملونين. قوانين حماية البيئة. قوانين السلامة في مكان العمل. الجميع ولم تأت هذه التغييرات -وغيرها- إلا بعد أن تجمع الناس وتقدموا بطلبات إلى حكومتنا لمعالجة مظالمهم.

والآن يريد بعض المشرعين في فلوريدا تجاهل هذا التاريخ وانتهاك حق سكان فلوريدا في الاحتجاج.

من المتوقع أن يناقش مجلس الشيوخ الأمريكي غدا مشروع القانون الذي من شأنه تجريم الاحتجاجات مثل تلك التي شكلت تاريخ أمريكا.  

إن هذا من شأنه أن يسمح بمعاقبة الناس على تصرفات الآخرين – مما يسمح باعتقال المتظاهرين السلميين وإدانتهم بارتكاب "أعمال شغب" لم يرتكبوها.

وهذا القانون يكرر الحماية القائمة ضد أعمال العنف والإضرار بالممتلكات ــ في حين يخلق عقوبات جنائية قاسية من المؤكد تقريبا أنها ستفرض بشكل غير متناسب على الأشخاص الملونين.

إنها تشجع على العنف ضد الأشخاص المشاركين في الاحتجاجات السلمية - من خلال اختراع درع مسؤولية جديد لأولئك الذين يقتلون أو يجرحون المتظاهرين.

وهذا يعني أن القانون الجديد يسلب المدن سلطة تحديد ميزانياتها الخاصة، مما يمنح الحاكم وحكومته القدرة على رفض وتعديل الميزانيات المحلية.

وهذا يفتح الباب أمام مخاطر مسؤولية ضخمة بالنسبة للبلديات ــ من خلال التنازل عن الحصانة السيادية والسماح بالدعاوى المدنية ضد البلديات للمطالبة بأي مبلغ من التعويضات، استناداً إلى تحديد بعد وقوع الحادث لما إذا كانت استجابة إنفاذ القانون للتجمع "معقولة".

كان مشروع القانون بمثابة استجابة سياسية لحركة "حياة السود مهمة" وله عواقب وخيمة على جميع حقوقنا في حرية التعبير. 

من الغريب أن يتم إحالة مشروع قانون يهدد حرية التعبير وحقوق التجمع لسكان فلوريدا إلى لجنة المخصصات في مجلس الشيوخ.

ولكن طالما أن مشروع القانون أمام اللجنة، فيتعين على اللجنة أن تنظر في:

1.       كم سيكلف هذا القانون ولاية فلوريدا؟ لقد حسب أحد التحليلات أن زيادة معدلات السجن، المنسوبة إلى مشروع القانون، ستؤدي إلى: تبلغ تكلفة دافعي الضرائب $6.6 – $17.5 مليون دولار سنويًاوستشمل التكاليف الأخرى: انخفاض عائدات ضريبة المبيعات والعقارات نتيجة لتأثير السجن على قدرة الأفراد على كسب لقمة العيش؛ وزيادة الحاجة إلى المساعدات العامة. ونحن نحث لجنة المخصصات في مجلس الشيوخ على تحديد هذه التكاليف بالكامل قبل اتخاذ أي إجراء بشأن هذا القانون.  
2.       كم قد يكلف هذا القانون البلديات؟ سيشجع مشروع القانون على رفع دعاوى مدنية تسعى إلى الحصول على تعويضات غير محدودة. ستتأثر تكاليف التأمين التي تتحملها البلديات - وسيتحمل دافعو الضرائب العقارية المحليون العبء الأكبر من التكاليف المتزايدة. نحث لجنة المخصصات في مجلس الشيوخ على تحديد هذه التكاليف بالكامل قبل اتخاذ أي إجراء بشأن هذا القانون.
3.       رد الفعل الوطني المحتمل لهذا القانون، وما قد يكلفه ذلك فلوريدا. لقد تأثرت صناعة السياحة في جورجيا للتو خسرت ما يقدر بنحو 1.4 مليار دولار من الإيرادات عندما نقلت رابطة البيسبول الكبرى مباراة كل النجوم إلى خارج الولاية. تسببت مقاطعة ساوث كارولينا في تكبد الولاية خسائر فادحة. ملايين الدولارات السياحية قبل إزالة العلم الكونفدرالي من أراضي مبنى الكابيتول بالولاية في عام 2015. إن تمرير هذا القانون لتجريم الاحتجاج السلمي قد يؤدي بسهولة إلى مقاطعة ضد فلوريدا. نحث لجنة المخصصات بمجلس الشيوخ على تحديد هذه التكاليف المحتملة وأخذها في الاعتبار قبل اتخاذ أي إجراء بشأن هذا القانون.

كما نحث مجلس الشيوخ على تجنب التسرع في تمرير هذا المشروع من خلال العملية التشريعية. فالقرارات المتسرعة لا تؤدي إلى نتائج إيجابية. لا صنع سياسة عامة جيدة. 

من المفترض أن يمثل أعضاء مجلس الشيوخ في فلوريدا ناخبيهم - وهذا القانون من شأنه ضرر إن هذا القانون من شأنه أن يمس مصالح هؤلاء الناخبين. كما أنه من شأنه أن يزيد من تكاليف السجن والضرائب العقارية. كما أنه من شأنه أن ينتهك حق كل أميركي، الذي يضمنه الدستور، في التجمع السلمي وتقديم العرائض إلى حكومتنا من أجل معالجة المظالم.