من المقرر أن يناقش مجلس النواب مشروع قانون رقم 991 المناهض لحرية التعبير في اجتماع للجنة التشريعية يوم الثلاثاء. 

تقف منظمة Common Cause Florida في معارضة المحاولات الرامية إلى الحد من حقوق الجمهور والصحافة. 

تالاهاسي — مع انطلاق أسبوع أشعة الشمس على المستوى الوطني هذا الأسبوع، تعلن منظمة Common Cause Florida عن معارضتها للمحاولات الأخيرة لتقييد حرية التعبير وإسكات الصحافة في فلوريدا. 

تتمتع فلوريدا ببعض من أقوى القوانين المتعلقة بالاجتماعات المفتوحة والسجلات العامة في البلاد، وهو تاريخ فخور دعمته منظمة Common Cause Florida بشكل مستمر وكانت مناصرة قوية له. إن الجمهور المستنير والمنخرط أمر حيوي لعمل الديمقراطية، ويلعب الصحفيون دورًا حاسمًا في محاسبة المسؤولين المنتخبين وتزويد الجمهور بالأخبار والمعلومات لاتخاذ قرارات مستنيرة. 

ولكن المحاولات الأخيرة في فلوريدا لتقليص الخطاب العام وحقوق الصحافة من خلال إدخال تشريعات خطيرة ومتهورة ينبغي أن تثير قلق سكان فلوريدا.

منظمة Common Cause Florida تعارض بشدة مشروع قانون مجلس النواب رقم 991 و مشروع قانون مجلس الشيوخ رقم 1220، والتي تشكل هجمات مروعة على الحقوق التي يضمنها التعديل الأول لدستور الولايات المتحدة. 

مشروع القانون رقم 991 هو مقرر للمناقشة الساعة 11:30 صباحا يوم الثلاثاء أمام اللجنة الفرعية للعدالة المدنية. (قاعة سومنر، مبنى مكتب مجلس النواب رقم 404، شارع مونرو الجنوبي رقم 402، تالاهاسي، فلوريدا). 

إن هذه القوانين من شأنها أن تجعل من الأسهل كثيراً على الساسة وغيرهم قمع حرية التعبير من خلال خفض سقف مقاضاة التشهير بنجاح، بل وربما تشجع على رفع الدعاوى القضائية في بعض الحالات. ومن شأن هذه القوانين أن تؤثر على المؤسسات الإخبارية من جميع الأنواع والأحجام ــ الليبرالية والمحافظة، والمنافذ الوطنية الكبرى، والمحطات المحلية الصغيرة. يفتح هذا التشريع، كما هو مكتوب، الباب أيضًا أمام رفع دعاوى قضائية تافهة عندما ينشر سكان فلوريدا العاديون آراءً مثيرة للجدل على وسائل التواصل الاجتماعي أو يزعمون أن المسؤولين المنتخبين يمارسون التمييز ضد المجتمعات المهمشة. 

إذا أخذنا هذا في الاعتبار مع المحاولات الأخيرة للحد من حقوق المجتمعات في الاحتجاج و الحرية الأكاديمية في جامعاتنا العامة، من شأن هذه التدابير أن تزيد من الاتجاه المقلق لحكومتنا في إسكات الخطاب العام والمعارضة من خلال الخوف. 

"قال إن حقوقنا في حرية التعبير وحرية الصحافة محمية بموجب التعديل الأول وهي ضرورية لكي يكون سكان فلوريدا على دراية جيدة وقادرين على محاسبة حكومتنا". إيمي كيث، مديرة برنامج Common Cause Florida. "تعارض منظمة Common Cause Florida والآلاف من أعضائها أي محاولات لإسكات أو تثبيط التقارير المتعلقة بحكومتنا ومؤسساتنا." 

###